A ‘man of no land’ tries to find home in Saudi Arabia

Salih Abdullah（33）が米国からサウジアラビアに移住しようと決めたとき、海外の「ムスリムのユートピア」で宗教差別からの避難をしようと考えた。 5年後、そのユートピアに幻滅し、アメリカに戻ることを考えるようになるとは、彼は想像もしていませんでした。

アブドラは、サウジアラビアの国家警備隊の英語教師としての仕事の休暇中に、ニューヨークのカフェで私に会いました。 彼は、9.11以降、反イスラムの偏見と政府の監視のために米国を離れた多くのアフリカ系アメリカ人のイスラム教徒の一人だと言う。 彼のように、これらの海外移住者の多くは、しばしば肌の色のために、海外でさらに不平等な扱いを受けていることを知り、ひどく失望しているという。

アブドラの両親は、1970年代に彼らが10代の頃、イスラームに改宗したが、彼は子供の頃、その宗教に強く共感することはなかった。 幼いころ、アブドラはコネチカット州のハートフォードからメリーランド州のコロンビア、そしてジョージア州のアトランタへと引っ越しました。 他の多くの若者と同じように、彼は小さな犯罪やいたずらに手を染め、自分の居場所とアイデンティティを見つけるのに苦労しました。

「その時代は、私がこのライフスタイルを持つために必要な貧しい背景を持っていないことに気づいたときに終わりました」と、アブドラは言います。 2003年、ニューヨーク州トロイのハドソン バレー コミュニティ カレッジに通っていたとき、「ある教授が、私がどこの民族の出身なのか知らないという理由で、クラスの前で恥をかかされました」

そこで2004年に、彼が20歳のときに、アブドラは自分の信仰を信じてメッカへの巡礼を決行することにしたのです。 そして、その後アメリカには戻らず、エジプトに数カ月間移住した。 そこでムスリムとしてのアイデンティティが形成され始め、サラフィズムと呼ばれるサウード系のイスラム教の解釈を受け入れたとアブドラは言う

また。 アメリカではイスラム恐怖症が増加している。 しかし、イスラム教も同様です。

イェール大学のアメリカ・宗教学教授であるザリーナ・グレワルは、エジプト、シリア、ヨルダンで、国境を越えたイスラム運動がアメリカのムスリムに与える影響について、民族誌的現地調査を行っています。 彼女によると、アフリカ系アメリカ人のイスラム教徒がイスラム教の主要国で勉強し、コミュニティを形成しているということです。

民族や国の境界を越えたグローバルな宗教共同体を全体的に強調するイスラム教では、9/11以降のアメリカで人種的・宗教的差別に直面しているアフリカ系アメリカ人にその魅力を想像するのは難しいことではないでしょう。 そして敬虔な人々にとって、現在のサウジアラビアにあるイスラム教発祥の地は、特に強力な魅力を持っている–特にサラフィにとっては、とグレワルは言う。

2014年に「アメリカにおけるサラフィー・ダワの盛衰」というアフリカ系アメリカ人の改宗者に関する本を書いたウマル・リーは、サラフィズムは、彼のような白人改宗者に対してよりも、アフリカ系アメリカ人に人気があると述べている。

But Muslims arrive in Saudi Arabia, intrareligious and race relations between Muslims become more complicated.

“In Saudi Arabia, you get Muslims from all around world, so then you get see how they interact and treat each other” Lee said. 「そして、実際に上下関係があるのです。 そして、サウジアラビア人が一番上なんです、わかりますか？ しかし、Grewalは、サウジアラビアに人種差別は確かに存在するが、アメリカ人が理解するような反黒人差別のような単純なものではないと警告しています。 「サウジアラビアのような場所では、彼女はとても美しいと考えられているのです。 単純に反黒人差別が横行しているわけではないんです。 9.11以降、イスラム教徒に対する監視の目が厳しくなる中、アブドラはサウジの人種力学の複雑さについてよく考えなかったという。 その直後、FBIは同じ理由で彼の祖父の家を家宅捜索したとアブドラは言います。 アブドラの祖父は罪に問われなかったが、アレフはテロ集団への援助と大量破壊兵器への支援を共謀したとして、15年の禁固刑を言い渡された。 アレフの支持者は彼が無実であると主張している。

「私はこの人たちを知っています」とアブドラは言う。 「そのため、「もし、この人たちが手に入れられるなら、次は私が狙われるかもしれない」と思ったのです。

「彼らは毎日、私の家のすぐそばにいた。 「私は、何かできる人間のプロファイルに合致していたのです。 20歳から30歳までの若い人で、学歴があり、海外に行ったことがあり、イスラム教に情熱を持っている人。 それがプロフィールです」

そこで2012年に、アブドラは荷物をまとめて、サウジでの新しい生活のためにアメリカを離れました。 妻、娘、生まれたばかりの息子は、1年半後に彼と合流した。 彼はかつて、ニューヨーク州アルバニーのグリーンテック高校で英語を教えており、この時点で、セントローズ大学で青少年教育と教育指導の2つの修士号を取得していた。 そこで彼は、メディナのサウジアラビア電子大学で再び英語を教える仕事に就き、2014年までに副業として民間の教育コンサルタントとして働き始めました。

ユートピアの夢が色あせるまでそう時間はかかりませんでした。 彼のクライアントは、しばしば彼を真剣に受け止めなかった。 私は修士号を2つ持っていて、博士号ももうすぐ取れるのですが、彼らは私を見て、「君は黒人だと知っているのに、どうして君が知っていると言っていることを本当に知っているんだ」と言うのです。 そして、白人がやってきて、かろうじて学士号を持っているだけで、レッドカーペットを敷いているのです」

