Why Are so Many Babies Born around 8:00 A.M.?

編集部注：以下は、データ可視化エンジニア兼データアナリストのザン・アームストロングによるゲスト投稿です。 朝起きて、学校や職場に行き、あるいはジムに行く時間があります。 コーヒーブレーク、ラッシュアワーの交通渋滞、会議、サッカーの試合なども日常茶飯事です。

しかし、私たちの日常を壊すものがいくつかあります。 多くの家庭が、真夜中に街を横切って、父親が病院まで勇敢に運転していった数分後に生まれた赤ちゃんや、土壇場で帝王切開をして命を救ったものの、ほとんど死にそうだった姉や弟、小さな子供がようやく出てくるまで 27 時間も苦しい労働をした友人などの話を知っています。 しかし、アメリカでは、9月の週は1月の週よりも5～10パーセントも出生数が多いのです。 典型的な火曜日には1万2千人の赤ちゃんが生まれるのに対し、典型的な土曜日には8千人である。 60パーセントの赤ちゃんが日中、午前6時から午後6時の間に生まれています。 そして、最もよく生まれる分である午前8時ちょうどに生まれる赤ちゃんは、最も少ない午前3時9分に生まれる赤ちゃんの3.5倍です。

下のグラフィック（Nadieh Bremerと私が2017年7月のサイエンス・アメリカンで作成）は、こうした規則的な出産パターンを明らかにするものです。 1日のどの分、どの時間、どの週が平均より多いか少ないかを示しています。

それぞれの時間軸でリズムがある。 しかし、このリズムの強さは、より細かい時間スケールではるかに高くなります。

たとえば、最も人気のある週には、最も人気のない週よりもわずか20パーセント多く赤ちゃんが生まれます。 一方、最もよく生まれる時間帯は、最も少ない時間帯の3.3倍も出生数が多いのです。 平日の朝は毎回、午前8時前後に大きなスパイクがある

なぜだろう？ このような繰り返しのパターンはどこから来るのでしょうか。

How a baby is born affects when a baby is born
米国では、出産の32パーセントが帝王切開手術、18パーセントが誘発分娩、50パーセントが「自然分娩」（誘発分娩なしの経膣分娩）です。 分娩方法別にデータを見ると、分娩方法の種類ごとに明確なリズムがあることがわかる。 これらの 3 つの交差するパターンを合わせると、私たちが目にする 1 日あたりの分娩数の全体的なパターンが生まれます: 夜間の分娩数は少なく、午前中に大きなスパイクがあり、午後に大きく膨らみます。

介入せずに生まれた50パーセントの赤ちゃんについては、夜と昼のパターンを見ることができます。 午前6時45分から午後6時の間は、夜間よりも1分あたりおよそ20～30パーセント多くの赤ちゃんが生まれます。

また、介入は1日に2部構成のパターンを示します。 ただし、午後1時から6時までと、ピーク時の数は少ない。 医学的には、出産が誘発されるタイミングと、実際に赤ちゃんが生まれるタイミングには、長いタイムラグがあり、その差は大きく、ピーク時の方が、午前6時から7時までの最も軽い時間帯よりも1分間に220％多く生まれます。 そのため、医療関係者は、より多くのスタッフがいる勤務時間帯に赤ちゃんが生まれることを期待して、誘発のタイミングを計ることがあります。

帝王切開のパターンはまったく違って見えます。 朝一番に大きなスパイクがあり、昼前にもう一段盛り上がり、夕方早くにプラトーがあり、夜には下がる。 夜間は帝王切開の出産が非常に少ない。 早朝のピーク時には、1分間に生まれる赤ちゃんが夜中の約10倍にもなる。 帝王切開は、出産時の緊急事態で行われることもありますが、多くは様々な理由で予定されています。

これら3つの分娩方法は、1日のパターンが異なります。なぜなら、自然経過、陣痛誘発後の遅れ、予定された手術など、異なる要因がそのタイミングに影響を与えるからです。 これらの 3 つのパターンが組み合わさって、私たちが 1 日のうちに集約して目にするパターンができあがります。

たとえば、1週間あたりの出産件数が最も多い時間帯、月曜日の午前8時から9時は、ほとんどが帝王切開によるものです。 帝王切開は平均の3.7倍であるのに対し、自然分娩は平均をわずかに上回り、誘発分娩は平均よりやや少なくなっています。

平日の午後2時から3時までの午後の早い時間帯は、全体として平均の1.4倍まで上昇しています。 この時間帯は、すべての種類の分娩が上昇する。 帝王切開は平均の1.4倍、誘発は平均の2倍、無介入分娩は平均の1.2倍である。

要するに、日や週だけでなく、分単位で赤ちゃんの出生数を見ると、毎日の急激な上昇と、夜間の浅い落ち込みがあることがわかるのです。 なぜだろうと考えざるを得ません。 なぜ、このような現象が起こるのだろうか？ 分娩を分解してみると、それぞれの分娩方法ごとに日ごとのパターンがあることがわかる。 さらに、この3つのパターンが組み合わさって、全体の1日あたりの分単位のパターンを作っていることがわかる。 このことから、赤ちゃんがいつ生まれ、どのように生まれてくるか、より一般的な関係を見ることができます。

編集部注：データはCDCが報告した2014年に米国で生まれた赤ちゃんについてです。 データで繰り返される季節性のパターンについてもっと知りたい方は、このプロジェクトのきっかけとなった講演「Everything Is Seasonal」をご覧ください。

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