Lapham’s Quarterly

Winston Churchillが初めてプードルと出会ったのは8歳のとき、彼の母親がウエストミンスターのアクエリアム劇場に彼をパントマイムに連れて行ったときであったと記録されている。 母親は夫にこう報告している。「大きなプードルがいて、ステージに連れてこられ、”Ld R. Churchill “と紹介されました。 ウィンストンは『&走って&吠えて&みんなにキーキーと鳴いた』と言った。 “

このころのプードルは、フェア、サーカス、ミュージックホールでよくパフォーマンスをしていたが、もともと大陸でガンドッグとして飼育され、湿地帯で獲物をより簡単に回収できるように被毛を切り詰め、リウマチを防ぐために関節にポンポンと腕輪を残していたのであった。 ヴィクトリア朝の貴族たちは、この手の込んだ、時にはコミカルなヘアスタイルに惹かれたのである。 ミニチュア・プードル（標準サイズより小さく、トリュフ狩りに使われることもあった）は、愛玩犬として特に流行した。 しかし、チャーチル自身がプードルを飼い始めたのは晩年になってからであり、その後、プードルは彼のペットの中で最も可愛がられるようになった。 「犬との交わりを知らない者はいない」と、彼は二重否定的に強調した。 「これほどのものはない」

どうやら、犬にあまり好かれないという彼の信念が、その遅れを招いたようだ。 しかし、第二次世界大戦中、彼のよく付き合っていたチョコレート色のミニチュア・プードルは、ルーファス（1891年に初めて交配されたこの色の犬にちなんでいると思われる）と名付けられ、彼の愛情に応えたようである。 もちろん、時にはいさかいもあった。 キルミュア卿が後に回想しているように、ある時、ルーファスはチャーチル派の気性の荒さに驚き、泣き叫ぶような声で応戦した。 「その犬を連れて行け」と彼の主人は怒鳴った。 「二人で同時に吠えることはできない」と主人は怒った。 しかし、ルーファスは時々首相のベッドで寝た。 チャーチルの膝の上に座ることも多く、車の旅に同行し、チャートウェル、チェッカーズ、ダウニング街10番地で自慢の座右の銘とされた。 また、チャーチルの車での移動に同行したり、チャートウェル、チェッカーズ、ダウニング街10番地の各部屋で、チャーチルの膝の上に座ったり、会議中に内閣執務室に入ることもあった。 「いいえ、ルーファス」とチャーチルは言った。 とチャーチルは言った。「戦時内閣に参加してもらう必要はないと判断した」

1947年10月、ルーファスは轢かれて死亡した。 チャーチルはブライトンでの党大会に出席しており、その知らせは大会が終了するまで知らされなかった。 その知らせを受けた彼はひどく落ち込み、犬を放し飼いにした女中が許せず、二度と口をきかなかったほどである。 代役を探したところ、チャーチルの戦争回顧録を『ライフ』誌に連載したアメリカのジャーナリスト、ウォルター・グレーブナー（Walter Graebner）が手配してくれた。 グレブナーは、ルーファスを購入したデューク・ストリート・ケネルズで、チャンピオン・クラスのそっくりなプードルを見つけてきた。 チャーチルはすぐに夢中になることはなく、グレブナーに「永久的な取り決めをする前に、一緒に暮らしてみたい」と伝えた。 そのため、チャーチルは「結婚はできない」と断言した。 1948年1月、彼はデューク街犬舎を経営するベラ・ロバンに、悲しい喪失感の後、今はもう犬を飼いたくないと告げた。 しかし、彼女は「プードルは必ず治る、とても愛らしく上品な犬だから、自分も飼いたい」と言い続けた。 しかし、チャーチルは頑として譲らない。 「かわいそうな犬を飼うのはごめんだ」。 しかし、グレブナーの観察によれば、愛着は深まり、いつしかチャーチルはプードルをこう紹介するようになった。 「

チャーチルの獣医であるレスリー・ピューは、彼がいかに動物の魔術に弱いかをよく知っていた。 1948年3月、ピューのパートナーであるJ.W.ブルフォードがルーファスIIを診察したとき、彼はチャーチルに「この犬に執着しないように、1年かそこらで満足できない仲間になる可能性が高いから」と断言したのである。 彼の見解は、ルーファスIIが非常に神経質で、コレアを患っているという事実に基づいている。 「また、子犬の頃にひどい病気にかかったため、歯並びが悪く、おそらく一生、不快な口臭に悩まされるであろう。 一方、チャーチルはルーファスを裁判にかけ続けていたようだ。 その男の妻は、「私たち皆のために尽くしてくれた人のために、ささやかなことをしてあげられるのはとても嬉しい」と「敬意」と「感動」をもって答えた

