19種類の詩のテーマ

愛という単純なものから、人間対自然というような複雑なものまで、さまざまなテーマがあります。 詩が人間の経験を何か伝えようとするものであることを考えれば、考えられるテーマの幅は広いことが想像できるだろう。 しかし、ここでは、皆さんが必ず出会うであろう、最も一般的なものをいくつか考えてみましょう。

Love

愛は最も明白なものである。 それは他人への愛であったり、自然への愛であったり、あるいは自分自身への愛であったりする。 このリストの最初のものは、最も明白である。 他者への愛は、表現としての文章が誕生して以来、数え切れないほどの詩人たちの作品の中に見ることができます。 英語の中で最も美しく印象的な愛の詩をいくつか作ったことで知られる作家の一人がジョン・キーツである。 彼は、「エンディミオン」や「輝く星よ、汝の芸術のように堅固であれ」といった作品で知られている。 あるいは、「She Walks in Beauty」などの息を呑むような詩を書いたバイロン卿に詳しいかもしれない。

しかし、あまり知られていない詩人、アン・ブラッドストリートを見てみよう。 ブラッドストリートの代表作のひとつに、「親愛なる愛する夫へ」という、愛をテーマとした明快な作品がある。 最後の4行を紹介しよう。

あなたの愛は、私には到底返せないものです。

天はあなたに幾重にも報いてくれますように。

では、私たちが生きている間、愛においてとても辛抱しましょう。

私たちがもう生きないとき、永遠に生きるために。

この12行から、彼女は6回「愛」という言葉を使っている。 夫との関係は、「全部の金鉱」や「東洋のすべての富」よりも価値があると述べている。 この詩人は、比喩や隠喩を用いて、彼女の献身を表現している。 比喩的な表現が真の情熱を表している。

ここで、明らかに愛をテーマとした詩の例をいくつか挙げてみましょう。

• ‘Shall I compare thee to a summer’s day’ by William Shakespeare
• ‘Annabel Lee’ by Edgar Allan Poe
• ‘A Valediction Forbidding Mourning’ by John Donne
• ‘Mad Girl’s Love Song’ by Sylvia Plath

Death

Just like love, 死は、詩の中で非常によく使われるテーマです。 エドガー・アラン・ポーの「レノア」では、ポーはこの二つを組み合わせている。 この作品では、恋人と傍観者が女性Lenoreの生と死について話し合います。 恋人は、彼女を十分に評価していない世間を非難し、彼女が自分にとっていかに大切な存在であったかを表現しようとする。 以下は、彼女の死について語る詩の最後のスタンザである。

アヴァント！今宵、私の心は軽い。

挽歌はあげない、

だが、昔のペアン（Pæan）で、天使の飛行を送ろう！

鐘は鳴らさない！-彼女の甘い魂が、神聖な楽しみの中で、

その音を受け止め、呪われた地球から浮かんでこないかと思うから。

To friends above, from fiends below, the indignant ghost is riven-

From Hell into a high estate far up within the Heaven-

From grief and groan, to a golden throne, beside the King of Heaven.”

この部分の最初の行は恋人がいなくなってからも、愛情と配慮を美しく表現しています。 話し手は、天国へ向かうレノア（今は天使の姿になっている）の邪魔になるかもしれないので、鐘の音を止めてほしいと頼む。 明らかに、この話者が彼女に対して抱いていた愛が伝わってくるが、彼女が死んでいなければ必要ないセリフなので、この2つの要素がどのように組み合わされているかを考えることが重要だ。

• ‘Death is Nothing at All’ by Henry Scott Holland
• ‘Died….Elizabeth Barrett Browningの「On Death of Anne Brontë」
• Charlotte Brontëの「Lady Lazarus」

宗教・霊性

3番目に取り上げるテーマは、宗教または霊性である。 視覚芸術の世界と同じように、より重要な文章芸術のいくつかは、作家が宗教、信仰、神、そしてしばしば疑いについて考えている間に作られました。 これらのテーマはしばしば、死後の世界や崇高な力、そして私たちの日常生活を支配する力についての熟考に集約される。 7085>

