I love him, but not his kids｜ ライフ＆スタイル

Alex Thomasが他の多くの継母と違うのは、あるシンプルな理由があるからです：継子に対する自分の感情の程度、いやむしろ感情の欠如を告白する準備ができているのです。 実は、そうならない可能性のほうが高いのです。 なぜ、このような普遍的な現実を認めることが犯罪なのだろうか？ 相手の両親を無条件に好きになることはないはずなのに、なぜその子孫は別問題なのだろうか。

「私は自分の連れ子を愛しているだろうか」と、フリーランスのラジオ司会者であるアレックス（30）は振り返る。 「いいえ、そうではありません。 パートナーや両親、あるいは兄弟に抱くような強い思いは、彼らにはありません。 でも、好きなんです。 でも、彼らの成長の過程に加わりたいし、一緒にいるのも楽しいけど……」とためらう。 「愛という言葉は、今使うにはまだ重すぎる」

アレックスは、自分のウェブサイト（www.childlessstepmums.co.uk）を立ち上げたとき、公にそう認めていた。

「地獄の週末」と、ある継母は嘆く。

「地獄の週末」と嘆く継母もいる。「彼が子供たちに近づくことを許されないことを喜んでいる私はひどい？ また、「隔週で継母を呼び寄せないためなら何でもする」「今までで一番ラッキー」と、安心する声が相次いでいる。 うらやましい限りです。 どうやって管理してるんだ！」

連れ子や「スキッド」と呼ばれる子供たちに対する禁じられた感情を表現できることに、ある種の歓びを感じます。 若い継息子に「愛している」と言われ、罪悪感でいっぱいの継母は、「そんな感情はない」ので「唖然とした」。 また、「私の名前を聞くのも嫌」という10代の継娘にどう対処したらいいか、アドバイスを求める人もいます。 また、「多くの人が自分の子どもを愛していると聞いているので、心配になる。 発売後、ある新聞の見出しには、「継子が生まれてこなければよかった」という彼女の告白が掲載された。 しかし、3ヵ月経った今でも、彼女は自分の率直な気持ちを後悔していない。 「あれから気持ちは変わりました」と彼女は言う。 「でも、もしすべてを思い通りにできるとしたら、それは私とマットだと言いたいわ。 文字通りの意味なら、そう、生まれてこなければよかったと言えるかもしれない。 しかし、そうではなく、私は彼らと一緒にいるのが楽しいのです。 彼らは知的で聡明な若者たちだ。 でも、マットと私が、こんなことになる前に一緒になっていたらと思うことはあります」

アレックスがパートナーのマット（43）と出会ったのは、4年以上前、同じラジオ番組で一緒に仕事をしたときだった。 彼らは友人になり、徐々にお互いへの深刻な感情を持っていることに気づき、熟考の末、マットは結婚をやめました。 アレックスは、毎週末、彼の子どもたち、クロエ（9歳）とトム（5歳）に会うようになり、新しい役割を楽しんでいた。 ある夜、私は火のそばに横たわっていたのですが、ふと見ると、マットがソファでクロエとトムを両脇に抱えてくつろいでいるのが見えました。 私は本当に居心地が悪く、完全に外にいるような気がしました。 いつもはマットに寄り添っているのに、それを邪魔するものが見えたんだ。 彼は他の誰かに愛情を注いでいて、そう、嫉妬や憤り、ムカムカを感じたんだ。 根本的な対立は、彼は私と子供たちと一緒にいるときが一番幸せだということです。

時には、新しい「母親」としての役割を受け入れようとすることもありましたが、多くの場合、アレックスはそれが「自分らしくない」と感じていたようです。 最初のキャンプで、子育てがいかに大変か、疲れと要求の連続であることに気づいたのです。 フランスでの休暇、家族で作ったラザニアなど、子供たちは知らず知らずのうちに母親との時間を共有していたのです。 時々、彼女はただ一人にしてほしいと願う。

「子供のいる友人もそう言っています。 子育ては大変な労力を必要とします。義理の親も同様です。しかし、義理の親は基本的な実務をすべてこなし、それは愛情によるものではないという違いがあります」

このようなことを言うのは勇敢かもしれませんが、彼女は継子がどう思うかを心配しなかったのでしょうか。 「そうですね、マットと私は、彼らがインタビューのことを知ったらどうするかを話し合いました。そして、彼らが大きくなったら、確かに話し合うと思いますが、結果的に、彼らは知りませんでした」

その感情が「外にある」という事実は、彼女を心配させていないようです。

「私はそのことをとてもはっきりさせてきました」と彼女は言い、人当たりの良い、気さくな態度に代わって、より鋼鉄のような口調になった。 そのため、”崖っぷち “と呼ばれることもあります。 でも、私にはまだ問題がありました。

私たちはレディング郊外の村にあるモダンな家のリビングルームにいるのだが、寝室がひとつだけ、子供たちが滞在するときのためのおもちゃに割り当てられている以外は、子供たちが散らからないように目立つ。

