2010年代、アメリカーナはいかにして主流になったか

アメリカーナ音楽協会の設立からわずか数年後、この趣味のラジオフォーマットは、ラルフ・スタンレーやジョン・ハートフォードといったルーツの先駆者とジリアン・ウェルチやアリソン・クラウスといった現代の継承者とが一緒になった2001年の『O Brother, Where Art Thou?』が大成功して思わぬルネッサンスを体験した。 しかし、2010 年にマムフォード & サンズが米国で大々的に紹介されるまで、アメリカーナという言葉がポップ・メインストリームに登場したことはなかった。 Sigh No More が米国でリリースされる 2 週間前に、グラミー賞が史上初の最優秀アメリカーナ・アルバム賞（レヴォン・ヘルムの Electric Dirt に）を授与したのである。 翌年、メリアム＝ウェブスターは「アメリカーナ」という音楽用語を（「ツイート」などの単語と一緒に）辞書に追加し、「初期のフォークやカントリー・ミュージックにルーツを持つアメリカ音楽のジャンル」と、正確には定義した。 しかし、この10年間で、永遠に定義しがたいルーツ・ミュージック・コミュニティは、低オーバーヘッドで商業的に成立するポップ・ジャンルへと爆発的に成長したのである。 2010年代はナッシュビルの音楽業界のまだニッチな一角としてスタートしたが、その後、AviciiやKeshaといったダンスポップのヒットメーカーからカントリーの大御所Chris StapletonやZac Brown Bandまで、トップ40ポップやカントリーに大きな影響を与える正真正銘のメインストリーム勢力に変貌を遂げたのである。 その間、アメリカーナの過去10年間は世代間のコラボレーションの温床となり、ジョン・プリン、ロレッタ・リン、メイヴィス・ステイプルズといったレジェンドと、彼らの孫にあたる若いアーティスト、ケイスティ・マスグレイヴス、マーゴ・プライス、リアノン・ギデンズ、ブランディ・カーライルが聖火リレーをしながら対話する空間となったのである。

Mumford & Sons やその同胞の Lumineers や Avett Brothers などのグループの予想外の成功は、バンジョーやキックドラム、早弾きするアコースティック ギターで表現するポップ 音楽に多くのオーディエンスがいることを他の音楽業界に示し、アメリカナ業界はそれに応えたのです。 2010年、毎年恒例の Americana Honors & Awards の Emerging Artists of the Year にノミネートされたのは、Corb Lund, Joe Pug, Sarah Jarosz といった小規模なカントリー／フォークのトルバドールでした。2011年までに Emerging Artists of the Year にノミネートされた Civil Wars と Mumford & Sons は合わせて200万枚以上同等のアルバムを売り上げたのです。

アメリカーナのブーム10年の物語は、過去10年間に経済、開発、観光において大規模な成長期を迎えたナッシュヴィルの街における高級化の爆発も映し出している。 2015年には、アーロン・リー・タスジャンのようなアーティストが、すでに膨張したシーンをパロディ化していた。 「アメリカーナ・バンドとクラック・コカイン」と彼は「E.N.S.A.A.T」で歌い、「Move out to East Nashville/And write a song about a train」

しかし歌でパロディ化する前に、この 10 年の最初の数年は、ケイトリン・ローズやアンドリュー・コームスやジョニー・フリッツや近所の伝説的人物トッド・スナイダーなどの地元アーティストたちの素晴らしいレコードが数か月以内にすべて発売されて、東ナッシュヴィルの基礎となった芸術的繁栄が生まれたのであった。 2019年までに、これらのアーティストは全員、この地域を離れるか、この街を完全に離れるか、音楽キャリアを一時停止するか、ロサンゼルスの不動産業者になったかのいずれかであった。

Mumford & Sonsのトップ40の成功の波は、ニルヴァーナ後のグランジ90年代に起こったような、メジャーレーベルのバンジョーの餌付け的な狂乱をもたらさなかったと、ナッシュビルのルーツレーベル、ラウンダー・レコードの代表、John P. Strohmは言う；違法コピー後、ストリーミング前の不景気の時代に、レーベルには単にお金がなかったのだ、と。 しかし、マムフォードの手拍子とストンプ＆ホラーのサウンドは、アメリカーナがポップに近づき、少なくともメインストリームに親和する道を開いたのである。 2012年12月のHot 100で、ルミニアーズ（「Ho Hey」をヒットさせた）より上位の曲を持つアーティストは、リアーナとブルーノ・マーズだけであった。 マムフォードの登場から数年のうちに、イマジン・ドラゴンズのようなトップ40の大物たちが彼らのサウンド・テンプレートを利用し、ケシャとピットブルはブルースロック・ハーモニカのリフをチャートのトップに密輸し、アヴィーチーはEDMレコードで歌うためにOh Brother, Where Art Thou?の中心人物ダン・ティミンスキーを起用しているのである。

