A Look at Bentley Through Ages

Bentley Motorsのエイドリアン・ホールマークCEOは、トップエリートとはいえ、かなり豪華なカンパニーカーを所有しています。 彼の日常的な運転手は、運転手付きのSUVベントレー・ベンテイガかもしれませんが、彼の肩書きに付随する車は、もっと印象的なものです。 1930年から1932年にかけて、イギリスとヨーロッパ大陸を何千マイルも走破したのです。

2006年にBentley Motorsがこの名車を再入手したとき、歴代CEOにW.O.Bentleyのキーを手渡すことが決定されたのです。今年2月に最高経営責任者に就任した56歳のホールマークは、「この車は非常に優れた車であるだけでなく、私にとっては創業者と会社の伝統を常に思い出させてくれるものです」と述べています。

2019年はBentleyの100周年にあたるため、Hallmarkは8 Literを使用し、W.A.を操縦する予定です。7月10日の誕生日を中心に計画されている数々の100周年記念イベントで、W.O.の車を操縦する。

Bentley’s Mulsanne W.O. Edition by Mulliner、後ろにW.O. Bentleyのオリジナル8リッターを搭載。 写真はその様子。

ベントレーモーターズにとって、31歳のウォルター・オーウェン・ベントレーがロンドンの裏通りのガレージで新会社を正式に設立したのは1919年7月10日のことだった。”速い車、良い車、そのクラスで最高の車を作るために”。 1888年、9人兄弟の末っ子としてロンドンに生まれたW.O.Bentleyは、英国のGreat Northern Railwayの薄汚れた機関車工場でエンジニアリングスキルを身につけました。 第一次世界大戦中は、アルミニウムを使った先見性のある仕事で、当時最も先進的な航空エンジンの設計と製造に貢献しました。

戦争が終わると、W.O.と仲間のエンジニアたちは、非常に進歩した3リットル、4気筒のエンジン開発に着手しました。 そして、ローリングシャシーを製作し、1919年末に試作車3リッターEXP1がテスト走行を開始した。 W.O.のレースへの情熱と、モータースポーツが裕福な購買層への車の魅力を高めるという信念が、その初期段階を特徴づけていたのです。 1923年から1930年にかけて、BentleyのレーサーたちはLe Mansに参戦し、7年間で5回という驚異的な勝利を収めたのです。 1929年のレースでは、Bentleyが上位4位までを独占しました。

このレーシングカーの血統は、裕福なプレイボーイ、レーサー、冒険家たちから、「Bentley Boys」として知られるようになり、派手で結束の強いグループの注目を集めるようになりました。 元戦闘機パイロット、ヘンリー・バーキン卿、潜水士グレン・キッドソン、著名な医師ベンジー・ベンジャフィールド、そして最も有名な南アフリカのダイヤモンド採掘帝国キンバリーの後継者、ウルフ・バーナート大尉などがそうでした。 写真 1925年に最初のベントレーを購入したバルナートは、翌年にはW.O.の設立間もない会社に投資するようになりました。 しかし、サーキットでの成功や、驚異的な8リッターのようなクラスをリードするモデルの導入も、世界的な高級車販売を減少させた世界恐慌の影響を打ち消すことはできず、1931年には、請求書が山積みになり、バルナートはもはや自己資金を注ぎ込む用意もなく、Bentley Motorsは管財人になったのです。 ライバルであるRolls-Royceは、British Equitable Central Trustというペーパーカンパニーに隠れてBentleyを買収し、8リッターによってもたらされるPhantom IIとの競合を排除することを目的としていました。 写真はイメージです。 1950年代前半にはR-TypeやR-Type Continentalが登場したものの、ベントレーのラインアップはロールス・ロイスのリ・バッジモデルに過ぎなかった。 1998年、フォルクスワーゲン・グループがベントレーの経営権を取得し、ロールス・ロイスをBMWに売却したのが、ベントレーにとって重要な年となりました。 VWがイギリスのクルー工場に大規模な投資を行った後、2003年には画期的なコンチネンタルGTを発売し、ル・マンで勝利を収め、2015年には画期的な新型SUVベンテイガが登場しました。

