Conservation Careers

「霊長類学」という言葉を聞くと、ジェーン・グドールがチンパンジーと鼻を突き合わせている姿や、デヴィッド・アッテンボローがルワンダでマウンテンゴリラに囲まれている姿が思い浮かぶ可能性は十分にあります。

しかし、そのロマンチックな描写の裏には、とても挑戦的で多様、そして私たちの心（とDNA）に近い分野があり、1回のインタビューでカバーできるはずがないのです。 そこで今回は、キャリアの異なる3人の霊長類学者に、霊長類学の良いところ、悪いところ、恐ろしいところ、そして忘れられない現実について聞いてみました。

アメリカのジョージ・ワシントン大学で博士課程に在籍するケイトリン・ウェレンズ、イギリスのファウナ&フローラ・インターナショナルでリベリアのプログラムマネージャーを務めるキャサリン・シャット博士、メキシコ国立自治大学生物学研究所の上級研究員であるアレハンドロ・エストラダ博士を紹介します。 Credit: Edrin Kondi.

人間と人間以外の霊長類のつながりに、畏敬の念を抱かないわけにはいきません。

ケイトリン: 私が初めて霊長類学の分野に触れたのは、大学2年生のとき、野生のチンパンジーを扱う霊長類学者、ソーニャ・カーレンバーグ博士が教える「ヒト・リプロダクション」のクラスを取ったときでした。 私は霊長類について学ぶのが好きになり、すぐにもっと学びたいと思いました

シャット博士 私は、ギャップイヤーでウガンダにゴリラを見に行ったとき、「あっ！」と思いました。 森と、原始的な動物たちとの対面に、私はただただ惚れ惚れしていました。 ちょうどその頃、友人がチンパンジーが直立歩行するようになったという研究の話をしていました。 エストラーダ博士: 私は12歳の頃、学校や宿題のない空き時間を使ってメキシコシティの動物園に行き、サルや類人猿のコレクションを見ていました。 幸いなことに、私は動物園から数ブロックのところに住んでいたので、動物園に行くのは簡単で定期的な日課になっていました。 このとき、私の霊長類への興味が生まれました。

ウガンダ、ブウィンディ・インペネトレイブル国立公園のマウンテンゴリラの母子像。 Credit: Edrin Kondi.

あなたは霊長類学の分野でどのくらい働いていますか？ また、現在の仕事の内容や重点的な取り組みについて教えてください。

ケイトリン 大学2年生の後、フィラデルフィア動物園でインターンをし、その後、オーストラリアのパース動物園でタマリンの行動に関する研究に取り組みました。 これは、データ取得に関わる方法論を学び始めるには素晴らしい方法でしたが、野生の霊長類と仕事をするまでは完全に満足することはできないだろうと思いました。 大学を卒業した私は、サリー・ヴァン・ベル博士のもとで野生のホエザルを研究するため、メキシコ・パレンケのジャングルへ5カ月間向かいました。 そこで初めて、フィールドワークの浮き沈みを知りました。そして何より、私は夢中になり、これは単なる大学卒業後の冒険ではなく、キャリアになるのだと確信したのです。

それから6年後の今、私はジョージ・ワシントン大学の博士課程の3年目にいます。 現在、私はタンザニアで学位研究のフィールド部分を終了し、野生のチンパンジーの母子関係に関する行動データを収集しています。 私は、母親の地位、行動、近接性などの母親の効果が、チンパンジーの幼少期の社会的発達や生理的ストレス反応にどのように影響するのかに興味を持っています」

タンザニアでチンパンジーを観察するケイトリン・ウェレンズ。 Credit: Kaitlin Wellens.

Dr Shutt: 私は心理学の学部を卒業し、生物学と人類学を副専攻しました。 2年次と3年次には、ボルネオでオランウータンのリハビリテーションとリリースのプロジェクトでボランティアをし、地元の動物園でオランウータンの行動に関する学部論文を書きました。

ローハンプトン大学での霊長類と保全生物学の研究修士号の間に、ウンチからのホルモンの使用に関する入門講義がありました。 そこで、ジブラルタルにいるバーバリーマカクの社会的相互作用とストレスホルモンについて修士論文を書きました。 その後、カメルーンのチンパンジー保護区で 8 か月間ボランティアをし、ガボンの ZSL で有給の職に就き、馴化監督者、そしてプロジェクト責任者として、観光のための馴化という深いところに放り込まれました。 2014年初め、私はファウナ&フローラ・インターナショナル（FFI）に、最初は西アフリカプログラムコーディネーターとして、現在はプログラムマネージャー-リベリアとして参加しました。

Credit: Dr Kathryn Shutt/WWF/Durham University.