ポップ・ルーツ・ミュージックの成功は、フォークをかき鳴らす美学をシンクやコマーシャルの金鉱として確固たるものにし、ルーツ・ミュージックの生存能力を促進することを目的とするアメリカーナ音楽協会などの機関に、彼らのプロジェクトがうまくいっていることを示すことにもつながった。

Marcus Mumford は、T Bone Burnett がコーエン兄弟とともにルーツ音楽をリブートした 2012 年の映画『Inside Llewyn Davis』でも中心的役割を担った。 この映画とそれに付随するコンサート映画『Another Day, Another Time』は、ジャスティン・ティンバーレイク、オスカー・アイザック、ジャック・ホワイト、マムフォードといった大物アーティストを起用して、パンチ・ブラザーズやリアノン・ギデンズ（タウンホール公演は後者のソロキャリアのための業界発進台となった）といったその後の10年間に台頭した多数のアメリカ人スターにスポットを当てている。

しかし、2011年から2014年までの短期間のトップ40ブームの後、10年の半ばまでにアメリカーナは、シェイキー・グレイヴス、サラ・ジャロシュ、スタージル・シンプソン、そして2016年にGQが「The King of Americana」と名付けたジェイソン・アイセルといったルーツを重んじるシンガーソングライターへと大きく方向転換していたのである。 同時に、アメリカーナはその境界を広げようとし、レオン・ブリッジスやアラバマ・シェイクスといったルーツ系の新進気鋭を取り込み、ジャンルはますます拡大する定義の中でブルースやR&Bといった系譜を主張するようになった。 「

過去10年間で、アメリカーナのますますとげとげしい人種やジャンルの政治性をよりよく説明した瞬間は、新興カントリー・スターのクリス・ステイプルトンが、2010年代のアメリカーナの影響力を秘めたジャスティン・ティンバーレイクと共演した2015年のCMA賞のバイラルなパフォーマンスくらいだろう。 黒人音楽の伝統に青い目をしたアメリカーナを取り入れるという、アメリカ研究の論文を何十本も書けそうな内容で、二人は前者がジョージ・ジョーンズの「Tennessee Whiskey」をエタ・ジェイムズのメロディに合わせて演奏した後、ティンバーレイクがメンフィスのソウルを20/20 Experienceで描いたポップな曲に移行させたのである。 翌年、70年代のカントリー・ロック・ソウルをカントリー・チャートのトップに押し上げた後、クリス・ステイプルトンはアメリカーナ・ミュージック・アワードでアーティスト・オブ・ザ・イヤーに選ばれた。

ステイプルトンがアメリカーナとカントリー音楽のハイブリッドなスーパースターとして洗礼を受けたことは、70年代半ばに70年代のカントリー音楽の復活と復興がより一層進んだことと同時期にあった。 レトロなスタイリスト、マーゴ・プライスとスタージル・シンプソンが同時に全米のスポットライトを浴び、ホンキートンクの継承者たちはそれぞれ1年も経たないうちにサタデーナイトライブでデビューを飾った。 シンプソンやケンタッキー州のタイラー・チルダースといったアーティストたちは、アメリカーナの旗手でありながら、その呼称を拒否し、オールドスクールなカントリー音楽の口コミによる成功に基づいて、メジャーレーベルとの契約を獲得しました。 ステイプルトンの『Traveller』やシンプソンの『Metamodern Sounds in Country Music』といったアルバムは、何十万枚も売れるという予想外のじわじわとした成功を業界にもたらした＜5798＞＜8747＞2018年、ハリウッドはレディ・ガガの大ヒット作『A Star Is Born』でアメリカーナに目を向けた。 ブラッドリー・クーパーは、主題歌をアイベルが書いた枯れたルーツ・ロックのトルバドールを演じ、ブランディ・カーライルとルーカス・ネルソンは共に映画に出演している。 同年、ジョン・プリン（John Prine）を崇拝し、アメリカーナ賞に2度ノミネートされたケーシー・マスグレイヴス（Kacey Musgraves）は、『ゴールデン・アワー』でメインストリームに登場し、多くのポップ・ファンを獲得、グラミー賞で年間最優秀アルバム賞を獲得した。 アメリカーナがメインストリームで通用するようになったにもかかわらず、2018年までにマスグレイヴスは、カントリー／フォークにルーツを持つシンガーソングライターの軍団の中で最も注目を集めた存在に過ぎず、このジャンルの過度に厳しい思想的制約と思われるものから目を背けようとしていたのである。 「アメリカーナやルーツ・ミュージックは大好きだけれど、どれだけカントリーや伝統主義者であることを証明できるか、時々コンテストがあるように感じる」と、彼女は2018年に語った。

