4万4000年前の世界最古の芸術作品

• インドネシアで研究していた研究者が、現在知られている中で公式に最古の洞窟絵画を発見しました。
• これらの古代の作品のモチーフや題材は、人間がどのような能力を持ち、何を考えていたのかについて、多くのことを教えてくれます。

科学者は、インドネシアのスラウェシ島の洞窟で見つかった洞窟画が、4万4000年前のもので、これまでに見つかった最も古いものと確認したのです。 この新しい記録保持者は、スラウェシ島の他の場所で以前に発見されたわずか3万5千年前の絵画を含む、他のインドネシアの洞窟画に取って代わるものです。 この絵画は2年前に発見されましたが、「ネイチャー」誌に掲載された新しい論文で、カタログ化され、年代が確定されたばかりです。

絵画は、動物を狩る神話のシェイプシフターを描いており、研究者は、人類が地球上の他の動物から区別されるための重要な部分である、人間の物語の語り口の現在までの最古の証拠であるとみなしています。 科学者たちは、発見できるあらゆる物質的証拠に基づいて、人類がいつその能力を身につけたかを特定しようと非常に興味を持っており、少なくとも、新しい証拠が出てくるにつれて、時系列をさらに遡って設定し続ける。

研究者は、スラウェシの新しい遺跡の物語の描写は、現在までに最古であるだけでなく、インドネシアの他の場所で見つかった同様の古い洞窟画とは異なっていると述べています。 それは、インドネシアの他の場所で発見された同様の古い洞窟画とは異なる。それらは具象芸術であるが、包括的なテーマや全体のシーン、神話的な生き物を想像するような高度な考えを持たないものであった。 これらを描くことで、スラウェシ美術はヨーロッパの遺跡に代わって、世界で最も古い物語美術として認められているのです。

科学者は洞窟画を分析し、その年齢の全体的なアイデアに貢献するいくつかの異なる方法によって日付を記入します。 よりきれいで手つかずの状態にある絵画は、年代測定が難しいことがあります。なぜなら、絵画を傷つけずに研究する方法があまりに少ないため、科学者に選択肢がないのです。 スラウェシの洞窟では、絵画は荒れた状態で、何千年にもわたって蓄積された土砂や岩石質のもので部分的に覆われています。

科学者たちは、たとえば慎重に削り取って粉砕できるこの材料を用いて、その下の絵画がどのくらい古いものかを理解したのです。 そのため、この絵は「少なくとも」43,900年前のものである-はっきりとはわからないし、絵の状態が繊細であるため、これ以外のことを試すのは非常に難しいのだ。

特にシェイプシフターの使い方が非常にカッコいい。 研究者は論文の中で、この絵が、この種の神話的な部分動物生物の最古の記録保持者である、ドイツで見つかった約4万年前の猫の頭をした人物を追い出したと記している。 この論文の主執筆者であるマキシム・オベールは、オーストラリアに拠点を置き、これらの物質の年代測定という物理科学と、人類の時間的発展について教えてくれるという進化科学の組み合わせを研究しています。 今年初めには、同じ洞窟内の他の場所で、安全に小さなサンプルを採取できる絵画から採取した顔料の化学組成に関する別の研究発表に参加しました。 科学者たちは、自然の顔料を混ぜて色を作っていた人類が、より多くの色を使うために原料を変える方法を見つけたという証拠を発見しました

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