THIS DAY IN HISTORY

1946年8月19日、ウィリアム・ジェファーソン・ブライス三世がアーカンソー州ホープで生まれる。 父親は生まれる前に交通事故で亡くなり、幼いビルは後に継父であるロジャー・クリントンの姓を名乗るようになる。 1992年、ビル・クリントンは第42代アメリカ合衆国大統領に選出される。

本人曰く、高校生の時にホワイトハウスでジョン・F・ケネディ大統領に会ったことがきっかけで、政治の世界に入ることになったそうです。 ジョージタウン大学で学び、1968年にローズ奨学金を得てオックスフォード大学に留学、その後エール大学で法学位を取得した。 1974年、アーカンソー州第3区選出の下院議員に立候補したが、クリントンは落選した。 翌年、同じイェール大学法学部出身のヒラリー・ローダムと結婚し、1980年に娘のチェルシーが誕生した。

1976年、アーカンソー州司法長官に選出される。 1978年、32歳の彼は、40年ぶりに米国で選出された最年少知事となった。 1980年、最初の再選に敗れるが、4年後に再選を果たし、さらに3度再選を果たす。 1992年、大統領選の民主党候補に当選。 経済問題を中心に展開された選挙戦で、クリントンの若さと変革の約束が多くの有権者の支持を集め、現職のジョージ・H・W・ブッシュや新進の第三党候補ロス・ペローを抑えて勝利に導いた。

クリントン政権の最初の2年間は、アーカンソー州のホワイトウォーター住宅開発へのクリントン夫妻の関与に関する倫理調査や、クリントンの医療構想に関する議会での激しい論争などの問題があり、1994年の中間選挙で上院と下院を共和党が制覇するきっかけとなった。 しかし、クリントン大統領の任期中は経済情勢が好転したため、失業率やインフレ率が低く、財政も均衡（黒字も）し、1996年にはフランクリン・ルーズベルト以来の民主党大統領として2期目を勝ち取ることができた。

1998年、クリントンがホワイトハウスの若い女性インターン、モニカ・ルインスキーと関係を持ったとされるスキャンダルが勃発した。 独立弁護士ケネス・スターの調査に基づき、クリントンは不倫関係を何度も否定したことで偽証罪と司法妨害で訴えられ、最終的に自分の不誠実さを家族と米国民に謝罪した。 彼は下院で弾劾された2人目の米大統領となったが、1999年に上院で無罪となった。

ルインスキー事件をめぐる騒動の最中でも、クリントンは国内で高い支持率を誇っていた。 ボスニア・ヘルツェゴビナでの戦争、イスラエルとパレスチナ間の継続的な敵対関係、国連の兵器査察に応じないイラクなどの外交問題に直面しながらも、世界の舞台でも人気を博していた。 アイルランドと北アイルランドでの和平工作が評価され、ベトナム戦争終結後、米国大統領として初めてベトナムを訪問した。

ホワイトハウスを去った後も、クリントンは世界情勢や講演者として積極的に活動しています。 彼は、HIV/AIDSや環境などの問題に取り組んできた慈善団体、ウィリアム・J・クリントン財団を率いています。 一方、妻は自身の政治キャリアをスタートさせ、2000年にニューヨークから米上院議員に当選し、2008年と2016年には自ら大統領選挙に出馬した。 バラク・オバマ政権では国務長官を務めた

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｜日本経済新聞社