例として、クリスティーナ・ロセッティの「聖金曜日」の一節を見てみよう。 この詩は、宗教的な礼拝や祈りを表現することを意味するdevotional poemである。 この場合、話し手はキリスト教に完全に身を捧げたいという切望と、そうしたくないという気持ちを表現している。

以下は、本文の最初の2スタンザです。

私は石であり、羊ではない。

キリストよ、あなたの十字架の下に立つことができ、

あなたの血がゆっくりと失われるのを一滴一滴数え、

それでも泣かないのか？

Not so those women loved

Who with extremely grief lamented Thee;

Not so fallen Peter, were bitterly;

Not so the thief was moved;

見てわかるように、発言者はキリストを介して神に向かって、「石」であるか、キリストの姿を見ることができるから「なお泣く」かと問いかけているのです。 これは、十字架につけられたキリストを「嘆き悲しんだ」女性たちに自分をなぞらえているのである。 彼女たちはキリストの「羊」であり、彼女は自分だけが「石」であると感じている。 最後には、もう一度羊飼いとしての姿を見せ、自分を群れの中に入れてくれるよう、神に頼みます。

ここで、明らかに宗教や霊性をテーマとした詩の例をいくつか挙げてみましょう。

• ‘Church Going’ by Philip Larkin
• ‘I saw no Way- The Heavens were stitched’ by Emily Dickinson
• ‘This is my play’s last scene’ by John Donne
• ‘The Retreat’ by Henry Vaughan

Nature

Nature は間違いなく、歴史上最もよく利用されている詩のテーマの一つである。 それは、自然の持つ幅広い意味合いと、それを完璧に定義することの不可能性によって、このようにとらえどころのない魅力的なテーマとなっているのである。 このカテゴリーの詩は、自然界（私たちが一般的に考えているような、木や山など）とその美しさ、あるいは危険性について語ることができる。

あるいは、かつて私たちが知っていたような風景、産業革命以前、そして爆発的に増加した人間の人口を優雅に表現した詩を見つけることができるかもしれません。 また、このカテゴリーには、人間の本質や、自然界との人間の相互作用に関係する詩があるかもしれません。 これは、ウォルト・ホイットマンの次の言葉によく集約されている。 「唯一の完全な、実際の詩」。 7085>

自然を主題とした詩として、エリザベス・ビショップの「The Bight」がある。 この詩は、ビショップがフロリダのキーウェストに住んでいたときに、特定の「bight」（湾曲した海岸線）を観察して書かれたものである

詩の最初の数行を紹介しよう。

白く砕けた泥灰土の肋骨が突き出て光っている

そして船は乾き、杭はマッチのように乾いた

吸収されるというよりむしろ吸収する

湾の水は何も濡らさない

ガスの炎の色はできるだけ低くした。

以下は、自然を主要なテーマの1つとして明確に利用した詩の例です。 Yeats

Beauty

もうひとつのテーマは、広範囲かつ多様性に富んだ美であろう。 自然の美しさ、人間の肉体的な美しさ、精神や行動の美しさ、その他さまざまな形で見ることができます。 例えば、ラルフ・ウォルドー・エマーソンの「美への頌歌」のように、人間の美に捧げられた詩は、しばしばオードの形で表現されます。 また、バイロン卿の「She Walks in Beauty」のように、対象を模倣するように非常に叙情的な文体で書かれることもあります。

「美」というテーマが、物理的に人間を超えてどのように広がっていくかを示す例として、F.S.フリントの「’」を考えてみましょう。 この詩の中でフリントは、ある話者がロンドンの街を愛し、街が他人や自分自身を向上させると感じていることを描写している。

London, my beautiful,

It is not the sunset

or the pale green sky

shimmering through the curtain

of the silver birch,

nither the quietness;

ここで、異なる方法で美しさというテーマを探る他のポエムもいくつか紹介します。

• ‘Hymn to Intellectual Beauty’ by Percy Bysshe Shelley
• ‘The Rainbow’ by Christina Rossetti
• ‘Bell Birds’ by Henry Kendall
• ‘Fides, Spes’ by Willa Cather

Aging

最も強力な文学のテーマは、すべての人に触れるものである。 生と死、そして老いは、詩の愛好家であろうとなかろうと、一人ひとりが取り組まなければならない普遍的な考察の一例である。 最も力強い詩の作品の中には、年齢や、死に向かって止むことのない進行を考慮したものがある。 とはいえ、老いの体験は誰一人として同じではありません。 7085>