6月3日、獣医はルーファスIIについて2度目の、さらに厳しい報告書を書いた。 他の欠点に加え、「この犬は倹約家ではなく、胃炎の発作を起こしやすく、おそらくリューマチになる可能性がある」というものだった。 さらに、「座ったままの姿勢でペニスが常に露出しており、その結果、鞘から常に分泌物がある」。 明らかに失望したチャーチルは、獣医の評決を考慮し、ルーファスは「多くの良い資質を持っている」にもかかわらず、飼うことはしないとロバンさんに告げた。 専門家に感銘を受けることも、脅かされることもなかった彼は、ルーファス2世の魅力に屈し、心が自分の頭を支配することを許したのである。 「私はついに魅力的で友好的なミニチュアプードルを見つけた」と彼は書き、「私はこの子を飼うつもりだ」と書いた。 ルーファスの健康状態は不安定で、顎が悪く、1956年にはすべての歯を失っていた。 舞踏病は治ったものの、筋肉の痙攣は続いていた。 髭を剃り、身だしなみを整えていたにもかかわらず、ノミなどの害虫にやられ、掻き毟られた。 口臭もひどかった。 アンソニー・モンタギュー・ブラウンに「火炎放射器のような口臭」と言わしめた。 ルーファスは家の中で完全にしつけをすることができなかった。 チャーチルは、先祖が水犬であったにもかかわらず、泳ぐことを嫌がったため、主人の付き人であるノーマン・マッゴーワンが監視役となって、プードルをチャートウェルのプールに押し込まなければならなかった。 ルーファスは非常に気性が荒く、特にチャーチルが忙しくて “おはようございます “と挨拶する程度しかできないときは、ぐずぐずする傾向があった。 1958年、クレメンタイン・チャーチルはモラン卿に「ルーファスは大失敗をした」と言った

チャーチル自身は全く同意していなかっただろう。 彼はルーファスと迅速かつ永続的で情熱的な関係を築き、ルーファスは彼のスタッフをも虜にした。 プードルがチャーチル家に定着して2か月も経たないうちに、秘書の一人がミス・ロバンに「ルーファスは愛らしく、今が一番楽しい」と書いている。 チャーチル氏が留守にするとき、彼はとても悲しんでいましたが、よく世話をしてもらっているので、彼が戻ってくるまですっかり落ち着いています」。 チャーチルの留守は頻繁で、ルーファスが遠吠えをすることも予想された。 不在がチャーチルの心を豊かにすることは確かである。 彼は、プードルの健康状態について電話で問い合わせるために下院での議論を中断することができたし、ルーファスの様子を尋ねるために外国から電報を打った。 ダイアナ・クーパーは後に、「彼がハウスパーティーで疲れた著名人を動員して、黄昏時に迷子のプードルを探すのを見たことがある。また、獣医の判定を待つために緊急の会議を中断したこともあった」と回想している。 チャーチルはルーファスの歓迎が大好きで、ある時、鉄道の駅で犬が付き人に先に挨拶したことにムッとした。 「ある時、鉄道の駅で犬が付き人に先に挨拶したことに腹を立てた。 ルーファスが私設秘書のグレース・ハンブリンに好意を示し、「あなたは私の犬の愛情を盗んだのよ」と言ったので、チャーチルはさらに傷ついた。 ルーファスはダウニング街でくつろぎ、来客の膝の上で丸くなった。 チャーチルの誕生日ケーキの上に乗っていた猫の置物を引きちぎろうとしたこともあった。 しかし、チャーチルは頑として彼を甘やかしました。 “かわいそうな子、こっちに来て話しなさい”。 ルーファスはしばしば主人の隣にある特別な椅子に座ったり、膝の上に乗ったりしていたが、特にチェッカーズで映画番組を見るときはそうだった。 デヴィッド・リーン監督の『オリバー・ツイスト』で、ビル・サイクスがブルテリアを殺して警察の追跡を逃れようとするシーンでは、チャーチルがルーファスの目に手を当てて「今は見るなよ、おまえ。 ルーファスは1955年1月、「スタンダード・プードル、一流の血統、非常に優秀で気立ての良い性格」と自称する「ジェニファー」から、「あなたのところで子犬を何匹か産めるように、親切なサービスを提供してほしい」という依頼を受けた。 返事は電報で届いた。「あなたの提案を検討中です。 チャーチルはロバン女史に相談した。ロバン女史は、ペットの犬を交配させると悪い癖がつく可能性が高いという。 「犬を見ると発情期の雌犬だと思って追いかけ、時には自分から雌犬を探しに行ってしまう。 また、人を追いかけることもある」。 チャーチルはまたもや専門家の助言を無視し、秘書はミス・ロバンが「ルーファスの結婚を喜んで手配する」と報告し、「式」を終えるのに2～3時間しかかからないと述べた。 そこで君を迎えられたらとても嬉しい。Miss Lobbanは君が快適に過ごせるよう、あらゆる手配をすると言っている。 この手紙には、非常にプライベートなことが書かれていた。 詩人のウィリアム・カウパーは愛犬ボーから手紙を送り、ロイド・ジョージはウェスト・サセックス州のダニー・ハウスの訪問者名簿にウェールズ・テリアのシムロの足跡でサインをしたのである。 他のペットも、特に作家が飼っていたペットは、代償として書簡のような存在を楽しんでいた。 ウォルター・ペイターの猫パンジーと、エドマンド・ゴッセの妹アトッサは、詩で文通をするほどだった。 それでも、ルーファスとジェニファーの手紙のやりとりは、控えめに言っても異例であり、チャーチルはダウニング街10番地で行われた結婚式の段取りを秘密にするように気を配った。 チャーチルが「ダーリン・ルーフィー」と呼んでいた彼は、1962年8月に死去した。 ルーファス1世の墓はクロッカスと青いチューリップで飾られ、その色はチャーチルが「前回の選挙で私がどのように投票したかを疑われないように」と寄付者が選んだものであった。 動物でも人間でも、チャーチルは老齢の死を悲しむことはなかった。それは、この地上に存在する人間の避けられない悲劇の一部としか考えていなかった。 しかし、「長年連れ添った仲間」を失ったことは、彼にとって大きな悲しみであり、その親密さは、老いの心配だけでなく、指導者としての孤独をも和らげてくれた。 「彼は、私の最も親しい友人だった」とチャーチルは言った。 「ルーファスはすべてを聞いていた」

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