The Garden of Forking Paths

この物語は、第一次世界大戦中のイギリスに住んでいるユー・ツン博士という中国の英語教授の署名入り声明の形式をとっている。 5272>

物語が始まるとき、ツンはリチャード・マッデン大尉というMI5のエージェントが自分を追っていることに気づき、彼のハンドラーであるヴィクトール・ルネベルグのアパートに入り込み、彼を捕えるか殺すかした。 ドクター・ツンは、次は自分の逮捕だと確信している。 彼はイギリスの新しい砲兵公園の場所を発見したばかりで、捕まる前にその知識をベルリンに伝えたいと考えていた。 5272>

Doctor Tsunは、自分のスパイ活動は決して皇帝ドイツのためではなく、彼が「野蛮な国」と考えるドイツのためであると説明します。 むしろ、ドイツの情報長官であるヴァルター・ニコライ中佐が、中国人は人種的に劣っていると考えていることを知っているからだと言う。 だから、どんな白人スパイよりも賢く、ドイツ兵の命を救うためにニコライが必要とする情報を手に入れようと決意したのだ。 5272>

わずかな所持金を持って、ドクター・ツンはアッシュグローブ村への列車に乗り込む。 駅でマデン警部の追跡をかわし、著名な中国学者であるスティーブン・アルバート博士の家に向かいます。 彼は雲南省総督の地位を捨て、膨大で複雑な小説を書くことと、同じく膨大で複雑な迷宮を建設することで、すべての人が道に迷うような仕事を引き受けたのである。 しかし、Ts’ui Pênは小説を完成させる前に殺害され、その後の読者にとって意味のない「矛盾した不合理な草稿」を書き、迷宮は発見されなかった。

医師Tsunは医師Albertの家に到着し、Ts’ui Pênの子孫に会えることに深い興奮を覚える。 アルバート医師は、自分もツィ・ペンの小説を長年研究し、英訳していることを明かす。 アルベルトは、ツォイペンの未完成の本が持つ混沌とした性質と、失われた迷宮の謎の両方を一挙に解いたと興奮気味に説明する。 5272>

博士は、ツォイペンが無限の迷宮を作るつもりだったという奇妙な伝説と、ツォイペンが残した「私はいくつかの未来に（すべてにではない）私の迷路の庭を残す」という謎の手紙に基づいて、「迷路の庭」が小説であり、迷路は空間ではなく時間の中で起こることに気がついたのです。 多くの小説では、登場人物は決断のたびに一つの選択肢を選び、他の選択肢をすべて排除していく。 しかし、ツォイペンの小説では、ある出来事のすべての可能な結果が同時に起こり、そのすべてがさらなる可能性の増殖につながるのだ。 さらにアルベールは、常に分岐している道は、時には別の原因の連鎖によって再び収束することもある、と説明する。 例えば、アルバート博士によれば、ある時間軸ではツンは敵として家に来たが、別の時間軸では友人として来たという。

アルバート博士の啓示と祖先の天才に感謝しつつ、ツンはちらりと道を見ると、マデン隊長がドアに向かって駆けてくるのが見えた。 時間がない中、ツォン博士はツォイペンの手紙をもう一度見せてほしいと頼む。

絞首刑を待つ間、原稿を書き上げた博士は、自分が逮捕され、第一級殺人で有罪になり、死刑を宣告されたと説明する。 しかし、ニコライに砲兵公園の場所を明かすことで、「最も忌まわしい勝利を収めた」のです。 実際、この公園はツンの裁判中にドイツ帝国航空局によって爆撃された。 砲兵公園の場所は、ソンムの戦場に近いアルベルトにあった。 ベルリンに情報を伝えるには、同姓同名の人間を殺害して、被害者の名前と結びついたイギリスの新聞にそのニュースが載るようにするしかないことをツン医師は知っていたのである

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