Did Zeus Exist?

The Stoneは、現代の哲学者やその他の思想家が、タイムリーかつ時代を超えた問題について話し合う場です。

私の子供たちが小さかった頃、”Mother, May I? “という遊びが好きだった。 あるとき、私はこのゲームを古典文化の早期導入と組み合わせ、重要な質問を「ゼウス、よろしいでしょうか」と変え、許可を得るのを忘れた人を、架空の雷が投げ返すようにしました。

最近このことを思い出して、私は子供たちに、ゼウスが実在すると思ったことがあるかどうか尋ねました。 「ある子は、「もう存在しないとは思っていたけど、古代ギリシャでは実在していたんだね」と言いました。 そこで私は、なぜ私たちがゼウスは存在しなかったと確信しているのかについて考えてみました。 もちろん、私たちは彼が存在したと言える立場ではありません。 1924>

標準的な考え方は、ゼウスの存在について何の証拠もなく、否定する権利があるというものです。 おそらく、現在では彼の存在を示す証拠はないでしょう。確かに、復讐のための雷撃や誘惑を試みたという報告はありませんし、オリンポス山周辺での目撃談もないでしょう。 しかし、その昔（たとえば紀元前500年から400年）には、かなりの証拠があったようで、急速に発展するギリシャ文明のほとんどの人々の間でゼウスの実在が疑われないほどだった。
さらに、この文明が歴史学と哲学という批評手段を発展させても、ゼウスの実在は広く疑われないままだった。 ソクラテスやプラトンは、ゼウスや神々を不相応に見せるある種の詩的な表現を批判した。 しかし、彼らは神々の存在そのものを疑うことはなく、ソクラテスは個人的な神の導き手であるダイモンの指示に定期的に従っていた。 1924>

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なぜ、重大な挑戦にもかかわらず、神への信仰が続いたのだろうか。 古代ギリシア人にとって決定的と思われる証拠は何だったのだろうか。 ロバート・パーカーは最近の権威ある調査『ギリシアの宗教について』の中で、ギリシア人が自分たちの生活の中で神の行為を体験したとみなすものの役割を強調している。 「神々の存在を証明する最大の証拠は、敬虔な態度が功を奏することであり、その逆は、不遜な態度が災いをもたらすことである」とし、神々を無視することの危険性を最も強調している。 また、特定の神々を崇拝する多くのカルトに関連した儀式があり、一部の崇拝者にとっては「神とのコンタクトの感覚を生み出す」ものであった。 神秘のドラマや合唱の高揚感の中で神々の存在を感じ、神々の存在を知るのである」。 より広義には、「啓示」があり、それは「単に目に見えたり、耳に聞こえる啓示（日の光の下か、夢を通してか…）だけではなく、敵を妨げる天候、奇跡的な脱出、治癒など、神の好意を明確に表現することもあり、神や女神が明白な援助を提供し続ける気質についても使われることがある」とした。「1924>

私たちの多くは、自分の世界がこれほどまでに神的なもので満たされているとは思っておらず、ギリシャ人の「体験」を過剰な解釈として否定したくなるかもしれない。 しかし、なぜギリシャ人が我々と同じような世界に住んでいたと断言できるのだろうか。 彼らにとって神性が広く深く経験された人生の事実ではなかったと考える決定的な理由は何なのだろうか。 もしこの可能性を排除できないのであれば、ゼウスや他のギリシャの神々について、存在した可能性は真剣に受け止めながらも、その存在を主張することも否定することもできない正当な理由があるとして、単なる不可知論の立場を取るべきではないだろうか。

いくつかの反論を考えてみよう

1. ゼウスの可能性を真剣に考えたら、どこかの誰かが崇めた他の神々にも同じことをしなければならない。 返事をする。 これは一神教への素因がある場合のみの問題であり、偉大な一神教でさえ、覇権を握る神と様々に同盟したり対立したりする、より小さな超自然的存在（天使、悪魔）を許容しています。 あるいは、おびただしい数の地方神は、唯一神のさまざまな現れとみなすことができる。

2. 多くの人々がゼウスを信じてきたという事実は、彼らが彼の存在について何らかの証拠を持っていたことを示すものではないし、証拠のないものの存在を否定する理由はいくらでもあるのだが。 返信 はい、しかしゼウスを崇拝していた人々は、日常生活や、特に宗教的儀式において、ゼウスの存在を体験したと主張しています。 この主張を受け入れる理由はないが、彼らが間違っていると考える理由はない

3。 しかし、彼らが間違っていると考える理由はある。 彼らの社会は、ゼウスや他の神々への信仰を幼少期から植え付けたのである。 神の権威が社会的・政治的権威の基礎であったため、常に肯定され、疑問は許されなかったのです。 このような洗脳を受けたのだから、ゼウスを体験していないにもかかわらず、体験したと思っても不思議はない。 返答 しかし、なぜ社会はそこまで神々を信じることにこだわったのでしょうか？ 単に社会的統制のためと考えることもできるかもしれません。 しかしその理由は、誰もが自分自身や他人の経験から、神々が存在することを当然に確信していたからということもあり得るでしょう。 1924>

4. 私たちは、あらゆる宗教的体験が脳の電気化学的変化によって生み出されることを知っている。 ギリシャ人のゼウス体験とされるものに、それ以外のことが起こっていたと考える理由はない。 回答 原理的には、日常生活のどんな経験も脳の電気化学的変化によって作り出すことができるが、だからといって、たとえば、今朝、実際に朝食を食べたり、妻と話をしたりしたわけではないことを示すものではない

5. 現代の科学の発達は、超自然的な力に訴える合理的な余地を残さない。 ギリシャ人とは異なり、彼らの世界のすべては、神の介入を伴わない自然法則によって説明できたと信じるに足る理由があるのだ。 回答 この回答は、超自然的な力を含む世界が存在する可能性がほとんどないと仮定した場合にのみ有効である。 しかし、私たちはそのような仮定をするための先験的な根拠を持っていません。 私たちの世界には超自然的なものの証拠がほとんどない、あるいは全くないと考えることは十分あり得ます。 しかし、だからといって、ギリシャの世界もそうだったと考える理由はない。

考えてみると、ゼウスを無神論的に否定するのは根拠がないと言いたい気がしてくる。 現在の彼の存在を示す証拠はありませんが、ギリシャの全盛期に彼が存在したことを否定するには、古代ギリシャ人が彼の存在を示す良い証拠がなかったと仮定する必要があるのです。 この仮定をする理由はない。 さらに、ゼウスが古代に存在したと仮定して、彼が存在しなくなったという証拠が本当にあるのだろうか。 他の神々が人類の忠誠を勝ち取った今、彼はただ隠れているだけかもしれない（ハイネの楽しい「流浪の神々」が示唆しているように）。 あるいは、私たちが神を認識する能力を失ってしまったのかもしれない。 いずれにせよ、「ゼウスが存在したかどうか、不可知論者のままでいいのか」という問いに対する答えは、「イエス、そうだ」である。 著書に「Thinking the Impossible（不可能を考える）」（近刊）。 また、『The Stone』誌に定期的に寄稿している。 最近、雑誌「3am」のインタビューを受けた。