Eastern Brown Snake

WHAT’S IN A NAME?

属名のPseudonajaは、ギリシャ語で「偽」の意味のpseudisとコブラの種名のnajaからきているので「偽コブラ」を意味します。 これはブラウンスネークが脅された時の行動を表していると思われる。

イーストブラウンはコブラではなく、エラピッド族（顎の前部に固定牙を持つ毒蛇）の蛇である。

種名の「textilis」はラテン語で「織物」を意味し、蛇の背中によく見られる先端の黒い鱗の網目模様を指しています

これらをまとめると、学名は「織物の偽コブラ」ということになります。

このヘビはまた、共通のブラウンスネークとして知られています。

それはどのように見えるか？ オーストラリアには茶色のヘビが多く、イースタンブラウンは非常に薄い茶色から赤みがかった色、またはほとんど黒に近い色まで様々です。 ほとんどのヘビを識別する唯一の確実な方法は、背中の鱗の列を体の中央で数え、頭と尾の下の鱗のパターンに注目することです。

これは、ブッシュで飛び去るヘビを垣間見たときに、ほとんど実用的ではありません。

その外見と行動の両方について、特に同じ地域の他のヘビと比較して、少し知っておくことは、望まない出会いを避けるのに役立つだけでなく、この魅力的な爬虫類に対する理解と評価を深めることができます。 腹部はクリーム色、黄色、オレンジ色で、特徴的なオレンジ色や濃い灰色の斑点がある。

幼体はさらに色が多様で、通常、頭頂部は黒く、そのすぐ後ろに赤またはオレンジのストライプがあり、さらに別の暗い帯が続く。 体の他の部分は、しばしば暗い灰色または黒でストライプです。 この縞模様は成熟するにつれ、数年で薄くなっていく。 62>

イースタンブラウンスネークは細長い体をしており、頭部は短く丸く、首と区別がつかない。

東部ブラウンスネークは細長い体で、頭部は短く丸く、首と区別がつきません。このことは、眼の上に明確な隆起があり、先細りの長い頭を持つタイパンや、首と区別できる頭を持つ多くのパイソンと区別できます。

他のほとんどのヘビと同様に、東部ブラウンは人のような大きな動物との対決を避け、代わりに避難所に向かって急速に逃げる。

平均的な体長は約1.5メートルだが、イースタンブラウンは体長2.4メートルと恐ろしいほど大きくなることがある。

Where is IT FOUND?

イースタンブラウンスネークは、タスマニアを除く、オーストラリアの東半分に生息しています。

熱帯雨林を除くほとんどの生息地に生息しています。 特に開けた草原や牧草地、森林に多く生息している。 イースタンブラウンは、農耕地、放牧地、半都市の環境に容易に適応している。

イースタンブラウンは、くぼんだ丸太や岩の隙間、使われていない動物の巣穴、建物の周りのゴミの下などに避難する。 機敏に動く蛇で、昼は狩りをし、夜になると巣穴に戻る。 冬期は4ヶ月半ほど巣穴に留まる。

何を食べるか

イースタンブラウンスネークは、主に哺乳類、カエル、鳥、スキンクやヤモリなどの爬虫類などの小型脊椎動物や、他のヘビを食べます。

ネズミやハツカネズミのような導入されたげっ歯類を好むようになったので、干し草置き場のような農場の建物の周りで有用な捕食者である。

この食事への適応

イーストブラックスネークは動きとにおいを感知することによって獲物を見つける。 他のヘビよりも視力が良いようです。 叉状舌を口から素早く出し入れし、獲物となりそうな動物の空気中の存在を「味見」する。 この化学的な情報は、口蓋のヤコブソン器官に伝えられ、脳に送られる。

無駄のない筋肉質の体によって、ヘビは獲物を追って速く移動できる。 素早く攻撃し、噛みつき、死ぬまで獲物に巻き付く。 毒の毒性は非常に強いため、獲物はすぐに死に、引っ掻いたり噛んだりしてヘビを傷つける危険性は低くなる。

ここで、ブラウンスネークがなぜそのような毒性の毒を持っているのかの答えの一部を紹介します。彼らは、鋭い歯や爪も持つ、動きの速い獲物を食べるので、できるだけ早く犠牲者を固定するために、速く、強く打つ必要があります。 ヘビは食べ物を引き裂くことができないので、犠牲者を丸呑みにする必要があります。 これは大変なことだ。

ヘビには、獲物を丸呑みできるようにする驚くべき適応がある：

まず、頭から飲み込めるように、獲物が正しく整列するまでなでます。 そうすることで、獲物である動物の毛皮、羽毛、鱗、トゲの流れに逆らわずに済む。

ヘビの下顎の2つの部分は、真ん中で融合しておらず、柔軟な筋肉とじん帯で一緒に保持されている。 62>

上あごと下あごは、一般に信じられているように「ヒンジが外れる」ことはない。

食物を動かすために、ヘビは顎の片側と反対側の牙で食物をつかみ、獲物に沿って顎の片側と反対側を動かし、喉の下を通過させるのです。

ヘビの肋骨は（人間を含む他の動物のように）胸骨に固定されていないので、食べ物がヘビの体の中を進むにつれて、肋骨の先端が伸びることができます。

ヘビの皮膚も非常に伸縮性があるため、餌を飲み込むと体が大きく膨らむことができる。 大きな獲物を食べた後、ヘビは通常、食事を消化するのに十分な高い体温を維持するために、多くの時間を日向ぼっこして過ごす。

