Meiosis Is Not Gender Neutral

以前は、人間や他の動物であれ、身元不明の個人について書くとき、作家はしばしば男性器をデフォルトの性別として使いました。 科学者、政策立案者、動物などは、個人の性別に関係なく、「彼」と呼ばれたのです。 「昔の著名な博物学者は、海にはオスの魚しかいないとか、空にはガチョウはいるがガンはいないとか書いていた」（Kevles 1986, p. vii）。 現代人はジェンダー・ニュートラルであろうとしながらも、旧態依然とした考え方に陥り、科学の進歩を阻害している。 例えば、嬰児殺しは母方の親からアプローチして初めて理解され（Hrdy 1999）、いくつかの鳥類の営巣成功は雌のペアによる結合が認められて初めて理解され（Young et al.2008）、性選択は雌の積極的役割とその変動性を理解して初めて完全に機能する理論になった（Gowaty 1997）。 ここでは、この近接した問題を改善し、最終的には生物学におけるジェンダー・バイアスに対してより敏感になることを願いつつ、生物学における特定の、しかしいまだに蔓延している男性中心の偏向に焦点を当てます。 動物学、植物学、遺伝学、進化学の教科書では、減数分裂は次のような一連の出来事として、言葉でも絵でも描かれています。 (a) 2倍体の細胞がそのすべての染色体を複製する。 (a) 二倍体細胞がすべての染色体を複製する。 (b) 交差型組み換えが起こる（第I相）。 (c）姉妹染色分体は独立して分離される。 (d）減数第一分裂が終了し、2つの娘細胞ができる。 (e）減数分裂IIが起こり、減数分裂Iの産物が2回目の減数分裂を受け、一対のハプロイド細胞が作られる。 教科書には、この5つのステップが他のステップを挟むことなく順次進行するように書かれている。 大学1、2年生の生物学の教科書を徹底的に調べたわけではないが、例外は見当たらない。 したがって、教科書には、雄の減数分裂や、配偶子のサイズが1つしかない等配偶性分類群での減数分裂が見事に記述されています。

ウニと刺胞動物（クラゲ、サンゴ、イソギンチャク、ヒドラなど）以外のすべての動物では、雌の減数分裂は停止し、精子の核が減数分裂の雌細胞に入った時点で初めて再開されます。 俗に、雌の減数分裂は「停止している」というが、この言葉には侮蔑的な意味合いが含まれている（雌は停止しているが、雄は停止していないのである）。 減数分裂は、すべての染色体が重複した直後から第二減数分裂まで、事実上どの段階でも停止させることができる。 ヒトの卵は受精したとき、精子の2倍の染色体を持っている。 雌の減数分裂が停止するのは、ほとんどの動物に共通する進化上のイノベーション（synapomorphy；すなわち、真核生物の祖先ではない）ですが、一握りの3年生や4年生の教科書（少なくともその一部はフェミニストの生物学者が書いた）を除いて、教科書に雄の減数分裂しか描かれていないのはやはりショックです。

より陰湿なのは、すべての動物と植物において、雌は非対称ですが、雄は対称である点です。 雄の減数分裂の対称性は真核生物では普遍的なもののようで、よく使われる大学の1、2年生の教科書に描かれているように、4つの減数分裂産物すべてが次の世代に受け継がれる可能性を持っているのである。 平均して、ほとんどの精子は染色体が次世代に受け継がれる可能性がほとんどないが、雄の減数分裂の産物は4つとも等しく実行可能であるようだ。

対照的に、雌の減数分裂の産物のうち1つだけが、機能する卵細胞を形成し（植物では、いくつかの分裂分割を介した後かもしれない）、次世代にそのDNAを渡す機会を持つことになる。 動物では、雌性減数分裂の残りの産物は極体として廃棄される。 多くの動物では、減数第一分裂の産物の一方は二倍体（正確には2C）の極体として捨てられ、減数第二分裂を経ることはないが、減数第一分裂のもう一方の産物は二度目の還元を受けてハプロイド卵とハプロイド極体が形成される。 したがって、動物では、雌の減数分裂の産物は4つではなく3つであることが多く、そのうちの1つを除いてはすべて退化するのである。 多くの教科書では、極体に言及する一方で、雌の減数分裂は対称的であり、4つの同じように生存可能なハプロイドが存在すると反語的に描かれている。 不思議なことに、雌の減数分裂の非対称性については、ルース・ハバードのようなフェミニスト生物学者だけが言及するのが通例である。 多くの顕花植物では、雌性減数分裂の4つの倍数体のうち3つが極体として廃棄される。 他の顕花植物では、減数分裂の2つまたは4つの倍数体生成物がハプロイドに保持され、これは2倍体または4倍体の雌性配偶子と呼ばれる。 最終的に、顕花植物の雌性減数分裂の4つの産物のうち、DNAを卵細胞やその後の世代に寄与するのは、2倍体あるいは4倍体の配偶体でも1つだけである。 雌性減数分裂の他の産物は中心細胞を形成し、それ自体が内胚葉に成長し、おそらく対蹠細胞も形成する。 植物や動物が雌性減数分裂の2倍体以上の産物を次世代に残す唯一の例外は、完全自動分裂（すなわち、中心融合と終末融合）をする個体で、雌性減数分裂の2倍体産物が直ちに互いに融合して2倍性を回復することである。 しかし、このような極端な自家受精であっても、雌の減数分裂は非対称であり、減数分裂産物のうち最大で2つしか染色体を次世代に伝えることができない。 雌の減数分裂の非対称性は普遍的なものと思われ、通常は1つの減数分裂産物（時には2つ）が次の世代に受け継がれる可能性がある。 次世代に受け継がれる可能性があるということは、配偶子が実際に次世代に受け継がれることとは大きく異なり、卵子も精子もその可能性は非常に低いことに注意。

減数分裂は、すべての真核生物で事実上変異がなく、非常に保存された細胞分裂形態である（Gorelick and Carpinone 2009）。 たとえば、何人かの著者は一段階減数分裂が存在すると主張しているが（なぜ染色体重複を経て、その後2回目の減数分裂が必要なのか）、一段階減数分裂の主張はすべて否定されているか、まだ不明確である。 また、停止した雌の減数分裂を再開させるために精子が必要な場合について、ほとんどの異食性動物におけるバリエーションを強調しないのは残念です。

科学に対するフェミニストの批判には、最初の段落で言及したように確固たる根拠があります (Kevles 1986, Gowaty 1997, Hrdy 1999, Young et al. 2008). ただし、「ラディカル・フェミニズムがほとんどの科学的理論、データ、実験を拒否するのは、それらが女性を排除しているからだけでなく、女性中心でないからでもある」（Rosser 1997, p.32）ことに留意してほしい。 教科書に載っている減数分裂の見方は、このような急進的な考えを助長するものである。 減数分裂における男性中心的な偏見を修正し、性特異的な変異を示すことは、生物学的変異に対する評価を豊かにし、懐疑的なフェミニストに、科学的認識論は価値があり、フェミニストの視点と相性が良いことを説得する助けになるかもしれません。

引用文献

編.

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Vander Werf

を紹介します。

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