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高血圧の3,600人以上の医療および歯科検査の記録のレビューに基づく分析の結果、歯周炎として知られる歯周病の人に比べ、より健康な歯肉の人は血圧が低く、血圧降下剤への反応も良いことが判明しました。 特に、歯周病の人は、口腔内の健康状態が良好な患者と比較して、健康的な血圧範囲に達する可能性が20％低かった。

この結果を考慮して、研究者は、歯周病の患者は、より詳細な血圧モニタリングを保証するかもしれないと述べ、高血圧、または持続的に高い血圧と診断された人は、歯科医への紹介が有益であるかもしれないと述べています。

「医師は患者の口腔の健康、特に高血圧の治療を受けている患者に細心の注意を払い、歯周病の兆候がある患者には歯科治療を受けるように促すべきである」とPietropaoli氏は述べた。 「同様に、歯科医療従事者は、口腔の健康が心血管状態を含む全体的な生理学的健康にとって不可欠であることを認識すべきです」と、研究主任であるイタリア・ラクイラ大学のDavide Pietropaoli医師は述べています。

アメリカ心臓協会/アメリカ心臓病学会からの最新の推奨によると、高血圧の人の目標血圧範囲は130/80 mmHg未満となっています。 この研究では、重度の歯周炎を持つ患者の収縮期血圧は、口腔内の健康状態が良好な患者よりも平均して3mmHg高いことが示されました。 収縮期血圧とは、血圧の数値のうち上の方の数値で、動脈の壁にかかる血液の圧力を示しています。 一見小さく見えますが、この3mmHgの差は、1日6g（塩小さじ1杯、ナトリウム2.4gに相当）の塩分摂取を減らすことで得られる血圧の低下に近いと、研究者は述べています。

歯周病の有無は、高血圧を治療していない人の格差をさらに広げ、最大7mmHgまで上昇させると研究者は発見しています。 高血圧治療薬は、その差を3mmHgまで縮めたが、完全になくすことはできず、歯周病が血圧治療の効果を妨げている可能性を示唆している。「高血圧患者と彼らをケアする臨床医は、良好な口腔衛生が、低塩分の食事、定期的な運動や体重管理など、血圧のコントロールを助けることが知られているいくつかの生活習慣への介入と同様に、症状のコントロールに重要かもしれないということを知っておくべき」とPietropaoliは述べた。

今回の研究は、歯周病が血圧治療をどのように妨害するかを正確に明らかにするためのものではありませんが、研究者は、その結果は、低悪性度の口腔内炎症と血管障害および心血管リスクとを関連付けるこれまでの研究と一致しているとしています。