今日、ベントレーは課題がないわけではないですが、CEOにホールマーク、デザイン責任者には才能あふれるステファン・シーラフが就任し、安泰と思われます。 年間販売台数は1万台を超え、従業員数は4,000人以上に増え、2025年までに各モデルレンジを電動化するという明確な計画を持っている。

Bentley が次の世紀に向けて走り出すにあたり、この高級ブランドを特徴づけてきた、有名なフライングBのバッジをつけた9台の車をご紹介します。 また、ベントレーのヘリテージコレクションの賞品でもある。 1919年、若き日のW.O.ベントレーは航空機用エンジンの設計経験を生かし、アルミニウムとマグネシウムを多用した4バルブ・2プラグの3リッター自動車エンジンを完成させた

The 3-Litre EXP 2:

3台のEXP実験用3リッターロードスターを製作したが、現存するのはEXP 2と3のみである。 1919年のロンドン・オリンピア・モーターショーで発表されたこのひょろ長いホイールのクルマは、1921年にボディが一新された。 同年、5月16日にイギリスのブルックランズで開催された、バンクとウォールのあるレースで、ベントレー初の「ワークス」として参戦した。 7216>

1929 Birkin Blower

「Blower Bentley」と聞いただけで、このクルマが好きな人は目を見開くことだろう。 7216>

「ブロアー」とは、文字通りエンジンに空気を吹き込むスーパーチャージャーの愛称です。 ベントレーにおけるスーパーチャージャーのパイオニアは、最も情熱的なベントレーボーイズの一人、サー・ヘンリー’ティム’・バーキンであった。 7216>

1929年式バーキン・ブロワー。 写真

当時のスーパーカーであり、1930年のル・マン24時間耐久レースには、3台のブロワーでチームを組んで出場した。 バーキンがハンドルを握り、メルセデス・ベンツのエース、ルディ・カラッチオラとトップ争いを演じ、フラットアウトのミュルザンヌ・ストレートで、芝生に2輪をつけたまま彼をパスしたのである。 バーキンは勝利することはできませんでしたが、Blower Bentleyに象徴的なステータスを与えました。 7216>

1930 Bentley 8 Litre

W.O. Bentleyの最高傑作とされる8リッターは、当時のBentleyで最大かつ最も豪華なモデルでした。 タービンの効いた7,983ccの直列6気筒エンジンを搭載したこの強力な4ドアグランドツアラーは、不気味なほどの静かさで時速100マイルを達成することができたのです。 当時、最も先進的なラグジュアリーセダンのひとつであったにもかかわらず、そのタイミングは味方してくれなかった。 世界恐慌によりBentleyの財政は悪化し、W.O.は1931年にライバルのRolls-Royceに会社を売却することを余儀なくされたのです。 7216>

W.O. Bentleyが愛用した1930年製8リッター。 写真はイメージです。

このステルスブラックの個体は、1932年までW.O.の愛車として社用された。 その後、売却され、74年後の2006年にようやくブランドとして復活を遂げた。 今日、熱烈なベントレー・ファンは、文字通りW.O.の8リッターを手に入れることができる。 エンジンのリビルドの際、オリジナルのクランクシャフトは交換され、脇に置かれました。 Mulsanne W.O. Edition by Mullinerを構成する100台の特別な100周年記念車のリアビバレッジトレイに組み込まれたのです。

1930 Blue Train Bentley Speed Six

1930年のこと、Bentley社の会長で悪ガキのウルフ・バルナート船長は南仏のヨットで食事をしていました。 カンヌ（コートダジュール）からカレー（フランス最北端の海岸）までの570マイルを走る有名な高速ブルートレインに勝てるかどうか、彼は賭けました。 賭けは成功し、彼は翌日、特注のボディを持つしゃれたベントレー・スピードシックスのハンドルを握り、午後5時45分にカンヌ駅を出発し、ブルートレインが走り出したのです。 写真はイメージです。

ひどい土砂降り、給油の問題、タイヤのパンクにもかかわらず、バルナートは午前10時半にカレーに到着した。 列車がカレーに到着する4分前の午後3時20分、クラブの前に車を止めた。 このファストバックボディのレーシンググリーンのクーペは、いつまでもブルートレインBentleyとして知られ続けるだろう。 当時、R-Type Continentalはお金で買える最速の4シーターで、ヨーロッパ大陸を3桁のスピードで横断するために設計された車で、Bentleyを高性能車メーカーとして再興させるための車だったのです。 R-Typeセダンのシャーシをベースに、コーチビルダーであるH.J.マリナーのチームが流線型のアルミボディを製作した。 写真はイメージです。

