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私はハイランドの牛を愛しています。 彼の名前はフレイザーで、スコットランド系カナダ人の探検家、サイモン・フレイザーにちなんで名づけられました。 彼は牛の訓練中で、私の最高の牛の友達です。 いつか彼を食べてしまうのでしょうか？ まさか！

農家の人々は伝統的に牛をアニメのハンバーガーと同じように考えていますが、農村に住む人々の中には、家畜をまったく新しい視点で見る人が増えています。 家兎、ピグミー・ヤギ、ポットベリー・ブタ、そして今や牛。 彼らはペットであって、夕食ではないのだ。

「この子はどうするんですか」と、私が屠殺場行きでないと言うと、来訪者が尋ねる。 いい質問だ。 ペットの牛をどうするのか？ 追求すべき道はたくさんあるのです。

Bovine Careers

運転を考えてみる。 フレイザーの仕事は、荷車を引くことを学ぶことです。 輓牛は伝統的にタンデムでつながれており、頑丈な木の首くびきによって互いに、そして運搬する道具とつながっている。 しかし、牛（成牛）は馬具を改良したものや、なめらかなシングルヨークを身につけることができる。 また、牛も荷車や馬車を引くことができる。 利点は？ 訓練された牛は、多くの馬よりも反応が鈍い。一般的に、手綱を輪にして、腰を落として、のんびりとしたペースを楽しむのが安全なのである。 牛の蹄は丈夫なので、高価な靴を履く必要はなく、牛が引く荷車は人目を引く。

ウシの相棒に乗ろうと思ったことはありますか？ 鞍牛の王者は紛れもなくテキサスロングホーン種ですが、賢明で体格の良い、頑丈な牛や牛であれば、乗馬の訓練をすることができます。 国際テキサスロングホーン協会（ITLA）によると、アメリカには400頭以上の鞍付きロングホーン牛がいるそうです。 ITLAの国内および地域のショーで行われる鞍乗りや引き馬のイベントには、牛が水をすり抜け、鉄塔を縫い、さまざまな障害物を乗り越え、ライダーがゲートをくぐり、しわくちゃのスリッカーを履き、田舎の郵便受けを開閉する間も平静を保つという複雑なトレイル競技が含まれます。 すごい？ そうです。

小柄なジャージー、デクスター、または穏やかなミニチュア乳牛は、あなたの家族にお金で買えないほど良い乳製品を提供することができ、プラスチック製のミルク瓶とは異なり、Bossyは素晴らしいペットにもなります。 これを紡いで、究極のクッション性のある暖かいミトンを編んでみましょう。 2,000ポンドの牛から山ほどの高級毛が採れる。

ペットの牛は人工授精が可能なので、雄牛を飼う（あるいは訪れる）必要はない。 血統が良ければ子牛はペットや繁殖用として簡単に販売できる。 古い品種の保存や新しい品種の確立に貢献し、子牛を食肉処理に回さずに牛を育てる喜びを体験してください。

牛や牡牛は庭の芝を刈ることができる。 スコティッシュ・ハイランド・キャトル（下の写真）のように、ブラッシングもできる牛もいる。

トレーニング

牛は賢い生き物で、餌のために容易に行動を起こします。 従来の報酬ベースのトレーニングは牛によく効きますが、シーワールドなどのアトラクションで海洋動物を教えるために使用されているクリッカートレーニングは、牛の得意とするところです。 犬、馬、ラマなどのクリッカートレーニングで考案された方法を牛用に簡単に変更することができます。 牛に芸を仕込むこともできますよ。

Bovine Byproducts

Call it cowpie, cow pat, cow flop or plain old cow manure, ウシは大量の肥料を作る。 新鮮な牛糞は重量比で窒素5％、リン酸0.2％、カリ5％で、乾燥したものはさらに高い比率になります。 そして、軽い消毒作用があると言われている。 昔の人は、水虫の足に塗ったり、禿げを防ぐために頭に塗ったり、怪我をしたときに湿布として塗ったりしていたそうだ。 牛が神聖視されるインドでは、乾燥させた牛のパットを料理の燃料にしたり、蚊よけに燻したりしている。

Finding a Mentor

飼いならされたウシは魅力的で珍しいペットになりますが、誰でも飼えるというわけではありません。 牛や子牛、雄牛を買う前に、アドバイスしてくれる指導者を見つけましょう。 郡の改良普及員、獣医師、経験豊富な牛飼い、ベテランの酪農家、肉牛のブリーダーなどが良い選択となります。 オンラインの検索エンジンで品種を調べる。 牛に特化したメーリングリストを利用すれば、新しい飼い主は、世界中の役に立つ牛の飼育者と毎日連絡を取り合うことができます。

