Dante’s Inferno – Gate of Hell – Canto 3

Cowards

この地獄の門の内側、アケロン川の手前に、天国にも地獄にも適さない悪人のための余白があるという考えは、純粋かつ単純にダンテの想像の産物であると言えるでしょう。 ダンテの発明を神学的に正当化できるのは、黙示録（ヨハネの黙示録）3章16節の「しかし、汝はぬるく、冷たくも熱くもないから、私は汝を私の口から吐き出そうと思う」であろう。 これらの臆病な魂（fence-sitters, wafflers, opportunists, neutralsとしても知られている）の中には、神とルシファーのどちらかを選ぶことを拒否した天使たちが含まれている。 この独創的な発想は、ダンテの人間行動観と死後の世界との関係について何を語っているのだろうか。
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地獄の門

第3カント冒頭で、ダンテはついに地獄–少なくともその外側–に入り、門をくぐることになる。 この門の上の碑文は、「すべての希望を捨てよ」という有名な警告で終わっているが、ダンテの地獄が悪や悪魔の創造物ではなく、キリスト教の神の創造物であることを立証しており、ここでは三位一体の用語で表現されている。
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Charon

ダンテが『アエネイス』第6巻で最もよく知っている古典的冥界（ハデス）では、カロンが、上の世界から新しくやってきた死者の影を海を渡って下の世界へ運ぶ船の操縦士であった。 ヴァージルのカロン（Aen. 6.298-304; 384-416）と同様に、ダンテの渡し守は、白い髪と燃えるような目をした、怒りっぽい老人で、最初は生きている人間（アイネイアス、ダンテ）を船に乗せることに反対していた。
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Terza Rima
これは、ダンテが14,233行の詩のために考案した韻律である。 直訳すると「第三の韻」となり、あるテルテット（3行の集まり）の真ん中の詩が、次のテルテットの第一詩と第三詩と韻を踏むという意味である。 例えば、地獄の門を描いた『インフェルノ』3章では、dolore (2) はfattore (4) と amore (6) に、podestate (5) は create (7) と intrate (9) に韻を踏んでおり、以下同様に韻を踏む。 したがって、テルツァ・リマは次のような式で表現できる。
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Anaphora
ダンテは時折、連続する節やテルテット（3節の単位）の冒頭で単語やフレーズを繰り返し、ポイントを強調することがある。 インフェルノ』第3章は、このような詩的な仕掛け（アナフォラと呼ばれる）の顕著な例で始まっている。 ダンテは地獄の門の上に書かれた言葉を含む最初の3節を、Per me si va . . . (というフレーズで始まる。） このアナフォラの使用は、碑文の全体の調子と意味（Inf.3.1-9）、そしてこの不吉な言葉に対するダンテとヴァージルの反応（Inf.3.10-18）にどう貢献しているか。
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「偉大なる拒絶」
臆病な臆病者の中から、ダンテは唯一「偉大なる拒絶」をした者の影を選び出す(Inf. 3.60)． 実際、彼はこの一人の陰を見たとき–名前はないが明らかによく知られている–この地域のすべての魂の本質を確認したと言う。 教皇セレスティヌス5世が教皇としての職務を果たさず（1294年7月の選出後5ヶ月で退位）、ベネデット・カエターニが教皇ボニファティウス8世となり、ダンテが神学的にも政治的にも個人的にも最も忌み嫌った人物であることが判明した。 また、イエスを裁くことを拒んだローマ総督ポンテオ・ピラトも候補に挙がっている。

ダンテはなぜ、この特定の地域の悪名高い者を含む、いかなる陰の名も挙げることを拒否するのでしょうか？ ヴァージルがこれらの水域の位置と機能を明確に区別しないのに対し（カロンがすべてを守っているようだ）、ダンテの地獄の川はより鋭く描かれている。 ここでは、アケロン川が、臆病な中立の者たちと地獄の円環にいる魂とを分ける境界として機能している。 カロン（Charon）は、この川を渡って臆病な中立の者たちを運ぶ。
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