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Discussion

過去数十年間、重症急性膵炎患者の管理および生存は劇的に改善されてきた。 しかし，重症急性膵炎のエピソードを経験した患者の長期フォローアップに関するデータは，生活の質および慢性膵炎の発症リスクの観点から不足している。

本研究では，健康なカナダ人と比較して，重症急性膵炎のエピソードを経験した患者の身体・社会機能，身体・感情の役割，全身健康の領域で統計的に有意な減少があることを実証した。 さらに，これらの患者では，健康なカナダ人と比較して，身体的複合スコアも有意に低下していた． Broomeら8、その後Soranら7は、重症急性膵炎後のQOLに統計的な差はないとしたが、彼らの結果は、これらの同じ領域でQOLが低下する明確な傾向を示している。 Bosschaらによる4番目の研究では、壊死性膵炎の生存者においてQOLに差はなかったが、この研究に対して2つの大きな批判がなされるかもしれない。 第一に、彼らはSF-36 QOL指標ではなく、Karnofskyスコア、Rankinスコア、Sickness Impact Profileを指標として選んだことである。 このため、他の研究との比較は難しくなっている。 さらに重要なことは、Bosscha氏らは重症急性膵炎の生存者は “良好なQOLを取り戻す “と主張していることである。 しかし、彼らの研究に参加した28名の壊死性膵炎患者のうち、QOLの解析に利用できたのは12名のみで、他の患者は病気や他の原因で死亡していた。 このように患者数が少なく、追跡調査まで生存した患者数が50％未満であったため、患者のQOLに関する一般論は立てられない。 まず、我々は24～36カ月という集中的な患者フォローアップ期間を達成し、この時点での患者のQOLを集中的に「スナップショット」することができた。 これは、Soranら（17-69ヶ月）7、Broomeら（51ヶ月）8、Halonenら（19-127ヶ月）10と比較して良好な結果であった。 一方、Soranらの研究では、APACHE（Acute Physiology and Chronic Health Evaluation）スコアの範囲が5と低く、軽症の患者を含んでいることが示唆された。 したがって、今回の調査集団における来院時の重症度は、今回の知見の一部を説明するものであると思われる。 また、我々の集団は、Soranら（52.5歳）7、Broomeら（51歳）8、Halonenら（44歳）10よりも高齢（平均58.8歳）であり、高齢であることは、合併症の複合化によってベースラインの患者のQOLに影響を及ぼす可能性がある。

確かに、時間の経過とともに、患者が自分の症状に適応できるようになることで、患者自身のQOLに対する認識が向上する可能性はあり16、この「反応シフト・バイアス」17によって、今回取り上げた研究で観察されたQOLスコアがより良いことが一部説明できるかもしれない7,8,10。 このように、少なくとも発病後数年間は、特に身体的な領域で患者さんのQOLが低下していることがわかります。

我々の研究では，ほとんどの患者が少なくとも1つの膵機能障害の症状を経験し，40％以上の患者が急性膵炎後に膵内分泌および外分泌機能障害の証拠を有していた。 先行研究では、慢性膵炎患者の最大93％に慢性腹痛の症状があり2,4,10,18,19、最大30％にステアトルレア（外分泌機能障害のマーカー）が認められた。4 胆石を伴う膵炎患者群では、患者の下痢の訴えは膵炎ではなく胆嚢切除後の症状である可能性がある。 新たに発症した糖尿病は、慢性膵炎患者の20％～30％4、重症急性膵炎を克服した患者の54％で報告されている20。 それ以来、このスコアは入院期間とよく相関し、APACHE IIやIIIのスコアリングシステムと同様に優れた予後予測モデルであることが示されている。 我々の研究は、そのような相関を実証している。 Ransonスコアは、発症時に危険な患者を特定することができるため、適時適切なリハビリ戦略を実施することにより、最終的にこれらの患者のQOLを改善することができると考えられる。 このことは、より大規模なプロスペクティブ分析によって確認されるべきである。

重症急性膵炎を生き延びた患者は、回復後の2～3年間、健康な対照群と比較してQOLが低下する。 これは特に身体的な領域で顕著である。 時間の経過とともに患者のQOLは正常レベルに戻る可能性があるが，集中的なフォローアップ期間中にさらに検討する必要がある。 来院時のRansonスコアは、QOLが低下しそうな患者を予測することができる。 重症急性膵炎の後、40％以上の患者が腹痛、内分泌および外分泌機能障害などの症状を訴え続けている。 重症急性膵炎の生存者は、困難な回復期に耐えなければならず、この期間がQOLに悪影響を与えることが実証されています。 そのため、回復期の早期から介入することで、この期間を短縮し、通常の生活への復帰を早めることが必要です。