平均的な牛や牛の寿命は18年で、25年以上生きるものもいます。 牛を家族に加えることは、大きな決意が必要です。 購入する前に、本当に牛や牛を飼いたいのかどうかを確認してください。 以下は、検討すべき最低限の基本事項です。

ペット飼育101

牛や牛のための住居は、馬小屋の箱型ストールのような豪華なものから、シンプルなフィールドシェルターのようなものまであります。 おそらく、牛を訓練するために、屋内か、飛び出さないように高く頑丈なフェンスで囲まれた安全な場所が必要でしょう。 新しい飼い主は、牛は飛び降りられないと思いがちですが、怯えたり怒ったりした牛は、標準的なパイプゲートを簡単に飛び降りることができます。

作業用の囲いは、少なくとも高さ5～6フィートの板、ポール、または頑丈なワイヤー製の牛用パネルでしっかりと作られているべきである。 馬の丸ペンのパネルも効果的です。 ミニチュアや幼い動物、または飼いならされた動物であれば、標準的なフェンスで十分です。 ペットのウシや子牛を訓練して飼い始めると、いろいろといいことがあります。

牧草地の周囲には、牛のパネル、しっかりと張られた金網、5条以上の有刺鉄線、4～6条の高張電気フェンスを支える丈夫で永久的な柵柱を使ってフェンスを作る必要があります。 滑らかなワイヤーは電気を通さない限り効果がなく、牛が通り抜けることができます。 クロスフェンスは、牛が食べてはいけないものから遠ざけるのでなければ、それほど凝ったものである必要はないでしょう。 牛は他の種と一緒に放牧することができ、それぞれが相手の葉の植物を食べる。 例外は、牛に嫌がらせをする馬がいることだ。 馬とペットの牛が仲良くできない場合は、別の放牧地が必要でしょう。

牛は多くの飲み水を必要とする。 大人の牛は1日に約30ガロン、暑いときや授乳期ならもっと飲む。 汚れた水源や汚れた水源では必要なだけ飲めず、おそらく凍った給水器では氷を割ることもないだろう。 水銀が下がったらぬるま湯で、上がったら冷たい水で、必要なだけ飲ませるようにします。 牛は夏になると池に入れることを喜びます。 暑い日には冷たい水に浸かり、池の水も飲みます。

ミネソタ州で飼われている1,200ポンドの乗用牛、フージャー州の農家で飼われているミニチュアゼブ牧場の置物、ジョージア州で飼われている搾乳用ジャージーはすべて、全く異なる食事、予防接種、駆虫スケジュールを必要とします。

本やオンラインの資料には、牛の飼育の基本が書かれていますが、Bossyを家に連れてくる前に、郡の農業普及員や牛に詳しい地元の獣医に、重要な点を必ず相談してください。

牛の世話

牛は反芻動物です。 4つの胃袋を持つ牛は、餌を食べた後、体を縮こまらせて、その餌を食べ物とし て持ち帰り、自由に再咀嚼することができる。 あなた（または子牛）が牛の乳を搾らない限り、牛は主に干草と牧草を食べるのがベストでしょう。 牛や牛に与える飼料は、高品質で埃のないもの、そして干し草置き場や清潔で乾燥した地面から与えられるものを選びましょう。 牛とカビの生えた飼料は災いの元です。カビの生えた干し草やカビ臭くて酸っぱい穀物を牛や牛に絶対に与えないでください。

牛はハエを引き寄せる。 最悪なのはツノバエと顔面ハエだが、シカバエ、ウマバエ、ブヨ、クロバエも牛に寄ってくる。 刺すハエの群れは、牛に摩擦を与え、競争させ、騒がせるので、制御が必要である。 殺虫剤入りの耳あて、幼虫剤の内服、注油、スプレー、ダストバッグやバックスクラバーなどが有効な手段ですが、厄介なツノバエはこれらの防除剤に使用されている化学物質に対して耐性を獲得するので、有機リン剤やピレスロイド剤を数年おきにローテーションすることが重要です。 ヒトスジシマカは、伝染性の高い細菌感染症である結膜炎を引き起こし、積極的に治療しなければ失明に至る可能性があります。 幸いなことに、ほとんどのコバエ駆除剤は、コバエやその他の吸血性害虫も駆除することができます。

乾燥した整然とした環境で飼われている栄養状態の良い牛は、毛の手入れをあまり必要としないが、抜け毛の多い牛を手入れし、泥やマックが溜まったらそれを取り除くために牛用コームが必要である。 ほとんどの牛は、暑くて蒸し暑い夏の日に冷たい水で水をかけられると喜びます。 毛足の長い品種や前髪、尾の振りから、バリや小さな棒、その他のゴミを手で摘み取ることが期待されます。

