雪はなぜ白いのか

氷や雪の色を科学で説明する

雪が白く見えるのは、切子状の雪の結晶が光を反射しているからです。 (Stephane Mignon)

雪の結晶は、凍った水の結晶です。 水や氷は大量にあると透明かわずかに青く見えますが、なぜ雪は白いのでしょうか。 その理由は、光と雪の結晶、そして雪の結晶の間に詰まった空気の分子との相互作用に関係しています。 水、氷、そして個々の雪の結晶は、透明またはクリアに見えるかもしれませんが、実は水は半透明なのです。 その違いは、光は透明なものをそのまま通過できるのに対して、半透明なものを通過するときには曲がってしまうことです。 雪の結晶に当たった光は、それぞれの結晶のファセットや欠陥によって曲げられ、スペクトルが散乱されます。

青い雪

雪の結晶は可視光のすべての周波数を散乱させるので、正味の効果は白い光になりますが、深い雪の層や圧雪は青く見えることがあります。 圧雪や氷は結晶間の空気が少ないので、光が反射する機会が少なくなります。 厚い層は、赤色光を十分に吸収するため、この雪は青く見えるのです。 また、雪に氷の層があると、空の青を反射して青く見えることがあります

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