エストラダ博士：私は30年以上、プリマトグラファーとして働いています。 メキシコ国立自治大学生物学研究所の研究員です。 アメリカのラトガース大学で博士課程を修了しました。 幸運なことに、学位取得後すぐにメキシコ大学への就職が決まりました。

しかし、メキシコシティのメインキャンパスにある生物学研究所に降り立った私は、研究職をメキシコシティから約800km南東のメキシコ湾沿岸、ロスツクスラスの山岳熱帯雨林地帯にある大学の研究フィールドステーションに移動するようお願いしました。 生物学研究所の所長から「でも、どうしてそこに行きたいんだ？ そこには、我々（生物学研究所）が所有する熱帯雨林保護区以外には何もないのだ。 ここにはあなたのオフィスがあり、もしあなたが望むなら、私たちはあなた専用のスペースと研究室を提供できます」

私は答えました、「あなたの支援と申し出に感謝します、しかし保護区には、ここにはないもの、ホエザルやクモザルがいるのです」。 それらを研究するために、私はそこにいる必要があるのです」。 幸いにも、彼は私の関心とビジョンを理解し、学術的・事務的な手続きをすべて行ってくれたので、私は野外調査所ロス・トゥクトラスに最初の常駐科学者として移ることができました。 これにより、霊長類の野外調査を本格的に展開することができ、その後、ユカタン半島やグアテマラ北部など、メキシコ南東部の他の地域にも進出することになりました」

Dr. Alejandro Estrada.

霊長類の学者として最悪、あるいは最も難しいことは何ですか？

Shutt 博士.Dr.Dr.DeepScott.Dr.DeepScott.DeepScott.DeepScott.DeepScott.DeepScott.DeepScott.Dr.DeepScott 友人や家族と長い間離れていることがよくあります。 同時に、キャンプや人里離れた場所では、自分の知っている世界から隔離されているように感じますが、文字通りプライバシーはありません。 非常に基本的な環境で生活し、小川や滝でシャワーを浴びます。

ほとんどの霊長類の生息地では、熱帯病のリスクがあり、私は人がかかりうるものすべて（幸いにもエボラではない）に感染してきました。 ある意味、自然と一体化できるのは素晴らしいことだと思いながら、実際は象に轢かれたり、蛇に噛まれたりするのではないかと恐る恐る目を覚ますのです。 長い間どこかで働いていると、人々や動物たちと非常に強い関係を築き、そして、連絡を取り合おうとすることはできても、そのままいなくなってしまうのです。

Credit: Dr Kathryn Shutt/WWF/Durham University

Dr Estrada: 私の見解では、最悪の部分はありませんが、多くの課題があります。 1 つは、地球上に生息する 600 種以上の霊長類の大半について、行動、生態、生物学に関するデータバンクがまだ非常に貧弱であることです。 また、石油採掘、水利事業、森林から牧草地への転換、道路建設、狩猟、違法なペット売買などの人間活動の結果、彼らの生息地や個体数が急速に減少しています。 研究グループや個体群があるフィールドセッションから次のフィールドセッションへと消えていくことがあり、種の局所的な絶滅を示唆している。 生物圏保護区や国立公園のような長期的な調査地でさえ、圧迫を受けているケースもある。 しかし霊長類学者は回復力があり、人口増加、貧困、都市部の拡大、商品やサービスに対する地域的および世界的な経済需要など、霊長類生息国の保全の社会的側面も調査して、これらの課題に対応しようとしている。 Credit: Kaitlin Wellens.

霊長類学者であることの醍醐味は何でしょうか？

シャット博士。 私にとっては、野生動物との素晴らしい出会いを、素晴らしい人たちと共有できることです。 私は中央アフリカ共和国で18ヶ月間バヤカ族のピグミーと働きましたが、彼らは私がこれまで出会った中で最も特別なグループのひとつです。 毎日、森の中で彼らの隣に座ってゴリラを観察し、彼らの世界の一部を理解できたことは、とても特権的なことだと感じました。 そうしているうちに、熱帯雨林やそこに住む他の動植物についての知識も徐々に深まっていくのです。 毎日、仲間の霊長類の行動や森について、何か新しい発見があります。 やがて、森での毎日は、霊長類が他の動物や植物とともにそれぞれの役割を果たしながら、うまく調和された繊細なシンフォニーのようであることに気づかされます。

メキシコ、パレンケ国立公園での黒いホエザル。 Credit: Pauline Gabant.

あなたがフィールドで経験した恐ろしい体験を話してください。 夜明け前にチンパンジーを追っていたときのことです。 私たちは片側に急降下する道を歩いていたのですが、突然、チンパンジーが道の反対側に飛び出し、茂みの中に入っていきました。 その2秒後、2頭の巨大なブッシュピッグが小道から飛び出してきたのだ。 私は後ろにいた助手に大声で叫び、二人とも何とか潰されずに済みました。

エストラーダ博士：私の唯一の恐ろしい経験は、職業人生の中で、人間の活動の結果、森林が消滅するのを目撃し、私が研究していたサルも消滅することを知っていた数例です

メキシコ、チアパス州の黒いホエザル。 Credit: Kristi Foster.

このブログ記事のパート2で、霊長類学者になるために必要なこと、キャリア機会を見つける方法、最も価値のある経験についてお読みください。
編者注：シャット博士はすべての熱帯病を完治させ、ケイトリンも蜂や充電ブタから後遺症を受けずに済みました。

キャリア アドバイス、インタビュー、ミドルキャリア、野生動物保護職

。