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途中のすべてのステップの実際の集計はありませんでしたが、竹のフィラメントにまつわる実験には非常に正確な数字があります–2774回です。 これは、トーマス・エジソンの論文に関するラトガース大学のニュースレターの中で引用されています:

エジソンを含め、誰も彼らが作った実験的ランプの数を数えたことはありません。 彼が竹ランプを開発するまでには、何百もの実験があった。 そして、ランプが商業生産に適したものになるまでに、さらに多くの実験が行われた。 1884年春、フランシス・アプトンはエジソンへの手紙の中で、ランプ工場が2774回の実験を行ったと記している（1881年10月の操業開始以来と思われる）

エジソンの研究室内。 Photo by Ariella Brown

このパラグラフのリンクから、竹ランプに関する手書きのメモのデジタル画像を見ることができます。
エジソンは 10,000 回失敗したのではなく、うまくいかない方法を 10,000 回発見したと主張しているという有名な引用をどう考えるかですが、電球に関してはそのような記録はなく、バッテリーに関する経験についてそのように言っていたようです。 Rutgersのニュースレターでは、エジソンのかなりクローズアップされた引用が掘り起こされています。 1910年に出版されたフランク・ダイアーとT・C・マーチンによる伝記「エジソンの生涯と発明」（原題：Edison: His Life and Inventions）の中で、かなりクローズアップされている言葉である。 エジソンの友人であり同僚であったウォルター・S・マロリーは、次のように説明しています：

この状態が5ヶ月以上、週7日続いていたとき、私は彼に会うために研究所に呼ばれた。 そのベンチの上には、化学者や実験者たちが作り上げた何百もの小さな試験セルが置かれていた。 彼はこの新しいタイプの蓄電池を考案するために、こうして9000回以上の実験を行ったが、この問題を解決できるようなものは一つも作っていないことを私は知った。 この膨大な量の思考と労働を前にして、私は同情より判断が勝って、「これだけの仕事をしながら、何の成果も得られないのは残念なことではありませんか」と言った。 エジソンは、一瞬のうちに私に向き直り、笑顔で「結果だ！」と答えた。 なぜかというと、私はたくさんの結果を出しているからだ。 私はうまくいかないことを何千も知っているんだ！」”

引用サイトにあるような言葉ではありませんが、同じ考えです。ポイントは、エジソンが電球をうまく作動させるものを発見するために、多大な試行錯誤をしなければならなかったということです。 そのため、エジソンにはもう一つの名言がある。 天才とは、1パーセントのひらめきと99パーセントの汗である」（1903年頃の発言で、1932年9月に月刊誌『ハーパーズ』に掲載された）。

Lewis Howard Latimer

Shedding some light on Latimer

2020年9月3日にケノーシャでジョー バイデンが宣言した「A black man invented the light bulb. not the white guy named Edison.」の混乱に対処すべく、電球開発に関するメモをもう一つ追加しておきます。 バイデンが正しかったことの1つは、ルイス・ハワード・ラティマーという黒人が電球の設計を進めたということです…。 ラティマーは優れた発明家、電気技師、特許の専門家で、ラティマーは電球の設計を進め、エジソンだけでなくハイラム・マキシムのためにも仕事をした。
米国電気照明会社の創設者ハイラム・マキシムの下で製図家として働いている間、彼はジョセフ・ニコルズと共に、1881年に竹よりもよく燃えるカーボンフィラメントの電球に対する特許を登録した。