アレックスの率直さは魅力的だが、子どもの立場からすると、時に胸が張り裂けそうになる。 一人でトムの面倒をみていたときの、ある暗澹たる気持ちを語っています。 彼は動揺して、「ママに会いたい、君じゃない」と言いながら泣き出したんです。 表向きは、お父さんがもうすぐ帰ってくるからと慰めました」とアレックスは言う。 でも、内心では、『私もここにいたくない』と思っていました」

何気ない無関心が、心細く聞こえてしまうのです。 しかし、アレックスは、悪い継母の神話に合わせるのではなく、それを爆発させようと、まさにそれを実行します。 「自分が悪い人間だと思いたくないでしょう。 私は本当にこの子たちを遠ざける悪い継母なのだろうかと考えた。 今は、『いいえ、違います』と思います。 私たちは皆、かなり衝撃的な考えを持つことができる。それをどう解決するかが重要なのだ」

私たちはおとぎ話から、悪い継母ほど恐れるべき人物はいないことを学ぶ。 白雪姫、シンデレラ、ヘンゼルとグレーテルなど、貧しい罪のない人々の生活を脅かし、母性に欠け、故意に破壊的な態度をとるのである。 彼女の罪のひとつは、あえて自分を最優先させ、王国で一番美しくありたいと利己的に願ったことだ。 自分の気持ちを優先し、継子に対してアンビバレントな感情を抱くことは、かなり許しがたいことだというメッセージが込められています。

「私は完全に孤立していると感じました」とアレックスは言います。 「シングルファーザー、シングルマザー、継子のためのカウンセラーがいました。継母を除けば、実際、壊れた家族のあらゆる要素がありました」

多くの継母は、彼らがそのように「悪い」感情だと感じることに対して助けを求めることを考えつきません。 継母の原型が続くもう一つの理由は、それが嫉妬、憤り、父親の注意のための戦いについてのいくつかの本質的な真実に触れることです。それはほとんど常に彼らの把握継母の手で悪い運賃物語で継子ではなく、継娘であることに注意してください。 「他の女性への嫉妬、特にニールの娘への嫉妬。 娘はニールの膝の上に乗って、ニールは娘の髪をなでた。 ニールと娘の関係や共有する経験に対する嫉妬です。 多くの場合、嫉妬は認めるには辛すぎるので、バックグラウンドで膿み、より多くの問題を引き起こします。」

多分、我々はそれがさらに高くないことに驚くべきである。 「パートナーの息子に深い感情を抱いているわけではありません」と彼女は言います。 「でも、パートナーに伝えるのに時間がかかりました。 でも、パートナーに伝えるのに時間がかかりました。彼は、私と彼の息子が仲良くなるために、物事を急がせようとしているように感じ、私は彼に正直にならざるを得ませんでした。 彼は私の気持ちを受け入れてくれたと思いますが、彼が愛している人への私の気持ちを知ることは、彼にとって簡単なことではありません」

パトリシアと同じく、アレックスも自分の気持ちをパートナーに伝えなければならないと感じていたようです。 「最初は、私がなぜ彼らを愛さないのか、彼は理解することができませんでした。 なぜそう感じるのか、その根源に迫るには、何度も話し合う必要がありました。 私は、『この子たちは素晴らしい子たちだと思うけど、私はこれを感じられないの。 いずれそうなることを祈っています」

心強いことに、エクセター大学で家族関係を専門とする心理学教授、ジャネット・ライプシュタインは、この正直な答えも正しいと考えています。 そして、それを解決するためには、パートナーがお互いにその感情を認めることが重要だと。 すぐに愛や親密さを求めるのは行き過ぎですし、無理に押し込めば、双方に抵抗が生まれ、問題が生じ続けるでしょう」

英国には250万人の継子がいる現在でも、我々は不可能を期待しているのである。 「愛というのは何年も経ってから生まれるものです。パートナーに最初から大きな魅力を感じたり、母親として赤ちゃんに絆を感じたりすることはあっても、それ以外は自動的に起こるものではありません」とライプシュタインは言います。 「義理の関係で生まれる感情を分類することは、私たちが社会として行ってこなかったことです。 私たちは直接的な類比を持っておらず、それが問題の一部となっています。 その代わりに、母親のように感じるとか感じないとか、叔母や姉妹や親友のように感じるとかいう話をしますが、そのどれでもないのです。 この空白を埋めるより良い方法を見つけるまでは、アレックスのウェブサイトのような、あまり主流ではない場が存在します。 敵対する継子と憤慨する母親によって限界まで追い込まれ、父親に告白できないでいる女性たちがいて、さらにメンテナンスによってその状況が悪化している。 自分に落ち度はないと思っている。たまたま子供がいる男性と恋に落ちただけなのだ」

「いくつかの物語を読んで、非常に共感した」とアレックスは言う。 今でも、多くの女性が「私は悪い人間なのでしょうか」と言いに来ますが、私はいつも「いいえ、これは男性と一緒にいたいという基本的な欲求であり、何かが邪魔をしていると感じているのです」と答えています。 文明的な人間として、私たちはそれに対処しなければならないのです」

– 一部の名前は変更されています。

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