Nictitating membrane

Nictitating membrane is a transparent or translucent third eyelid present in some animals that can draw across eye for protection and to moisture while keeping visibility.The Nictitating membraneは、いくつかの動物に存在し、保護するため、また、目を潤すために目を覆うことができる、透明または半透明の第三のまぶたです。 爬虫類、鳥類、サメなどでは完全に閉じていますが、哺乳類では目尻に小さな膜の残骸があります。 ホッキョクグマ、アザラシ、ツチブタなどの哺乳類にも完全な鼻孔膜を持つものがいます。 鳥類、爬虫類、両生類、魚類に見られるが、哺乳類には少なく、主に単孔類と有袋類に存在する。 ヒトの場合、目尻にあるピンク色の塊が鼻孔膜で、涙小帯と呼ばれる。 これは、眼窩膜の残骸が永久に目尻に折り畳まれ、もはや機能しない構造であり、過去のある時期に進化によって冗長化されたものと思われる。 また、関連する筋肉も退化したものである（ヒトの退化の項参照）。 アフリカ人やオーストラリアのアボリジニーの筋肉は、他の民族より少し大きいと言われている。 霊長類の1種–カラバル・アングワンティボ–だけが、鼻孔膜が機能していることが知られている。

人間のまぶたと違って、涙膜は眼球の上を水平に動いています。 通常、半透明である。 潜水性の動物、たとえばビーバーやマナティーでは、水中で眼球を保護するために眼球を横切るように動き、これらの種では透明である。アシカなど他の潜水性の動物では、砂やその他のゴミを取り除くために、陸上で作動する。 これがほとんどの動物での機能である。 猛禽類では、雛に餌を与えている間、親鳥の目を保護する役割もある。 ホッキョクグマでは、雪盲から目を保護する。 サメでは、サメが獲物に襲いかかるときに目を保護する。 キツツキは、くちばしが木の幹にぶつかる1ミリ秒前に、眼窩から目が離れるのを防ぐために眼瞼を締める。

猫や犬では、眼瞼は通常見えないので、慢性的に見えているということは状態が悪いか、健康でないことのしるしと考えるべきである。 しかし、健康な動物が眠っているときに目をそっと開けると、はっきりと見ることができる。 犬種によっては、結膜が脱落しやすく、チェリーアイと呼ばれる状態になることもある

多くの種で、眼球への刺激（空気を吸うなど）は結膜反射を引き起こす。 この反射はウサギの古典的条件付けの実験の基礎として広く用いられている。