鉱脈と熱水鉱床

鉱脈は、母岩の中の既存の割れ目または亀裂が新しい鉱物質で満たされたときに形成される鉱物鉱床である。 鉱物の堆積は、通常、循環する水溶液によって行われる。 経済的に重要な鉱床の多くは、鉱脈の中に存在する。
鉱脈は、様々な元素を含んだ水溶液が岩石中の亀裂を移動し、その負担を亀裂の壁に沈着させることによって形成されると考えられている。 また、冷却中の火成岩から噴出した高温の水が、地殻を上昇する際に鉱物を沈着させることもあります。
加熱されたマグマ水が上昇すると、その環境の温度と圧力が下がり、鉱物は固化して結晶化します。 また、地表の鉱物を溶かし、地熱勾配や近くの火成岩の貫入から熱を得て、地殻を浸透していくこともあります。 さらに深部では、溶存物質が沈殿し、水が通る亀裂や空洞の壁に沿って結晶化することがある。

ほとんどの鉱脈堆積物は、新しい鉱物が岩壁に析出し、それ自体は変化していない状態で形成されます。 このような場合、鉱床は母岩の元の亀裂や割れ目を埋めるが、母岩自体には広がらない。 そのため、母岩の壁と鉱脈の析出物との境界は明確である。