たとえば、ルイザ・メイ・オルコットの「Transfiguration」を見てみよう。 これは、詩人自身の視点から書かれた個人的な詩である。 母アビゲイル・オルコットの死をめぐる彼女の感情が詳細に描かれ、変化や死を恐れるべきものではなく、美しいものとして描こうと試みています。 オルコットの母が老いていく過程は決して楽なものではなかった。本文中では、母が亡くなると、「老いも痛みも悲しみも、身にまとっていたベールを脱いでしまった」と決めつけている。 以下は、その数行である。

そして、変装した天使のような優しい目を見せ、

その鍛錬に辛抱強く耐えた。

過ぎ去った年月は豊かで美しい実りをもたらし、

記憶と愛と一緒に、

銀髪に黄金の花飾りを愛らしく編んでいた。

このほかにも、年齢というテーマをさまざまな角度から考察した例をいくつかご紹介しましょう。

• ‘Age’ by Philip Larkin
• ‘On This Day I Complete My Thirty-Sixth Year’ by Lord Byron
• ‘You Begin’ by Margaret Atwood
• ‘Lullaby’ by W.H. Auden

Desire

普遍的に関連するテーマとして言えば、欲望は間違いなく重要であると言えるでしょう。 ロマンチックであれ、エロティックであれ、スピリチュアルであれ、欲望を詠んだ詩には広がりがある。 シェイクスピアの『青年のためのソネット』が思い浮かぶ。 この作品の話し手は、一連のソネットを通して、ある青年に、彼の愛、欲望、心痛の概要を述べている。 最も有名なソネットは、ソネット13番「O! That you were yourself; but love, you are」、ソネット116番「Let me not to the marriage of true minds」などが有名である。

欲望を端的に表しているのが、ジョン・ドンの人気詩の一つ「ベッドに入る愛人へ」である。 この詩は1654年に詩人が亡くなった後に出版されたもので、恋人に服を脱いでベッドに来るようにという話者の懇願を詳しく述べている。

あなたのガウンを脱いで、その美しい状態を明らかにする。

そのひょろひょろの冠を脱いで、

あなたに生えた毛むくじゃらの髪飾りを見せましょう。

さあ、その靴を脱いで、

この愛の聖なる寺院、この柔らかいベッドで、安全に歩いてください。

さまざまな欲望を語る興味深い例として、以下のようなものがあります。

• ‘Absent from thee’ by John Wilmot
• ‘To Be in Love’ by Gwendolyn Brooks
• ‘XII’ by Sappho
• ‘The Heart asks Pleasure- first’ by Emily Dickinson

Identity/Self

18世紀と19世紀に最も人気が高かった自分についての書き込み、特に詩の形式での書き込みがありました。 とはいえ、今日の現代文学界にそれらが存在しないわけではありません。 これらの作家は、どの時代であっても、世界における自分の位置、自分が与えている影響力（あるいはその欠如）、なりたい自分など、さまざまな思索的な自己について深く考察しているのである。 マヤ・アンジェロウの「Still I Rise」のような感動的なものもあれば、ウィリアム・ワーズワースの「Lines Written a Few Miles above Tintern Abbey」のように、より広大で長い時間をかけたものもある。

たとえば、「Montage of a Dream Deferred」としても知られるラングストン・ヒューズの「Harlem」を見てみよう。 この文章は、「アメリカン・ドリーム」を体験していないどころか、夢を先送りされているハーレム住民の生活を語っている。 7085>

では、この短い詩から、話し手がなぜ、どのように夢が消えるのか、そして消えた後どこに行き着くのかを考えている数行を見てみましょう。

延期された夢はどうなるのだろう？

Does it dry up

like a raisin in the sun?

Or fester like a sore-

And then run?