軽量で逞しい4.5リッター直6エンジンを搭載し、フェラーリの速さ、アルファロメオの俊敏さ、ロールスロイスの豪華さを兼ね備えた車と当時は評されました。 1950年代初頭、このような車は他にはなかった。 1952年から1955年にかけて、わずか207台のコンチネンタルが製造された。 1980年代前半には、ベントレーはグリルを変えたロールス・ロイスに過ぎなくなった。 その象徴であるブロワーやバーキンのレースでの伝統はとうに消え去り、1960年代のコンチネンタルの華やかさも遠い記憶と化していた。 そして、若きセールス・マーケティング担当のピーター・ウォードが、ベントレーのスポーツイメージを復活させるというビジョンを持って現れたのです。

売れ行きの悪かったミュルザンヌ・ターボを手に入れたウォードは、サスペンションを劇的に硬くしてボディロールを抑え、ローギアにしてゼロから60マイルまでの加速を速くすることを要求したのである。 また、軽量アロイホイールに装着するタイヤは、よりワイドでグリップのあるものを指定しました（Bentleyでは初）。 さらに、より重く、より応答性の高いステアリングも要求されました。 スポーツカーBentleyの復活である。 1983年、Bentleyの販売台数はRolls/Bentleyのわずか4%に過ぎなかった。 1986年のターボRの登場で、ベントレーは40％にまで伸びた。

2001 EXP Speed 8

68年ぶりにルマン24時間レースに復帰したベントレー。 そして2年後、この伝説的なフランスのサーキットで1位と2位を獲得し、1930年に轟音を響かせたBentley Speed Sixのワンツーフィニッシュを再現したレーサーである。 2001年のレースでは、新世代のベントレーボーイズがステアリングを握り、スピード8は3位表彰台を獲得したのです。 写真で見る。

最高出力670ps、3.6リッターツインターボV8を搭載し、カーボンファイバーを使ったこのマシンは最高速度200mphを超える。 スピード8のル・マン参戦は、当初3年間の予定であった。 2003年の優勝を最後に、チームは解散した。 7216>

2003 Continental GT

これは間違いなく、ベントレー史上最も重要なモデルであろう。 2003年3月のジュネーブモーターショーで発表された、ファストバックボディを持つコンチネンタルGTは、確かにベントレーのすべてを変えた。 新しいオーナーであるフォルクスワーゲン・グループは、高級車市場においてメルセデスAMGとイタリアのエキゾチカの間にある隙間に目をつけ、このハンドクラフトの4人乗り2ドアでそれを埋めたのである。 写真はイメージです。

強力な6リッターツインターボW-12を含む、オーバーエンジニアリングされたVWフェートンのコンポーネントを使用し、この車はすぐに成功を収めました。 前年度のBentleyの総販売台数が800台弱であったのに対し、生産初年度の販売台数は6,900台という驚異的な数字を記録したのです。 この車はすぐにGTC ConvertibleやFlying Spur sedanといったバリエーションを生み出しました。 7216>

2015 Bentayga

多くのベントレー愛好家にとって、高級自動車メーカーがSUVを導入すると明らかになったとき、地獄が凍りついたような思いがしたものです。 しかし、ひとたびハイポジションのドライビングポジションを体験し、600psのW型12気筒エンジンの推進力を感じ、その積載能力を楽しみ、ダイヤモンドキルトのレザーインテリアで贅沢な時間を過ごすと、ドライバーたちは夢中になったのだ。 Photo:

発売から2年、ベンテイガはベントレーのベストセラーモデルであり続け、その魅力はより低価格でよりダイナミックなV8バージョンの登場によってさらに高まった。 そして、Bentleyの次の100年を担うのは、間違いなくこれまでで最も革新的なモデル、3リッターV型6気筒、電気モーター、31マイルのゼロエミッション航続距離を備えた待望の2019年モデルBentayga Hybridです。 2025年までにBentleyのすべての新型車が電動化される予定であり、このハイブリッドがBentleyを未来へと導くことになるでしょう

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