Researchers Catch the Oldest Tropical Reef Fish Known to Science

オーストラリアの研究者が、史上最高齢と思われる熱帯魚を捕獲したそうです。 問題の魚は、西オーストラリアの海岸で捕獲された81歳のミッドナイトスナッパーだと、Graham Readfearnはガーディアン紙で報じています。

科学者は、2016年にRowley Shoalsで、海水の温度上昇と人間の搾取がサンゴ礁魚の長寿と成長にどのように影響を与えたかの研究をしている際に、記録破りの魚を捕獲しました。 この研究は、先月、雑誌「Coral Reefs」に掲載されました。

ミッドナイトスナッパーは、これまでの記録をなんと20年も更新したと、CNNのサラ・スパリー記者は報じています。 この研究では、惜しくも1位を逃したもう1つの超高齢魚、79歳のレッドバスも発見され、これもローリーショールズで捕獲されました。

「これまで、浅い熱帯の海で見つかった最古の魚は、60歳前後でした」と、研究を主導したオーストラリア海洋科学研究所の魚類生物学者、ブレット・テイラー氏は声明の中で述べています。 「我々は、八十代になりつつある2つの異なる種をここで確認しました。」

Taylor は、異なる緯度の魚の間で長さと年齢の変化を記録することは、気候変動による水温の上昇に魚がどう対応しているかを科学者が理解するのに役立つと付け加えました。

この研究では、西オーストラリアの海岸沿いの4つのスポットと、インド洋中央部の保護されたチャゴス諸島から、レッドバス、ミッドナイトスナッパー、ブラック＆ホワイトスナッパーを収集したと、Independentのクリス・ベインズは報告しています

研究者は60歳以上の魚を合計11匹発見したのです。 研究チームは、耳石と呼ばれる耳の中の小さな骨の成長輪を測定することで、魚の年齢を正確に測定することができました。

Taylor 氏はガーディアン紙に、今回の研究で取り上げられた種は商業的または娯楽的な漁業の対象にはなっていないが、その近縁種は対象になっていると語っています。 「このような、商業的に収穫される多くの鯛の種は、人々が買っている40、50、60歳のものです。 CNN、ガーディアン、インディペンデントの各紙は、第二次世界大戦など、これらの長寿魚の寿命におさまるような大きな歴史的出来事を挙げていますが、人間が引き起こした気候変動によってもたらされた海水温の上昇が、八十歳代の鯛が見た最も大きな変化かもしれないと述べています。

「私たちは、気候変動が未来のものであると話しますが、これらの80歳の魚は、その寿命の間に驚異的な温度の上昇を見ました」と、テイラー氏はガーディアンに語っています。 “主なポイントは、温度がこれらの種の成長と寿命にどのように影響するかを理解することです。 2100年までには、80歳のミッドナイトフエダイはいなくなると思います。 これらの場所は、現在のモデルに基づくと、彼らの生物学に影響を与える程度に暖かくなるでしょう」

海で最も古い魚の現在の記録保持者については、それはグリーンランドシャークです。 この冷水性サメの目を調べた2016年の研究では、400歳近くと推定されるメスが見つかり、海中だけでなく地球上の既知の脊椎動物の中で最も古い記録を保持するのに十分な大きさでした。