• ‘Ariel’ by Sylvia Plath
• ‘Search for My Tongue’ by Sujata Bhatt
• ‘Still I Rise’ by Maya Angelou
• ‘To My Nine-Old Self’ by Helen Dunmore

Travel/Journeys

幅広く考えるとき、このテーマが重要になるのではないでしょうか。 というように、さまざまなテーマが考えられます。 旅にはあらゆるものが含まれます。 人は物理的にあちこちに移動することもできるし、何らかの重要な方法で変身することもできる。 旅は、実際に地図に記載できるような特定の場所かもしれませんし、死後の世界のような、あまり目に見えない場所かもしれません。

前者は、ビリー・コリンズの詩「Writing in the Afterlife」の主題となっています。 この詩は、死後の世界を体験している男の視点から、読者に興味深い描写を提示している。 読者、あるいは話し手が期待したようなことは何もない。 ギリシャ神話の三途の川に似ていなくもない、波打ち際にたどり着いた時の様子を概説している。

以下は、この詩の数行である。

多くの人がここに川を描きましたが、

すべての船、

ベンチに座る裸の乗客、

それぞれタブレットにかがみ込む乗客には誰も触れませんでした。

Take a list of very different approaches to the theme of traveling or embarking on:

• ‘Travel’ by Edna St.Vincent Millay
• ‘Postcard from a Travel Snob’ by Sophie Hannah
• ‘The Road Goes Ever On’ by J.R.R. トールキン
• ‘Odysseus to Telemachus’ by Joseph Brodsky

Apocalypse

時代を超えて、作家も作家でない人も世界の終わりを、驚くほど異なる方法で解釈してきました。 ある者は、暴力的で血まみれの人類の終わりを見る。 また、ある者は、より単純で穏やかな、そして楽しみにさえするような終わり方をします。 作者の宗教的、文化的背景に関係なく、終末をテーマにした詩は刺激的であり、心を揺さぶるものである。

ある詩人による世界の終わりに関する解釈の例として、ジョン・ドンの「聖なるソネットVII：丸い地球の想像上の角で、吹け」を見てみよう。

以下は、この詩の最初の数行である。

丸い地球の想像上の角で、吹け

天使よ、ラッパを吹け、そして起きろ

死から、無数の無限

魂の、そして散った体へ行け

この作品は、スピーカーによる裁きの日の描写と彼の罪を許してくれる神への訴えを含んでいる。 冒頭、演説者が地の果てにいる天使たちにトランペットを吹いて死者を目覚めさせるよう指示するところから始まる。

ここで、黙示録について語った詩のいくつかの例です：

• ‘Fire and Ice’ by Robert Frost
• ‘Darkness’ by Lord Byron
• ‘The Hollow Men’ by T. Hollow Men’s by Robert Frost
• ‘Fire and Ice’ by Lord Byron
• ‘Darkness’ by T. Hollow Men’s by Robert Frost
• “The Hollow Men” by Robert Frost
• “Fire and Ice” by Robert Frost

“Fire and Ice” by Robert Frost

• ‘Speaking Tree’ by Joy Harjo

Dreams

夢は、私たちが世界を経験する方法を変える可能性を秘めています。 否定的であれ肯定的であれ、夢は私たちの生き方を映し出すもの（そしてある人にとってはインスピレーションの場）である。 多くの詩人が、奇妙で恐ろしい夢で台無しにされた夜について書いています。 あるいは、思慮深く、切ない想像によって改善された日。 ヘレン・ハント・ジャクソンの「夢」の一例は、前者に近い。

以下は、その詩からの数行である。

喜びと苦しみの杖を持った不思議な形が、

無力な眠りの中で私たちを気づかずに捕らえ、

私たちが秘密を隠している家へ私たちを連れて行く。 7085>

あらゆる鎖に遮られた

この文章の中で、彼女は夢が起きている間の生活に与える悪影響について話している。 夢は人の意識に過去の否定的な経験を強制的に戻し、悲しみを長引かせる。

ここにさらに4つの詩があり、これらは夢の状態の重要性とそれが取ることができるさまざまな形について話しています。

• ‘A Dream Within a Dream’ by Edgar Allan Poe
• ‘The House of Ghosts’ by Margaret Widdemer
• ‘Death in the Arctic’ by Robert Service
• ‘La Belle Dame Sans Merci’ by John Keats

Celebration

祝いのカテゴリで、友人や家族の中で喜んでいる無限の理由がある。 このテーマに関心を持つ詩人たちは、書く価値のある伝統的な祝日を考えるかもしれませんし、個人的な勝利や自己の祝賀に酔いしれるかもしれません。 非常に興味深い例として、マージ・ピアシーの’More Than Enough’がある。 この短い詩は、夏の盛んな活気の中で、ある一瞬を讃えるものです。

Rich fresh wine

of June, we stagger into you smeared

with pollen, as the turtle

laying her eggs in roadside sand.