Abdullah は、国籍の次元は、肌の色の問題以上に複雑にしていると述べている。 給料は、肌の色だけでなく、どのようなパスポートを持っているかによって決まることが多いのです」と、Grewal 氏は述べています。 上司は定期的に従業員の給与明細にサインするのを「忘れて」いました。

インドネシアが労働者の派遣を一時停止したほど、王国の国内労働者の扱いはひどいものです。 1962年に奴隷制度を廃止したサウジアラビアでは、黒人を指す言葉としてよく使われるのが、「奴隷」を意味するabeedです。 Abdullah氏によると、黒人は公共の場を歩いているときに指をさされ、笑われ、「猿」とさえ呼ばれるそうです。

「サウジ人でないことは、劣っているということだ。 アラブ人でないということは、さらに劣っているということだ。 白人でないということは、もっと劣っているということだ」と彼は言った。 しかし、一部のサウジアラビア人は、社会的な人種差別と外国人嫌いの非難に反発している。 主要な英字新聞『Saudi Gazette』で、作家のTalal al-Qashqariは、状況は一部の報道が示すほどには悪くないと述べている。 “王国に何千人もの失業中のサウジ人がいるにもかかわらず、世界の他の地域のような人種差別的行動やヘイトクライムが見られないのは事実だ “と、彼は2017年2月に “Yes, Saudi Arabia is for Saudis” というタイトルで記事に書いている。 “外国人労働者はサウジの企業で自分たちのマフィアを形成して、他の人が雇用されるのを防いで仕事を独占しようとします。 当然、サウジアラビア人もこのような外国人集団の態度によって雇用される機会を阻まれている。” サウジ公報の編集長であるMahmoud Ahmadは、しかし、異なる視点を持っている。 2017年1月の「Expatophobia」という記事で、彼は「人種差別の言葉は我々の言葉ではない。 他人を全体として否定的に描くのは、イスラム教に反し、人道に反することだ。 私たちの国で一緒に働いてくれた駐在員たちは、私たちの感謝と称賛に値する」

それでもアブドラは、文化の硬直性が彼のような人が出世することを不可能にしていると確信しているのです。 サウジアラビアに5年間滞在した後、アブドラは、この王国で「ひどい目にあった」多くの外国人ムスリムの一人として自分を数えています。

「中東でムスリムとして、他のムスリムに受け入れられるという期待、それから人種差別に遭遇することは、システムにとって本当にショックです」とグレワルは言っています。 「特に、アメリカでの人種差別に嫌気がさしてアメリカを出ようとしているのだろうと推測される場合はなおさらです。 サウジアラビアに移住するアメリカ人ムスリムについての統計はありません。 何人が行くのか、なぜ行くのかはわからない。 米国イスラム関係評議会ニューヨーク事務所の法務部長アルバート・カーン氏は、これはよく追跡調査された現象ではないが、「私たちは間違いなくこうした話を耳にします」と述べています。 全国に散らばる同じような経験を持つ駐在員からコミュニティをひも解く試みとして、彼はFacebookグループを作り、2017年8月25日現在380人のメンバーがいる。

アブドラの家族友人の一人、ラビーバ・サブリーもサウジアラビアで働くアフリカ系アメリカ人のムスリム駐在員である。 彼女は、”宗教的な目的でアメリカを離れ、一旦は 、人種差別や全くイスラム的でない行動に直面した “と言っています。

Jarrett Jamahl Risherはイスラム教に改宗したアフリカ系アメリカ人で、信仰のために、また反イスラム教徒の差別から逃れるためにサウジアラビアに移住した人物です。 彼は、アブドラがかつて働いていたサウジアラビア電子大学で英語の教師をしている。 しかし、リッシャーは違った経験をしています。

「私は教師で、英語を教え、訓練を受けています。私の価値はとても高く、それが彼らがあなたに与える敬意です。 そして、私も彼らに敬意を払っています」と、彼はサウジアラビアから電話で話してくれました。 「アメリカより100倍人種差別が少ないと言える」

アブドラも彼の妻や子供たちも、ニューヨークで休暇を過ごした後、サウジアラビアに戻ることを望まなかった。 しかし、Abdullahは7月に戻ってきた。彼はアメリカで新しい仕事を見つけられず、雇用契約を破棄したくなかったのである。 しかし、長い目で見れば、サウジアラビアに自分と家族の居場所がないことをアブドラは知っている。 「長期的に見れば、サウジアラビアに自分たち家族の居場所はない。 そのため、翌月、アブドラは突然、米国に帰国した。 暑い、乾燥している、退屈、孤独」

彼はアメリカで学校管理者の資格を取るための最後の試験を受け、帰国後1ヶ月以内に、妻と子供が現在住んでいるカナダのオタワのイスラム小学校の校長になるよう交渉していました。 その仕事はうまくいかなかったので、彼は契約を終えるためにサウジアラビアに戻り、まだアメリカかカナダで職を探しています。

彼はまだアメリカの政治や社会に大きな問題を見ていますが、サウジアラビアでの生活が彼に新しい視点を与えたようで、いずれアメリカに戻ることを受け入れています。

しかし、今のところ、アブドラはまだ、子供の頃と同じように、場所から場所へ移動しています。

「時々、自分が無所属であるように感じます」と彼は言っています。 実際には、彼が採用される前に、その職はなくなってしまったのです。