Effects of chewing gum on cognitive function, mood and physiology in stressed and non-stressed volunteers

Rationale: 最近の研究では、チューインガムが認知機能や気分の側面を改善する可能性があることが示唆されている。 また、ガムを噛むことでストレスが軽減されることを示唆するエビデンスも存在する。 したがって、この2つの領域について調べ、文脈的要因（噛み癖、ガムの種類、性格）がこのような効果を修飾するかどうかを判断することが重要である。

目的 本研究の目的は、以下の通りである。 (i) ガムを噛むことで気分や精神的パフォーマンスが向上するかどうか、(ii) ガムを噛むことがストレスを感じる人に有益かどうか、(iii) 噛む習慣、ガムの種類、不安の程度がガムの効果を修飾するかどうか、を明らかにすること。

対象と方法 133名のボランティアを含むクロスオーバー研究が行われた。 各ボランティアは、ガムを噛んでいるときと噛んでいないときのテストセッションを行い、ガム条件の順序は被験者間でカウンターバランスさせた。 各試験セッションの前に、ベースライン・セッションが行われた。 約半数のボランティアは75dBAの騒音下（ストレス条件）で、残りのボランティアは静かな環境でテストを受けた。 ボランティアは、噛む習慣と不安の度合いで層別化された。 約半数のボランティアにミントガム、半数のボランティアにフルーツガムが与えられた。 ボランティアは、各セッションの開始時と終了時に気分を評価し、セッション中、心拍数をモニターされた。 唾液を採取し、コルチゾールレベル（覚醒とストレスの指標）を測定した。 セッション中、ボランティアはさまざまな認知機能（記憶の側面、選択的・持続的注意、精神運動速度と正確さ）を測定するタスクを実施した。

結果 ガムを噛むことは、より高い覚醒度とよりポジティブな気分と関連していた。 反応時間はガム条件で速く、この効果は課題が難しくなるにつれて大きくなった。 また、ガムを噛むことで、選択的注意と持続的注意が向上した。 噛むと心拍数とコルチゾールレベルが高くなり、ガムを噛むことによる注意喚起効果が確認された。

結論 全体として、ガムを噛むことは、一般的に観察され、文脈に依存しない多くの利益を生み出すことが、この結果から示唆される。 いくつかの先行研究とは対照的に、チューインガムは記憶力を向上させることができなかった。 現在、チューインガムの行動効果に関する知識を増やし、その根底にあるメカニズムを明らかにするために、さらなる研究が必要である。