Solpugids

Camel Spiders – Wind Scorpions

文・写真： Eric R. Eaton

ソリフージほど不可解で異質な姿をした砂漠の動物はないでしょう。 旧西部の恐ろしい人間の無法者のように、ソリフュージ目のクモ類は多くの別名で呼ばれています：「キャメル・スパイダー」、「サン・スパイダー」、「ウィンド・スコーピオン」、「ソルプギッド」などです。 神話や迷信、都市伝説で誇張されたイメージのある彼らだが、実際は魅力的で謎めいた動物である。

ソリフュージについてすぐにわかることは2つある。 1つ目はその圧倒的なスピードです。 彼らは何のために「風サソリ」という名前を得たのではありません。 彼らは風のように走り、しかも8本の脚のうち6本だけで走ります。 NFLのハーフバックよりも俊敏だ。 他の動物では足がすくむか沈んでしまうような険しい地形や柔らかい砂の上でも、これだけの能力を発揮する。

ソリフュージが動きを止めたとき、次に気づくのはその顎の大きさである。 この “chelicerae “は科学者が呼ぶように、いくつかの種では体長の3分の1近くを占めることがあります。 陸上無脊椎動物の中では、体長の割に大きな顎を持っている。 鋏角類は上部が固定され、下部が関節になっており、くるみ割り器やペンチのような形をしている。 歯と筋肉で武装しており、強力な武器となる。 各関節は独立して動き、獲物を引き裂くことができる。 これらは無毒の動物ですが、彼らは毒を必要としないように、犠牲者に非常に多くの機械的な損傷を与え、非常に速いです。 北米には2科（EremobatidaeとAmmotrechidae）しか生息していない。 少なくとも3種がカナダ南部，ブリティッシュコロンビア州南東部，アルバータ州南部，サスカチュワン州極南部に生息する。 中近東では多様性の頂点に達する。 雌雄同定が大きな障害となっている。

神話

「ラクダグモ」についての最近のデマは、1991年の第一次湾岸戦争と現在の紛争の両方で、ペルシャ湾に駐留するアメリカ軍人と女性からもたらされたものです。 ラクダグモはペルシャ湾に多く生息し、目立つ節足動物ですが、一般的な報道とは異なり、この動物はディナープレートほどの大きさにはなりませんし（北米のソルプギッドは体長が1インチを超えることはほとんどありません）、砂丘を時速25マイルで文字通り叫びながら走ることもありません（彼らは声を出さず、秒速約53cmで短時間走ることができるだけ）、ラクダの胃や眠っている兵士の顔を食べることはまずありません。 ラクダグモはジャンプもできない。 広く出回っているラクダグモのペアをつないだ画像は、単一の多脚の動物を示しているとされ、強制的な遠近法によりクモの大きさが大幅に誇張されています。 彼らは、彼らが繁栄する乾燥した環境に高度に適応しています。 細かい毛に覆われ、砂漠の暑さをしのぎ、まばらで長い毛は、触覚で獲物を見つけるためのセンサーとして機能します。 また、後肢の裏側には感覚器官が並んでいる。 このずんぐりしたハンマー状の付属器は「ラケット器官」または「マレオリ」と呼ばれる。 これは化学受容器と呼ばれるもので、動物が通過する基質の情報を嗅ぎ分けることができる。

ソウシチョウの場合、第1脚と間違われやすい脚は、長く頑丈で、先端には「吸盤」器官があり、垂直面を上昇するときや、もがいている獲物を挟み込むのに有効である。

脚の第1対は、脚柱のすぐ後ろにあり、非常に細長く、脚柱と一緒に常に振っていて、センサーとしても使われている。

ソウシチョウは剛毛と細かい毛で覆われており、中には非常に長いものもあり、気流などの触覚刺激に敏感に反応します。

繁殖と発達

その全体的な攻撃的な性質を考えると、まずお互いを殺さずにどうやってラクダグモが繁殖するのか不思議に思う。 実際、求愛中の「攻撃段階」は、交尾を意図する雄による共食いの試みと間違われることもあります。 メスはオスの誘いをはねのけ、逃げたり、服従の姿勢をとったりする。 その後、オスはメスの中腹をつかみ、顎でマッサージしながら、脚や第一脚でメスをなでつける。 オスは彼女を持ち上げて運ぶこともあるし、最初に接触した場所で求愛を続けることもある。 やがて自分の性器から一滴の精子を分泌し、それを顎で支え、鋏角器で精子を雌の性器に押し込む。

ソルパグモの成長と寿命についてわかっていることは、さまざまな種の研究によってこしらえられたもので、そのほとんどは北アメリカには生息していないものである。 また、飼育されている標本が必ずしも野生の個体を代表しているとは限りません。 Eremobatidae科の少なくとも2種は、雌が巣穴に卵を産むことが確認されている。 Eremobates durangonusのメスは、実験室条件下で交尾後約11日目に20〜264個の卵を一度に産み落とした。 孵化した稚魚は8齢を経て成虫となり性成熟する。 脱皮の間隔をインスターという。 他の節足動物と同様に、ソルプギッドも定期的に外骨格を脱いで成長する必要がある。

Natural History

北アメリカのラクダグモの多くは夜行性ですが、一部は昼間に活動します（そのため別名「サンスパイダー」とも呼ばれます）。 夜、外灯の周りにいて、地面に落ちた昆虫を貪欲に捕食している姿が見られます。 昼間は板や平らな石、牛のパテなどの下に潜む。 日中の暑さをしのぐために巣穴を掘る種もある。

Solpugids はトガリネズミによく似た行動をとり、自分のサイズかそれより小さい動物を必死で探して殺して食べるようだ。 特に若いSolpugidsの場合には、シロアリが彼らの食事の大部分を構成するかもしれないが、他のほとんどのクモ類、昆虫、および他の無脊椎動物は、メニューにあります。 成虫は時々、道路で殺されたり、より大きな捕食者の犠牲になっている小さなトカゲやヘビなどの大きな動物をあさることがある。

Solpugids and You

Their nomadic lifestyle occasionally leads solpugids into homes, cabins, buildings, and other human dwings and businesses. 警戒する必要はありませんが、容器に移し替えて屋外に持ち帰ることをお勧めします。 一方、ドア底のウェザーストリップの磨耗を修理し、窓ガラスの穴を補修し、割れ目や隙間を塞いで、あらゆる種類の好ましくないクモや昆虫の侵入を防いでください。 外から持ち込んだものを注意深く点検する。

その熱狂的なライフスタイルを考えると、ソルプギドはペットとして勧められない。 彼らは仲間を見つけ、繁殖するために大人の寿命を全うする必要があります。 そして、自分が獲物のような大きさの動物でないことを喜んでください。

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