蹄は数ヶ月に一度、トリミングが必要です。 移動式のシュートに動物を乗せ、電動工具を使ってひづめの形を整える専門家を雇うか、ペットに足をつまんで簡単な手動の工具を使って自分で作業するよう教えます。 パデュー大学の「Trimming Hooves（蹄の手入れ）」のページで、正しい手入れの仕方をご覧ください。

牛舎、牛の飼育場、牧草地などで足元がぬかるみ続けると、足腐れ病が発生します。 足腐れを治療しないと、後遺症が残る可能性があり、動物にとって大きな苦痛となります。 牛や牛を泥の中に入れないようにしましょう。

すべての牛は強く、扱えないものは反動がある。 ウシを飼いならして調教するには、それなりの体力と機敏さが必要だ。 角のある牛は特に危険である。初心者は角のある野性的で鼻息の荒い牛やステアを買ってはいけない。 老齢の牛は除角することができるが、悲惨で苦しい作業である。 角のある品種の子牛や飼いならされた成牛を選ぶか、除角牛や天然無角牛を選びましょう。

Buy a Better Bovine

初めて購入する人の多くは子牛を選びますが、これは理にかなった選択と言えます。 しかし、子牛は高齢の牛よりも特定の病気やストレスにかかりやすいため、子牛を買うことは危険と隣り合わせの作業です。 子牛を購入する前に、郡の改良普及員や獣医師と子牛の飼育について話し合い、十分な準備と知識を得ておく必要があります。

子牛は信頼できるところから購入すべきです。 「子牛を販売所から買ってはいけません」と、ミシガン州セイヤーの酪農家、Lori Armstrong は言います。 「セールの牛は健康そうに見えるかもしれませんが、多くの病気を持ち帰ることができます。 ペットとして飼うなら、酪農家からバケットカーフ（哺乳瓶の赤ちゃん）を買うといいでしょう。 子牛はすぐに大きくなって、あなたを引きずり回すようになりますが、バケットカーフは小さいので、しつけが簡単です。 私はジャージーをお勧めします。 ジャージー牛は元々社交的で、家族牛に最適なんです」。

もう一つの選択肢です。 評判の良い肉牛生産者から、調教済みの子牛や部分的に調教済みの未経産牛、高齢の雌牛、雌牛を購入することです。 テネシー州グリーンビル近くの Bent Creek Farm の Nick と Anneke Self は、私たちの Frazer を繁殖しました。 ハスキーな生後10ヶ月の子牛が私たちの仲間になったとき、Frazerはすでにジェントルマンで、プロのようにリードしたり、結んだりしていました。 「私たちは牛を展示会に連れて行くので、子牛と一緒に作業し、基本的なことを教えます。 ハイランドのブリーダーの中には、そうしている人がかなりいます。 調べれば、大人でもハンドリングされたハイランドを見つけるのは難しいことではありません」。

犬種を選ぶ前に、そのペットと何をするつもりなのかを考えてください。 観賞用の有機芝刈り機？ あなたの興味をそそる品種であれば、どんな品種でもかまいません。

しかし、もしあなたが乗用ステアーに心を決めたのなら、ジャージーやゼブよりもロングホーンやハイランドの方が理にかなっていると言えるでしょう。 アンガス系の乳牛？ 代わりにガーンジー牛を飼いましょう どんな牛も立派な牛になりますが、力強い引き力を求めるならキアニーナを試してみてください。 コンパクトな可愛らしさを求めるなら、デクスターやミニチュアロングホーンを選ぶとよいでしょう。 リボンを狙うなら、その土地で人気のある品種を選びましょう。

入手のしやすさは問題かもしれません。 ほとんどのミニチュア品種や一部の伝統品種、輸入品種は需要があり、また米国家畜品種保護協会の絶滅危惧種リストに掲載されている品種もあります。

気候や設備を評価する。 順応性はありますが、フロリダのハイランドやミネソタ州北部のバラモンは、間違いなく本領を発揮できません。 エーカー（面積）が小さい？ スペースが限られている場合は、デクスター、ジャージー、ガーンジー、ミニチュアなどを考えてみてください。

性別は？ 牛や種牛は立派なペットになるが、一般的な牛飼いにとって雄牛はそうではない。 作業牛は伝統的に去勢された雄であるが、牛も荷車を引いたり、騎手を乗せたりすることができる。

最後に、牛の病気、疾患、体型の異常を見たときに、それに気づくことができますか？ 予防接種、繁殖牛の血統、その他牛の販売に関するニュアンスについて、何を聞けばいいか知っていますか？ そうでない場合は、購入候補を評価するために、そのような知識を持つ人に尋ねてください。 知らないからと言って、不用意な選択をしないようにしましょう。

では、牛、あるいは雌牛、雄牛、子牛を飼い、究極の趣味である農場のペットを楽しんでみてはいかがでしょうか。

この記事は雑誌「Hobby Farms」2004年12月号/1月号に掲載されたものです。