この行でピアシーは、単に美しい風景について話すことから、これらの瞬間を特定の誰かと共有することについて話し、彼女が従事しているお祝いに個人的な感情や意味を加えることに移っています。

ここで、祝賀のテーマを掘り下げた詩をいくつか紹介しましょう。

• ‘Celebrate’ by Anna Akhmatova
• ‘Lift Every Voice and Sing’ by James Weldon Johnson
• ‘In Praise of My Bed’ by Meredith Holmes

Wellness/Recovery

身体的にも精神的にも、ますます複雑でストレスの多い現代社会において、内側と外側の健康に関する詩は非常に適切なものであると言えるでしょう。 シルヴィア・プラスのように、自分自身の内面と向き合い、詩を通して自分自身の心の健康を伝える詩人もいます。 また、エリザベス・ビショップのように、アルコールへの依存に漠然と、あるいはそうでない言及をする人もいます。 彼女の作品「A Drunkard（酔っぱらい）」には、彼女自身の健康との闘いについての非常に明確な言及が見られます。

その他、健康／回復を主要テーマとした興味深い詩があります。

• ‘The Soul Has Bandaged Moments’ by Emily Dickinson
• ‘Daddy’ by Sylvia Plath
• ‘Alone’ by Edgar Allan Poe
• ‘The Fury of Rainstorms’ by Anne Sexton

New Life/Birth

春や夏、人間や動物などの新しい命は力強いものです。 このテーマはいくつかの異なる方向にとらえることができ、このテーマを考える詩人はそれぞれ異なる理解をするでしょう。 このテーマに関する最も痛烈な詩のいくつかは、誕生に関するものです。 現代的な例としては、ポール・ダルカンの「ロージー・ジョイス」を見ていただきたい。 7085>

I ride the waters and the roads of Ireland,
Rosie, to be with you, seashell at my ear.
How I laugh when I cradled you in my hand.

これらの行で、Durcanのスピーカーは彼の孫娘の誕生について述べています。 彼は、彼女に出会う前の時代と、彼女を直接愛するようになった後の時代とを交互に語っている。

• ‘Up-Hill’ by Christina Rossetti
• ‘Morning Song’ by Sylvia Plath
• ‘The Journey’ by Mary Oliver

Disappointment/Failure

このリストのテーマはどれも、何らかの形で読者の心、記憶、感情に訴えることになるでしょう。 しかし、失意や失敗をきっかけに書かれたものは、しばしば最も感動的なものとなります。 このような感情や経験は一体となり、自分と同じように失敗した他の人間の雄弁な言葉を読むことで、癒しを得ることができるのです。 例えば、ヘンリー・ワズワース・ロングフェローの「喪失と利得」である。 7085>

But who shall dare
To measure loss and gain in this wise?
Defeat may be victory in disguise;
The lowest ebb is the turn of the tide.

この短い詩で、彼は人が損失と利益をどう集計するかも論じている。 彼は、それらを互いに比較することの意味について考え、それは価値がないと判断する。 人生はもっと複雑なのだ。

このトピックに関する他のいくつかの詩は、見てみてください。

• ‘Disenchantment’ by Emily Dickinson
• ‘Penalty’ by Ella Wheeler Wilcox
• ‘The Disappointment’ by Aphra Behn

War

戦争、人類の恥ずかしい統一物、このテーマで最も感銘深く記憶に残るいくつかの詩が書かれている。 歴史的な戦争から、詩の全ジャンルが生まれました。 現在、エドワード・トーマス、ジークリード・サスーン、ウィルフレッド・オーウェンなどの詩人は「戦争詩人」として、また彼らの詩は「戦争詩」として知られています。 7085>

例として、あまり知られていない戦争詩人ヴェラ・ブリテンと彼女の詩「August, 1914」を見てみよう。 7085>

But where His desolation treadd

The people in their agony

Despairing cried, “There is no God.”

