The locomotor anatomy of Australopithecus afarensis

エチオピアのハダル層から得られたAustralopithecus afarensisの後頭骨の骨格。 とタンザニア北部のレトリ層から出土した足跡を分析し、（1）この古代ヒト科動物が地上二足歩行以外の運動様式をどの程度行っていたか、（2）地上二足歩行はA.B.C.のものと同じかどうか、を明らかにする。 afarensisの地上二足歩行は現代人のそれと顕著に異なっていたのか。 その結果、A. afarensisは樹上移動に大きく適応したことを示す解剖学的特徴を有していたことが明らかになった。 また、股関節や膝関節の伸展が現代人より少なく、体重の移動が拇指球の内側に限定されていることから、陸上二足歩行であることが示唆されたが、実質的な樹上生活を主張する結論と比べると、より緩慢なものにとどまった。 女性と推定される小型の個体と男性と推定される大型の個体の標本を比較すると、顕著なサイズ二型と関連した運動行動の性差が示唆される。 その結果、オスは樹上性が弱く、陸上二足歩行が多いことがわかった。 私たちの考えでは、ハダルのA. afarensisは “ミッシングリンク “と呼ばれるものに非常に近いと思う。 我々は、A. afarensisの系統の初期の代表者は、樹上生活と二足歩行の特徴の組み合わせではなく、むしろ一般的な類人猿の解剖学的特徴を示すだろうと推測している。