Endaさんの体験談

「初めて精神科病院に入るのが怖かったです。 ひどい話しか聞いたことがなく、もう二度と出られないだろうと思っていました。
一度中に入ると、患者の中にあらゆる職業の人がいて、精神病であることは決して恥ずべきことではないと思うようになりました。

子供の頃は引っ込み思案で、学校ではいじめられっ子だったんです。 国民学校時代の先生は機嫌が悪く、よく殴られ、今でも悪夢を見ることがあります。 家族構成は男4人、女2人でした。 父は農家で、当時は多くの親がそうであったように、とても厳格な人でした。

10代になると、ギャンブルと酒に溺れるようになりました。 15歳で学校を辞め、働きに出ました。 最初の神経衰弱というか、うつ病というか、とにかく、長時間労働（週60時間から70時間）で、夜も十分に眠れない状態でした。 週末は遅くまで外出し、お酒を飲み過ぎていました。
21歳のとき、初めてメンタルヘルス・システムと出会いました。 それは衝撃的な体験でした。 都会に引っ越してきてストレスがたまり、腹筋が締め付けられ、ひどい痛みに襲われたのです。 自分は癌で死ぬのだと思い込み、みんなの目に涙が浮かぶような妄想をするようになりました。 それまでほとんど医者に行ったことがなく、精神科の病棟に入るのも怖かったのですが、薬と治療で数週間後にはすっかり良くなりました。 2カ月で退院しましたが、その後も何度か入院しました。処方された薬を飲まなかったことが主な原因です。 近代的な病院では、ヨガのリラクゼーションやグループセラピーのような良い療法もありましたが、薬と注射しかない病院もありました。 2002年から2006年まで、私は旧精神衛生法のもと、自分の意志に反して収容されていました。 このうちの3年間は、私にとってとてもつらいものでした。 病院内の環境は最悪で、不潔で汚く暗い場所で、トイレは臭く、壁には聖なる絵はありませんでした。 人が住むにはふさわしくなく、今は閉鎖されています、神に感謝します。

私は病院のスタッフからひどい扱いを受けたことがあります。 看護婦の前で裸にされ、暗い監禁室に何日も閉じこめられたことが何度かあります。 友人の死で落ち込んでいたとき、男性の看護師に暴言を吐かれ、問い詰めたら、他の看護師と一緒に飛びかかってきたこともあります。 私は反撃し、刑務所のような州立病院に入院することになりました。

ある病院では、ちょっとしたトーキングセラピーを受けましたが、これは有益だと思いました。 自分の気持ちを話したり、他の人の話を聞いたりする機会を与えてくれました。 また、深層筋や視覚的なリラクゼーションも行いましたが、これは私にとって効果的でした。 時には、精神的な問題を抱える人々を支援するGROWという団体の会合に参加したこともあります。

私が病気であることを知った家族は、とても協力的です。 私が初めてうつ病になったとき、家族は私に何が起こっているのか理解できず、姉の一人は私に「気を確かに持て」と言いました。 当時は二人とも何が起こっているのかよく分かっていなかったのでしょうが、今は変わりました。

私の真の友人は、このような状況でも私に寄り添ってくれ、私が落ち込んでいるからと批判することはありません。 他の友人たちは、私の病気について何も知りたくないと言います。

メンタルヘルス問題には、主に無知と悪い評判によって、多くのスティグマがつきまといます。 私は4年間入院していた病院の近くに住んでいますが、ある会合に向かうために車を待っていると、人々が私に向かって指を頭に当てたり、侮辱するようなジェスチャーをすることがあります。

私が思うに、うつ病は他の病気と同じように病気であり、誰もそれを恥ずかしいと思う必要はないのです。 私はラジオでこのテーマについて話したことがありますし、この問題やその他の事柄について、2冊の詩集を出版しました。 この本には大きな反響があり、その後、多くの人が私に話をしに来てくれました。

ユーザー組織に関しては、患者の権利を扱うアイルランドのアドボカシーネットワーク（IAN）というグループから、素晴らしい援助を受けています。 私が最初に彼らと接触したのは、精神病院に収容されたときでした。 自分の権利について何も知らなかった私は、長い間、鍵のかかった病室から出ることができなかったのですが、IANが助けてくれました。

2006年に新精神保健法に基づいて裁判を受け、収容命令が取り消されました。 現在、私はホステルに住み、国から障害者手当を受け取っています。 限られたお金で自分の宿を借りることはできないし、訓練を受けていた分野の仕事を見つけるのも難しい。

ここ数年、精神衛生問題に対する人々の態度に関しては、良くなってきていると思いますが、まだまだです。 身体的なものであれ、精神的なものであれ、障害を持つ人々に対するすべての差別をなくしてほしいです。 偏見と戦う方法のひとつは、うつ病を患ったことのある有名人が公の場に出てきて、それについて話すことかもしれません。 また、うつ病やその他の精神疾患について、学校の子どもたちに教えるのも一案です。 また、古くて荒れた施設はすべて閉鎖し、代わりにきれいな病院を作り、現代的な治療法をすべて導入することを望みます。 セルフヘルプグループにもっと資金を提供すべきです。

私が回復した最も重要な要因は、回復しようという私自身の決意だったと言えるでしょう。 家族や友人は大きな助けとなり、支えとなりましたし、薬も確かに有益でした。 退院後に服用を中止しても、またすぐに入院してしまうことも多々ありました。 また、祈りと神への信仰も助けになったと思います。 自分がうつ病だと思ったら、手を差し伸べてください。 怖がらないでください、助けはいくらでもあります。 私は、助けを求めず、結局自殺した親友を何人か失いました。 私はそれを誰にも望みません」

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