Fluorescent pink slug, unique to Australian mountaintop, surviving bushfires

ニューサウスウェールズ北部の一つの山頂にのみ生息する蛍光ピンク色のナメクジは、高山の生息地の多くを焼き尽くす山火事で生き残ったと発表された。

人間の手よりも長いサイズに成長する鮮やかな色のマウント・カプタ・ナメクジは、マウント・カプタ国立公園で最近雨が降った後、国立公園・野生生物局のレンジャーによって約60匹が発見されました。

カプタル山火事は、2019年10月から12月まで6週間以上にわたってこの地域を焼き払い、18,000ヘクタール以上に影響を与えました。

この山は今は消滅した火山によって形成され、世界でも他に見られない少なくとも20種のカタツムリとナメクジの住処となっています。

蛍光ナメクジの中には、暑さで「岩の隙間に引っ込んだ」ために、火災を生き延びたものもいるだろうと、オーストラリア博物館のマラコロジスト、フランク・ケーラーは述べています。 graeffei, giant fluorescent pink slug that only lives on an extinct volcano in New South Wales, Australia
(Photo: Michael Murphy) pic.twitter.com/u5H9lohGBS

– 41 Strange (@41Strange) January 21, 2020 しかし皮や木で冬眠もするこのスラグの集団の90%前後は火災で死んでいるだろう、と彼は言う。

ナメクジの食料源である菌類、コケ、カビの多くも火事で焼けたはずですが、Köhler 氏は、これらの種は比較的早く回復するだろうと述べています。

今後数ヶ月、焼け野原で空腹の鳥や哺乳動物に簡単に見られる危険があるかもしれませんが、明るい色が捕食者を思い留める警告として機能するかもしれないとKöhler氏は述べています。

紛れもないナメクジは、その特徴的な色から「カタツムリとナメクジの申し子」だとKöhler氏は言います。「しかし、同様に火災の脅威にさらされている他の多くの種が、同じように注目されないでついてくる」のだそうです。

マウント・カプタルの生態系コミュニティには、世界のどこにも見られない肉食のカタツムリが3種含まれています。

マウントカプタールナメクジの火災からの回復には5年程度かかるかもしれないが、カタツムリは「寿命が長く、子孫を残す数が少ない」ことから20年かかるかもしれないとケーラー教授は述べている。

彼らの食物源である主にミミズや他のカタツムリも、火災によって大きな影響を受けたと思われます。

ナメクジとカタツムリは「すべての生態系の基礎」だと、Köhlerは述べています。 「彼らは多くの哺乳類や鳥類の基礎的な食物源です」

しかし、無脊椎動物はオーストラリアのすべての種の99%を占めるが、「彼らは研究や保全において代表的な資金を得ることさえできません」と、彼は言った。

「種は他の種から独立して存在するわけではないので、火災のような環境の影響に対して、システム全体とその中のすべての種を維持しようとする必要があります」とケーラー氏は述べました。

山火事だけが、ユニークな種が直面する脅威というわけではありません。 「

「わずか2℃の温暖化は、コミュニティ全体を一掃するのに十分である」とケーラー氏は述べた。

この種は山の頂上で見られるため、「気温上昇から逃れるために高いところに移動できないだろう」。

マウント・カプタール国立公園はまだ森林火災の影響を受け、2月28日まで訪問を禁止されている。

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