Can the Greek Gods be considered Evil?

殺人、誘拐、レイプ、拷問は、ギリシャ神話の中で神々が行った恐ろしい行為のほんの一部にすぎません。 今日、読者は、これらの神々は結局のところそれほど良い、偉大であったかどうかを疑問に思うのが一般的です。 実際、神々はさまざまな神話の中でさまざまな英雄を助けたが、利己的で非常に傲慢であることでも知られているのである。 このように、神々は非常に邪悪であり、たとえ「前向き」なことをしていても、その意図はたいてい利己的であることを、さまざまな資料を使って証明していきます。

オリンピアの神々は、物語の中では「善人」であることで一般に知られていますが、彼らは常に他の人に恐ろしい、悪いことをやっていました。 ゼウスは通常、最も創造的で、しかも恐ろしい罰を与えていた。 ギリシャ神話の中で、人間のプロメテウスは、人類が厳しい冬に寒さに耐えていることに同情し、ゼウスに火を求めたが、ゼウスは即座に拒否した。 プロメテウスはオリンポス山に忍び込んで石炭を盗み、人類に火を与えた。 ゼウスは怒り、罰としてプロメテウスを不老不死にしたが、岩に縛り付け、毎日ワシが来て肝臓を食べ、夜にはまた肝臓が生えてくるという、終わりのない拷問のようなことをした。 これは、神々がいかに傲慢であったかを証明している。 ゼウスはまず、明らかに苦しんでいる人間と火を共有することを望まず、その後、周囲の人々を助けようとしたプロメテウスにひどい罰を与えた（Zeus Punishes）。 結婚と家庭の女神であるヘラもまた、邪悪な復讐心で知られていた。 彼女はゼウスと結婚していましたが、ゼウスは非常に浮気性で、その女性たちへの復讐はかなりひどいものになったかもしれません。 その女性の一人がレトである。 ヘラはレトに赤ん坊を産むための避難場所を与えた土地はすべて呪うのです。 何ヶ月も放浪した後、彼女はようやくある場所を見つけ、そこでアポロ神を産みました。 しかし、それでも彼女の苦しみは終わらなかった。ヘラはレトの陣痛を9ヶ月に及ばせたのである。 これも神々がいかに利己的であるかを証明する事件であった。 ヘラはゼウスの他の浮気を受け入れることができず、常に人間の女性を罰し、決して夫の不貞を責めることはなかった（カートライト）。 人間たちは神々を大切にし、非常に感謝しているが、神々がどれほど無表情で残酷な存在であるかは知らないだろう。

神々が実際に人間を助けたとしても、それはたいてい自分たちも何かを勝ち取るためであった。 ほとんどの場合、彼らの善行には利己的な意図がありました。 たとえば、アフロディーテがトロイア戦争でトロイア人を助けたのは、パリスがアテナやヘラよりも彼女を最も美しい女神として選んだからです（『ストラック』）。 彼女はただ、自分がいかに「優れているか」「いかに強いか」を誇示したかっただけなのだ（アフロディーテ）。 また、ヘラは、ジェイソンがペリアス王を殺して王になれるように、予言を完成させる手助けをした。 しかし、彼女は善意からそうしたのではなく、一度だけ、自分以外のすべての神々を敬い、ペリアスに復讐したかったからそうしただけなのです。 アフロディーテのように、自分がいかに強いかを示し、他の人間（ジェイソン、アルゴノート、金の羊毛）に「教訓」を教えたかっただけなのだ。 これは、ギリシャ神話における神々がいかに傲慢であったかを示している。 4673>

反対意見は、ギリシャ神話の神々は「嫉妬深く、卑屈で、欲望が強く、力が強いという人間的な性質を持っていた」（ギセピ）ため、悪人になることもあったと主張している。 しかし、それは完全には正しくない。神々は人間的な性質を持つこともあったが、人間よりもずっと優れており、それゆえ人間とは全く異なる存在であることをはっきりと示していたからである。 例えば、神話ではそれぞれの神が重要であり、それぞれの目的を持っていたが、ギリシャ人自身は王や女王、少数の人間に集中する権力を信じていた。 また、過酷な神話が人々の努力の動機づけになるとも主張する。 「神々の活動の物語は豊かな娯楽を提供し、勇気と謙虚さを含む適切な道徳的行動についての教訓を家に押しつけることができた」（ギセピ）。 神話の中には、古代ギリシャ人にポジティブなメッセージを送るものもあったが、神々がいかに容赦ないかを示すものは、必ずしも人々を鼓舞するものではなかった。 これらの神話は何よりも威圧的で、ギリシア人は恐怖の中で生きていた。 もし神々がそれほど優れていて偉大であるなら、自分たちが人間の生活にどれほど影響を及ぼしているかを理解できるはずです」

では、結論として、ギリシャの神々はそれほど良い存在だったのでしょうか。 私はそうではないと思う。 彼らは偉大なことをすることができたし、完全に悪いわけではなかったのは確かだが、明らかに悪の部分があったのだ。 神話の中で神々が「良い人」だと思い込んでいる人がいたら、もう一度よく考えて、物語を深く調べ、そのテーマについて研究してみてください。 その結果は、予想と大きく異なるかもしれません。

ゼウスに反対したプロメテウスの罰のイラスト（『プロメテウスの神話』）

Works Cited

“アフロディーテ.”. Aphrodite. N.p., n.d. Web. 24 Feb. 2015.

Cartwright, Mark. “ヘラ”. 古代史エンサイクロペディア(Ancient History Encyclopedia). N.p., n.d. Web. 24 Feb. 2015.

Guisepi, Robert. “ギリシャ、古代ギリシャの歴史、文化における創造性. “ギリシャ、古代ギリシャの歴史、文化における創造性. N.p., n.d. Web. 21 Feb. 2015.

“Jason, the Argonauts and the Golden Fleece”（ジェイソンとアルゴノートと金の羊毛）. ジェイソン、アルゴノートと黄金のフリース. N.p., n.d. Web. 24 Feb. 2015.

Struck, Peter T. “Greek & Roman Mythology – Homer.”. ギリシア&ローマ神話-ホメロス． N.p., n.d. Web. 24 Feb. 2015.

“プロメテウスの神話-火盗人”. ギリシャ神話 ギリシャ神話. N.p., n.d. Web. 2015.02.24

“Zeus Punishes”. UUA.org. N.p., 26 Oct. 2011. Web. 2015.02.24