Formula SAE

University of Texas at Arlington Formula SAE car, 1986

1979年にヒューストン大学で唯一のSAE Mini-Indy が行われた。 Kurt M. Marshek 博士が発案したこの競技は、雑誌「Popular Mechanics」に掲載された、木で作られ、5馬力の Briggs and Stratton エンジンを搭載した小さな「インディ風」車両のハウツー記事に触発されたものでした。 ミニバハのコンペティションを参考に、工学部の学生はポピュラー・メカニクス誌の記事で使用されたものと同じエンジンを使って、「インディ風」の小型車を設計・製作しなければなりませんでした。 13の学校がエントリーし、11校が出場しました。 1980年にウィリアム・シャプトン博士（シンシナティ大学を退職し、ミシガン工科大学に移籍）が同様の大会を開催することを提案したが、誰もミニ・インディを再び開催することに踏み切らなかった。

1980年、テキサス大学（オースティン）の新しい SAE 学生支部のメンバーは、ミニ・インディがなくなったことを知ると、新しい大学対抗の学生工学設計競技会の構想を練りました。 UT SAEの学生支部メンバーであるロバート・エドワーズとジョン・テルカンプは、UT SAEメンバーの間で議論を進め、当時人気のあったSCCAフォーミュラ440エントリーレベルレーシングシリーズに沿ったレースカーを設計・製作する競技会を思い描いたのである。 マシューズ教授は、フォーミュラAやフォーミュラVeeの形式を踏襲しつつ、この新しいレースカーがドライバーの競争ではなく、エンジニアリングの競争であることを強調して、「フォーミュラSAE」という名称を思いつきました。 各校は学年末に集まり、誰が最も優れた車を作ったかを競い合う。 エドワーズ、テルカンプ、そしてUT SAEの仲間のジョー・グリーン、ディック・モートン、マイク・ベスト、カール・モリスは安全規則と競技規則を作成し、SAE学生支部会員とUT SAE教授アドバイザーのロン・マシューズ教授に提出しました。 マシューズ教授は、SAE本部のSAE教育関係部のボブ・セクラーに連絡を取り、新しい大学対抗の学生工学設計競技の設立と、1981年の夏に第1回フォーミュラSAE競技会を開催することの両方の許可を求め、承諾を得ました。 新しく結成されたUT SAE支部は、工学の学位を目指す自動車やオートバイの愛好家が中心で、1980年代初頭の不況で就職先がほとんどなくなっていた分野のキャリアを捨てていた人たちや、自動車整備士経験者も含まれており、自分たちが何をしようとしているのかほとんどわからないままこのコンセプトを受け入れて採用しました。 SAE 学生支部役員の Mike Best、Carl Morris、Sylvia Obregon、および Matthews 博士は、翌年に開催されるイベントの企画と運営を開始しました。

ここで重要なのは、Formula SAE が Mini-Indy コンペの単なる改名ではなく、まったく新しい大学間の学生工学設計競技であったということです。 ミニ・インディを含む SAE 公認の学生レース/設計競技とは異なり、フォーミュラ SAE の規則では、直径 1 インチの吸気リストリクターを備えた 4 ストローク エンジンを使用する限り、エンジンの選択は設計チームに任されていました。 (現在のFormula SAEルールでは、より小さなリストリクターを装着した710ccまでの4ストロークエンジンを使用することができる)。 また、ミニ・インディを含むこれまでのSAE公認の学生レース・設計競技とは異なり、エンジンの改造が許可・奨励されていた。 1981年のメモリアルデーの週末、テキサス大学構内の野球場（ディッシュ・フォーク・フィールド）の駐車場で、第1回フォーミュラSAE競技会が開催されました。 審査員には、伝説のレーシングカーエンジニア／オーナー／ドライバーであり、インディ500のチャンピオンでもあるジム・ホールが名を連ねた。 当日は、耐久イベントの直前に突然の暴風雨に見舞われ、誰もが避難を余儀なくされましたが、学生、審査員、観客の気持ちは天候に左右されず、フォーミュラSAEは誕生しました。 1982年から1984年までテキサス大学で開催され、その人気と参加者数は増加の一途をたどった。 この間、UT は Formula SAE の競技場を高低差のある他の駐車場に移し、サスペンションを機能させなければならないドライブウェイのエプロンを使用するようになりました。 1982年にはメキシコシティからラ・サール大学チームが参加し、国際的なイベントとなりました。 1982年の重要なルール変更は以下の通りである。 1）排気量を600cc（ワンケルは300cc）に制限したが、直径1インチのリストリクター・ルールは維持された、2）4輪独立懸架を要求（ミニ・インディには懸架規則がなかった）、3）本来ミニ・バハ用に設計された車両で、8馬力のブリッグス＜7664＞ストラットン製エンジンを保持しなければならず、4輪独立懸架規則を遵守しなくてもよい暫定クラス「B＜7664＞S」を追加する、である。 フォーミュラSAEは、ラ・サール大学のチームが復帰した後も国際的な競技として継続された。 排気量600cc、吸気口径1インチというエンジン制限のもと、創造性が開花した。 また、1983年には臨時のB&Sクラスが廃止され、テキサス大学オースティン校が初の複合型Formula SAE車両を、マーケット大学が初のターボチャージエンジンを出品した。 この規則では、質の高い車両の製作とテストに必要な労力が評価され、Formula SAE車両は2年間の参戦が認められました。 また、うまくいかなかった設計要素を再度設計し、改善するという経験も積むことができた。 1984年の規則では、ターボチャージャー、スーパーチャージャー、亜酸化窒素の使用が特に認められましたが、エンジンはキャブレター鋳物の25.4mmの出口ボアを通して呼吸しなければなりませんでした（1984年は電子燃料噴射のかなり前のことです）。 1984年は電子制御燃料噴射装置の登場前であり、キャブレター鋳造の出口ボア25.4mmで呼吸しなければならなかった。 また、ホイールベースは65～100インチ、車体は「フォーミュラカーを模したもの」というルールが制定された。 1984年にはFormula SAEの参加台数が11台に増えたため、テキサス大学オースティン校はこの競技が十分に成熟し、他の主催者に引き継いでも問題ないと判断したのです

1984年までテキサス大学オースティン校がこの競技を主催していました。 1985年には、テキサス大学アーリントン校が主催することになった。 そこでロバート・ウッズ博士は、SAE学生活動委員会の指導のもと、学生たちが純粋なレーシングカーを作るという競技から、SAEミニバハ競技を反映した、限定生産のための車両を設計・製造するという競技にコンセプトを変更しました。 1992年の大会後、この3社はコンソーシアムを結成し、Formula SAE を運営するようになりました。 現在では、チームの登録料とともに、企業のスポンサーシップや寄付によってSAEが資金を調達している

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