この行で、ブリテンは自分の詩を結んでいるのです。 主人公の神は、自分の力を皆に思い知らせるために、地上に恐怖の雨を降らせる（戦争を起こす）ことを決意した。 それは、彼らを統一し、神の足元に皆を跪かせるのではなく、彼らの信仰を塵に変えてしまうのです。

戦争をテーマにした他の詩は以下の通り：

• ‘May the Twenty-Third’ by Edward Thomas
• ‘The Death Bed’ by Siegfried Sassoon
• ‘The Dead’ by Rupert Brooke

Immortality

誰だって永遠の命に魅力を感じているだろうか？ この概念を恐ろしいと感じるか、それとも魅惑的と感じるかは別として、時代を超えて詩人たちはこのテーマを取り上げてきた。 宗教、神、死後の世界といった文脈で永遠の命を論じる人もいる。 また、マジックリアリズム、ファンタジー、ストレートな魔法を駆使して、このテーマを気まぐれに扱う人もいます。 しかし、ここでは、マシュー・アーノルドの最も感動的な詩の一つである「不死」という題の詩から数行を見てみよう。 7085>

From strength to strength advancing-only he,

His soul well-knit, and all his battles won,

Mounts, that hardly, to eternal life.

この行で、アーノルドは強く、「よくできた」人生によって発見する不死性をテーマとした彼の詩を締めくくっています。

同じテーマを論じた他のいくつかの詩は以下の通りです。

• ‘Tithonus’ by Alfred Lord Tennyson
• ‘Ode.Tithonus’ by Alfred Lord Tennyson
  • ‘Tithonus’ by Alfred Lord Tennyson

  • ‘Whispers of Immortality’ by T.S. Eliot

  Coming of Age

  古典・現代詩で最も人気のあるテーマの1つで、”Come of Age “の略。 人生の中で「成人」する時期、つまり子どもから大人へと成長する時期は、肉体的にも、精神的にも、そして感情的にも変容するものである。 人生そのものがそうであるように、詩の中にもこの時期を肯定的に、あるいは否定的に取り上げたものがある。 ある詩は、子供を青年から大人へと導いた一つの体験をもとにしたものであり、またある詩は、語り手や登場人物が子供でいることをやめることの意味を学ぶ、より長い期間を扱ったものである。

  成人というテーマを探求する詩の1つ、アリス・ウォーカーの「Poem at Thirty-Nine」から数行を見てみましょう：

  Now I look and cook just like him:
  脳は軽く、
  あれこれ
  鍋に放り込み、
  人生のどの部分も
  同じようにはせず、
  道に迷う誰にでも食べさせようと喜んでいるのです。

  この行で、アリス・ウォーカーは父親が彼女に与えた影響について考えています。 彼はもはや彼女の人生には存在しないにもかかわらず、彼女は彼の影響が長く続くことに気づきました。 彼女は、父と最も親しかった年齢に近づくにつれ、自分が年をとり、父に似てくることを理解するようになったのです。

  同テーマの他の詩は以下の通りです。

  • ‘We Real Cool’ by Gwendolyn Brooks
  • ‘Auguries of Innocence’ by William Blake
  • ‘Flatted Fifths’ by Langston Hughes

  なぜThemes in Poetryに関心を持つべきなのでしょうか？

  素晴らしい質問です。そして、それ自体が答えになっています。 もしあなたが詩を読むことに興味があるなら、それはおそらく、作家が特定の目的のために言葉を操作する方法を楽しむためでしょう。 その目的は、書かれた言葉そのものや、それを使って作ることのできる芸術への感謝（オイリポやダダイズムに代表される運動）、あるいはより直接的な感情など、より刹那的なものである可能性があります。 いずれにせよ、テーマがなければ、ほとんどの詩は目的を持ちません。

  ここで、詩を読んでいるときに出会うかもしれない、さらなるテーマをいくつか挙げてみましょう。

  • Displacement
  • Good versus evil (A kind of dichotomy)
  • Hierarchy of nature
  • Manipulation
  • Isolation
  • Self->Self->Displacement

  Displacement

Good versus evil(A kind of dichotomy)

• Hierarchy of nature

Displacement

• 虚栄心
• 家族
• 人間関係
• 人生