この10年の初めにカントリー風の「アメリカーナ」レコードを作っていたナッシュビルを拠点とするシンガーソングライターのほとんどと話をすると、おそらく彼らは似たことを話してくれるだろう。 アメリカーナの狭い枠に縛られるようになり、トルバドール・カウボーイに扮することが策略のように感じられ始め、アーティストたちは自分たちが影響を受けた芸術の幅を完全に探求したいという欲求が高まっていったのである。 ジョン・モアランドやドーズのようなアーティストは、より多様な音のテクスチャーを試し始め、キャロライン・ローズ、ブリタニー・ハワード、レオン・ブリッジズのように、まったく別のジャンル（それぞれシンセ・ポップ、プリンスを意識したロック、コンテンポラリー R&B）に転向する者も出てきた。 アーティストの離反者や懐疑論者にもかかわらず、ブランディ・カーライルのような新しく誕生したスーパースターが、アメリカーナ・オナーズで2019年のアーティスト・オブ・ザ・イヤーを受賞した数日後にマディソン・スクエア・ガーデンを売り歩くなど、このコミュニティは繁栄とともにこの10年を終えた。 一方、ヨーラやJ.S.オンダラといった急成長中の新進気鋭のアーティストたちは、より音楽的、表現的に多様な新鮮なコミュニティの前進の道を示し続けている。 前者は、特異なポップ・ルーツ・パスティーシュのデビュー作『ウォーク・スルー・ファイヤー』の強みをもとにグラミー賞で最優秀新人賞にノミネートされ、後者はコーヒーハウス・フォークに直感的でグローバルな視点をもたらす。

このジャンルで最も輝かしい新人のひとりとなる数年前の2017年にヨーラは、ジャンルにとって長期にわたる持続性の鍵は音響表現の多様性にあると語っている。 “最も簡単なことは、人々があるアーティストの成功に反応し、こうなることだ：彼らがやっていることをやればいい、このアーティストを5万倍繁殖させよう “と、彼女はローリングストーン誌に語っている。 「クリス・ステイプルトンもすごいけど、違いがあることは重要よ。

アメリカーナの「救い」は、「チェックの服を着て、ペダル・スティールを使ったインディー・ロックのようなギター音楽を演奏する、ひとつのジャンルにならないこと」だと彼女は続ける。 埃っぽい道と列車、それはいつも列車の話よ」と彼女は笑い、埃っぽい大恐慌時代の俳優の格好をしたマンフォードのコピーバンドが貨物列車の旅を歌った10年間を思い起こさせた。 “列車、みんな、列車について冷静に！”

Mumford & Sonsは、ことわざの埃っぽい道路や列車についての音楽との関係で自分自身を苦労してきた。 2015年、バンドはエレクトリックになり、『Wilder Mind』でナショナルのようなサウンドを全力で試みたが、この動きは生ぬるい反応を得た（その結果、グループは新興の英国アメリカーナ・チャートから排除されることになった）。 マムフォードが2018年の『Delta』でこれまでよりもわずかにルーツに近いアプローチに戻る頃には（このリリースは、アメリカーナ・オナーズやニューポート・フォーク・フェスティバルといったアメリカーナの牙城に戻ることで宣伝した）、音楽の瞬間とムーブメントはほとんど彼らを通り過ぎていたのだ。 今日に至るまで、このカルテットの最新作は、米国でゴールドに認定されていない唯一の作品だ。アメリカーナのポップな商業化を急発進させたこのバンドは、どのようにその10年を締めくくったのだろうか？

しかしその直前、彼らは2010年代の最後に、彼らのブーツとバンジョーの過去に触れ、今年10月にアルバムの英国発売10周年を記念した5曲入りEP、Sigh No More Sessionsをリリースした。

「振り返って、自分たちが実際に着ていたものを見てみると…全体的にちょっと冗談みたいだった」と、マンフォードはバンドの重厚なフォーク／アメリカーナの美学について述べています。 「私たちの誰も、これが大きく発展するとは思っていなかったし、ただ笑っていただけなんだ」

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