FireWire

FireWire は、パーソナルコンピューターに機器を接続するための規格、IEEE 1394、高性能シリアルバスのアップルコンピュータ版です。 FireWireは、最大63台のデバイスを最大400Mbps（メガビット/秒）のデータ転送速度で接続できる、単一のプラグアンドソケット接続を提供します。 この規格は、1つまたは複数の周辺機器とコンピュータのマイクロプロセッサ間のシリアルバスまたは経路を記述しています。 現在、多くの周辺機器がIEEE1394に対応するよう装備されています。 FireWireおよびその他のIEEE 1394の実装は、以下を提供します。

• コンピュータの背面やさまざまな種類の周辺機器にあるシンプルで共通のプラグイン式シリアルコネクタ
• たとえば、プリンタに現在使用している太いパラレルケーブルではなく、細いシリアルケーブル
• マルチメディアアプリケーションに対応する非常に高速なデータ転送レート（今日では毎秒 100 メガビットおよび 200 メガビット、またはそれ以上）
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• コンピュータに影響を与えないホットプラグおよびプラグアンドプレイ機能
• ターミネータや複雑なセットアップ要件なしに、さまざまな方法でデバイスを連結する能力

やがて、IEEE 1394 の実装は、セントロニクス パラレル、RS-232C、および小型コンピュータ システム インターフェイス（SCSI）を含む今日のシリアルおよびパラレル インターフェイスに代わり、統合されると期待されています。） FireWireを搭載した最初の製品として、デジタルカメラ、デジタルビデオディスク（DVD）、デジタルビデオテープ、デジタルカムコーダー、音楽システムなどが発売される予定です。 IEEE1394はピアツーピアのインターフェースなので、コンピュータに接続しなくても、あるカムコーダーから別のカムコーダーにダビングすることができる。 ソケットとバス機能を備えたコンピュータでは、コンピュータの実行中に任意のデバイス（たとえば、ビデオカメラ）を接続できます。

Briefly How It Works

IEEE 1394 には、コンピュータ内のバックプレーンバスとシリアルケーブル上のデバイスとコンピュータ間のポイント ツー ポイント インターフェースの 2 つのレベルのインタフェースがあります。 この2つの環境をつなぐのが、シンプルなブリッジです。 バックプレーンバスは、12.5、25、50メガビット/秒のデータ転送をサポートします。 ケーブルインターフェイスは、毎秒100、200、400メガビットをサポートします。 これらのインターフェイスはそれぞれ、可能なデータ レートのいずれかを処理し、必要に応じて変更することができます。 64 ビットのデバイス・アドレスにより、1 つのソケットからチェーンやツリーでデバイスを構成する際に、非常に柔軟性があります。 非同期は、データ転送を開始し、所定の長さのデータがバッファに到着するとアプリケーションが中断されるような、従来のロード＆ストア・アプリケーション向けです。 等時性データ転送では、アプリケーションで時間的な処理ができるように、あらかじめ設定された速度でデータが流れるようにする。 マルチメディア・アプリケーションでは、この種のデータ転送はバッファリングの必要性を減らし、視聴者に連続したプレゼンテーションを確実に提供するのに役立ちます。 最大 16 台のデバイスを 1 つのチェーンで接続でき、それぞれが最大 4.5 メートル (信号の減衰が始まる前) であるため、理論的にはコンピュータから 72 メートルまで離れたデバイスを持つことができます。

デバイス接続に対する別の新しいアプローチ、ユニバーサル シリアル バス (USB) は 1394 標準と同じ「ホットプラグ」機能を提供します。 これはより安価な技術ですが、データ転送は12 Mbps（百万ビット/秒）に制限されています。 Small Computer System Interfaceは、高いデータ転送速度（最大40メガバイト/秒）を提供しますが、アドレスの事前割り当てと、チェーンの最後のデバイスにデバイスターミネータが必要です。 FireWireは、最新の内部コンピュータ・バス規格であるPCI（Peripheral Component Interconnect）でも動作しますが、より高いデータ転送速度では、転送速度のミスマッチによる望ましくないバッファリングを最小化するための特別な設計上の考慮が必要になる場合があります。