食道がんの徴候と症状

食道がんのほとんどは、症状がある人が診断されます。 自覚症状のない人が食道がんと診断されることは稀です。

残念ながら、ほとんどの食道がんは、治療が難しくなる進行した段階になるまで症状が出ません。

食道癌の代表的な症状としては

• 飲み込みにくい
• 胸痛
• 体重減少
• いびき
• 慢性咳嗽
• おう吐
• 骨痛（癌が骨まで広がっていれば）
• 食道に血液が入る 食道に出血する。 そして、この血液が消化管を通過することで、便が黒くなることがあります。 このような血液の減少が長く続くと、貧血（赤血球の減少）を引き起こし、疲れやすくなります。

一つ以上の症状があっても、食道がんであることを意味しません。 実は、これらの症状の多くは、他の疾患が原因である可能性が高いのです。

嚥下障害

食道がんで最も多い症状は、嚥下障害です。 食べ物が喉や胸に詰まったような感じがして、食べ物を喉に詰まらせることもあります。 最初は軽い症状ですが、がんが大きくなって食道の入り口が小さくなると、時間とともに悪化します。

飲み込みが難しくなると、気づかないうちに食事や食習慣が変わっていることがよくあります。 一口で食べられる量を少なくし、より慎重にゆっくりと噛んで食べる。 がんが大きくなると、問題が悪化することがあります。 その後、食道を通りやすいように柔らかいものを食べるようになります。 パンや肉類はのどに詰まることが多いので、避けることもあるようです。 嚥下障害がひどくなると、固形物を食べられなくなり、流動食に切り替える人もいます。

食べ物が食道を通るのを助けるために、体は唾液を多く出しますが、がんが成長し続けると、最終的には液体が食道を通るのが難しくなります。

胸の痛み

胸の真ん中あたりに痛みや違和感がある人もいます。 人によっては、胸の圧迫感や灼熱感を感じることがあります。 これらの症状は、胸焼けなど、がん以外の問題によって引き起こされることがほとんどであるため、がんであることを示すサインとして見られることはほとんどありません。

がんが食道を通る食物が制限されるほど大きい場合、痛みを伴う嚥下が起こることがあります。 飲み込むときの痛みを医学用語で「嚥下痛（えんげつう）」といいます。 痛みは、食べ物や液体が腫瘍に到達し、食道を通過しにくくなるため、飲み込んでから数秒後に感じることがあります。 これは、嚥下障害により、体重を維持するのに十分な食事ができないために起こります。 また、がんは食欲を減退させ、代謝を高める可能性があります。