非常に大きな餌を飲み込む能力は、大きな蛇が頻繁な狩猟活動にエネルギーを費やす必要がないことを意味します。 62>

SNAKES IN LOVE（恋するヘビ）。 繁殖行動

春先になると、オスのブラウンスネークは仲間を探しに冬のシェルターから出てくる。 複数のオスが同じメスに出会うと、ライバルのオスは儀式的な戦闘と呼ばれる壮大な競争行動をとるようになる。 ロープのように体を絡ませ、相手の頭を地面に押し付けようとする。 この闘争は何時間も続くことがあり、最終的に強いオスがメスと交尾する権利を獲得する。

メスが受容している場合、彼は自分のあごを彼女の体の上下に擦り、次に体の下部を彼女の下にねじり込む。 オスは半球と呼ばれる2つの性器を持っているが、交尾には一度に1つしか使われない。 交尾は数時間続くこともあり、繁殖期には複数のオスと交尾することもあります。

メスは春から初夏にかけて（11月から1月）最大で35個の卵を産みます。 平均的なクラッチサイズは約16卵です。 年配のメス（より大きい）は、より多くの卵を産む。 卵は楕円形で、皮のような殻をしており、冬の巣穴の近くにある放棄された動物の巣穴に産みつけられます。 産卵直後の卵は胚の発育に必要な水分を大量に吸収するため、巣穴は湿っていなければならない。 メスは産卵後5週間ほど巣穴にとどまり、トカゲやネズミなどの捕食者から卵を守る。

数匹のメスが同じ巣穴に産卵し、毎年同じ場所に戻ってくることもある。

産卵から約11週間後に雛が生まれ、平均体長は約270mmです。

どれほど危険なのか？

イースタンブラウンスネークの毒は、インランドタイパン（オーストラリア原産）の毒に次いで、世界で2番目に毒性の強いヘビと評価されています。 最も強力な成分は神経毒で、心臓、肺、横隔膜の神経を麻痺させ、犠牲者を窒息死させる。 また、強力な凝固促進剤も含まれている。

ヘビ毒の毒性を比較するための一般的な基準は、1970年代にメルボルンの英連邦血清研究所（CSL）によって考案されたものである。 テストは生きたマウスに注射し、テスト動物の50％を殺すために必要な毒の量を測定し、LD50（または致死量50）と呼ばれる数値が得られた：数字が低いほど、毒がより有毒である。 他の単位で表すと、1回噛まれると20万匹近くのネズミが死ぬことになる。

特定の蛇の実際の数値は、（すべてのネズミを除いて！）それほど大きな意味を持たない：死ぬことは死ぬのだ。 毒ヘビの相対的な危険性は、注入された毒の量、牙の長さ、毒素に対する被害者の感受性、そもそも噛まれる可能性など、他の多くの要因に依存します。

Brown Snakes は、コブラや毒蛇など他のオーストラリア以外の種に比べて、比較的短い牙を有しています。 刺激すれば何度も噛みますが、毒の量は約4mg（1オンスの1000分の1以下）と少量しか注入されません。 これは人を殺すには十分すぎる量ですが、意図的に人を探して噛み付くことはありません。 自分よりはるかに大きな動物を攻撃するメリットはない。
防御のための咬傷はしばしば「ドライバイト」であり、つまり毒は注入されない。

これほど多くの種類の毒ヘビがいるにもかかわらず、オーストラリアではヘビに咬まれて死んだ人は年間約5人しか記録されていない。

対照的に、コブラや毒蛇のような毒ヘビは、人口密度の高いアフリカやアジアの大陸で、年間何千人もの死者を出している。 彼らは農場やサトウキビ畑の周りでネズミやラットを狩ることを学んだので、他の毒ヘビよりも頻繁に人間と接触する傾向がある。

ほとんどのヘビ咬傷は、誰かがヘビを殺すか捕まえようとしているときに発生する。

研究室や野外での研究により、ブラウンスネークは人間に近づかれると後退するか静止することを好み、脅威を感じた場合にのみ噛みつくことが分かっています。

つまり、イースタン ブラウンスネークは確かに猛毒ですが、この蛇や他の蛇への常識的なアプローチは、人間が脅威を感じずに彼らの環境を共有できることを意味しています。

FIRST AID

オーストラリアのブッシュに出かける人は、幅の広い伸縮性のある包帯をいくつか持っておくとよいでしょう。 毒はリンパ系を通して広がるので、筋肉の収縮（動き）は最小限にとどめるべきである。

噛まれた部位を切ったり洗ったりしてはいけない。 咬まれた部位を圧迫包帯（または他の短冊状の布）で包み、次に咬まれた四肢を四肢から咬まれた部位に巻き戻す。 こうすることで、リンパ系を通しての毒の拡散を防ぐことができます。

副木で四肢を固定する。

オーストラリアのすべての病院と診療所には、特定の解毒剤と、スタッフが咬まれた場所の綿棒を採取して蛇の種類を特定するためのキットが備え付けられています。 蛇を殺したり、捕獲したりする必要はありません。 62>

STATUS IN THE WILD

Eastern Brown Snakesは豊富で、絶滅の危機に瀕しているとは見なされていない。 彼らは人間の居住地によく適応し、農場の周りに導入されたラットやマウスを狩ることを学んだので、これらの害虫の数を制御する上で重要な役割を果たすかもしれない。 クイーンズランド州では、自然保護法（1992年）により、生命の危険がない限り、野生のヘビの殺害や捕獲は禁止されています。 飼育されているすべてのヘビは、ライセンスを持ったブリーダーによって繁殖され、販売されている。

イースタンブラウンは、オーストラリアのブッシュに見事に適応した素晴らしい捕食者である。 私たちの健全な尊敬に値します。