The Death of the Man Who Killed the Jesse James 殺し屋エド・オケリーの短い名声は、警察との致命的な戦いに終わった

Ed O’Kelleyには彼の名声がある。 1892年6月8日、彼はコロラド州クリードのテントサロンに入り、店主の首筋に2丁の散弾銃を撃ちこんだ。 その被害者が、10年前にジェシー・ジェームズを射殺した “薄汚い臆病者 “ロバート・フォードだったのである。 ジェシーの仇を討つためか、売名行為のためか、オクレーがフォードを殺した理由は定かではない。 しかしそれは、10年以上後の西部の街で、彼自身が暴力的な死を遂げることになる道筋をつけたのです。

ジェシー・ジェームズを殺したボブ・フォードの殺害には、結果がありました。 驚いたことに、英雄として迎えられると思っていたオケリーは、殺人罪で有罪判決を受け、終身刑の判決を受けました。 その後、懲役18年に減刑されたが、嘆願運動の結果、1902年に医学的根拠に基づいて釈放された。 刑務所に入ったからといって更生したわけではないようだ

もしかしたら、それどころではなかったのかもしれない。 オケリーは元法官で、態度が悪いと評判だった。 彼は喧嘩っ早く、不機嫌で、公私ともに避けるべき人物だった。 1891年には、誤って自分の足を踏んだ男を殺したと伝えられている（その件で逮捕されたり裁判にかけられたりした記録はない）。 鉄の檻に10年間入れられたことが、さらに事態を悪化させたのだろう。

出所したオケリーはオクラホマ州オクラホマシティに移り、厄介者、手を出してはいけないという評判を再び確立させました。 そのため、彼は酒場街でたむろし、住民たちは彼がボブ・フォードを殺した男であることを知ったが、地元の人々の目には彼の名声はより高く映らなかったようだ。 そのため、この前科者の気質は改善されず、彼は釈放されるとバーネットに対して脅迫を始めるようになりました。

1904年1月13日、オクレーは別の警官に逮捕されたが（理由は不明）、すぐに釈放された。 その夜遅く、彼は以前の敵であったバーネット巡査と路上で遭遇し、歯がゆく思っていたらしい。 聞くところによると、バーネット巡査はオケリーに対して “こんばんは “と心のこもったあいさつをしたそうだ。 これに対してオケリーはピストルを抜いて警官を殴り始め、警官を罵り、殺してやると叫びました。

二人は地面まで格闘し、オケリーは何度も銃を撃ちましたが、銃口を押し退けるばかりで標的には当たりませんでした（その過程で火傷はしてしまいましたが)。 その間、バーネットは通行人に、自分は法律家であると名乗って助けを求めた。 誰も助けてはくれなかった。

その場に居合わせたオケリーの友人が警官に発砲しましたが、失敗したため、友人は急いで退却しました。 警察も呼ばれましたが、到着する前に戦いは突然終わりを告げました。 鉄道荷物係のA・G・ポールが、バーネットのために飛び込んできて、オケリーの腕をつかんだのだ。 そのため、警察官は自分の銃を抜き、2回発砲することができた。 1発は相手の足に、もう1発は左のこめかみに命中し、即死でした。

O’Kelley の遺体は安置所に運ばれました。 オケリーの遺体は死体安置所に運ばれたが、誰も引き取り手がなく、2週間ほどそこに留まった。 最終的に、市は彼の遺骨をフェアローン墓地に埋葬した。 標柱はなかった。 埋葬にかかった費用は12ドル50セントだった。 現在、フェアローンを訪れると、オクラホマ州無法者法律家歴史協会が無法者の墓を示すために設置した、オケリーの顔を刻んだ墓石を見ることができます。

Ed O’Kelley、Jesse Jamesを殺した男を殺した男は、15分間の名声を楽しむことはなかったかもしれません。 その苦労の甲斐あって、彼はオクラホマシティの寂しい墓と歴史書の脚注を手に入れた。