自販機の2000年の歴史

キャンディから切手、大量のピーナッツ、温かい飲料や冷たい飲料まで、あらゆるものを販売する自動販売機が次の半世紀の間に普及し始めると、予期せぬ問題がメーカーを悩ませるようになりました。 長い間、他の人間から物を買うことに慣れていたため、一般の人々はこの長方形の店員をまともに相手にせず、しばしば騙そうとしました。

「自動販売機の歴史におけるその初期の時点でさえ、一般の人々は無言のセールスマンを倒すべき公正なゲームとして見るようになっていた」と Segrave は記しています。 コイン投入口は、本物のコインと、コインのような形や重さのあるものとの区別がつかないことがあり、チズラーたちは金属や木、さらには氷の塊を投入して機械を騙し、商品を奪っていったのです。

複数の商品を提供すること、ドル紙幣スロット、そして最も困難な課題である熱いコーヒーを出すことなど、多くの自動販売機の障害を克服した後、80年代と90年代には、現代の自動販売機の理想的な形に到達したのである。 この言葉を聞いたときに頭に浮かぶのは、無数のホテルの暗いホールにあり、人々が非常口を見つける前に探すものです。

今日、自動販売機は 300 億ドルの産業を構成し、もはや 100 グランバーやライフセーバーを置くだけのミニ雑貨店ではなくなりました。 中国では自販機のボタンを押すと生きたカニが、シンガポールでは高級車が、そしてアメリカではアートオマットが（自販機に入るサイズであれば）オリジナルの芸術作品を手に入れることができるのです。 メーカーは、他のどこでも手に入るものすべてを提供することに熱心なようだ。支配的な傾向として、自動販売機はもはや食べ物を与えるだけでは満足せず、調理もしてくれるようだ。

Beyondte Electronicsは、ボタンに触れるだけで、熱い油でフライを揚げる機械を作り（安全そう）、お好みのディッピングソースとともにフライを提供する中国の会社である。 ピザが好きで30分も待つ忍耐力がない人は、Let’s Pizzaが自動的に生地を皿に成形し、回転するものでソースを塗り、チーズとトッピングを載せて、赤外線オーブンで焼いてくれるでしょう。 おいしいの？ おいしいかどうかなんて、誰が気にする？ 機械で作られたものだし、90秒待つくらいなら許してくれそうだ」

「人間は常に、即時の満足と遅延した満足を強く好む。 実際、これはすべての脊椎動物に当てはまることでしょう」と、ラッシュ大学医療センターのブラッドリー M. アペルハンス教授は言います。彼は、自動販売機でチップやキャンディーなどのジャンクフードを買うときはなんと25秒も待たされますが、健康によいものは即座に出してくれる装置を考案しました。 「しかし、つい最近になって、人間はすぐに満足できる技術と資源を手に入れました」

彼の装置は、待つという身近な刺激に根ざした、健康的な購入の5パーセントの割合の変化を最終的に生み出しました。 「何かを待たなければならないことは、決断の時点でそれを望ましくなくしてしまうのです。 このことを事前に知っておくと、選択に影響を与えることができます」とアペルハンス氏は言います。 「さらに…配達が遅れている間に気持ちを切り替えることができるので、これから食べようとしているものについて考える機会が増えるのです。

どんなに目新しいものでも、それを購入した自動販売機の影から逃れることはできないので、カニは自動販売機のカニに、車は自動販売機の車に、アート作品は自動販売機のアートになるのです。

パンデミックによって人々が衝動買いする能力は鈍化し、私たちはゆっくりと料理を味わう時間をうっかり見つけてしまいますが、即座に満足する文化は、良くも悪くも、自然が何を投げかけても存続し続けるのです。 ロボットの箱から手早くお菓子を買うことは、料理の世界では常に、廊下の隅のどこかにノスタルジックな場所を持つべきです。

This story was originally published on Food52.com: 自動販売機2,000年の歴史