研究内容 蚊の種類は時間帯によって光に引き付けられ、忌避される

新しい研究で、夜間と昼間に刺す蚊の種は、時間帯によって異なる色の光に行動的に引き付けられ、忌避されることがわかりました。

蚊は世界中の人間や動物に影響を与える主要な疾病媒介生物の1つですが、この発見は光を用いてそれらを制御するのに重要な意味をもっています。

カリフォルニア大学アーバイン校医学部が率いる研究チームは、日中に刺す蚊（イエカ、別名イエバエ）と夜間に刺す蚊（マラリアの主要な媒介者であるガンビエ科の一員、Anopheles coluzzi）を調べました。 また、光の嗜好性は、蚊の性別や種、時間帯、光の色に依存することもわかりました。

「従来の常識では、昆虫は紫外線に非特異的に引き付けられると考えられており、そのため、虫除けに紫外線「バグ・ザッパー」が広く使用されています。

私たちは、昼間の蚊は幅広いスペクトルの光に引き寄せられるのに対し、夜間の蚊は日中の短波長の光に対して強い光恐怖性を示すことを発見しました」と、研究代表者のTodd C.は述べています。 Holmes, PhD, the Department of Physiology and Biophysics at the UCI School of Medicine.

Our results shows that timing and light spectra is critical for species-specific light control of harmful mosquitoes.

Todd C. Holmes, Principal Investigator and Professor, Department of Physiology and Biophysics, School of Medicine University of California- Irvine

「Circadian Regulation of Light-Evoked Attraction and Avoidance Behaviors in Daytime- versus Nighttime-Biting Mosquitoes」と題した新しい研究が、Current Biologyに掲載されています。 筆頭著者は、最近博士課程を修了したカリフォルニア大学医学部の大学院生研究者Lisa S. Baikです。

蚊は病気の媒介者として、人間や他の動物に広く脅威を与えています。 歴史的に、蚊が媒介する病気によって、これまで生きてきた人類の半分が死亡したと推定されています。

今回の研究では、昼間に刺す蚊、特に受精卵のために血液の食事を必要とする雌が、スペクトルに関係なく日中の光に引き付けられることが明らかにされました。 ホームズ研究室ではこれまで、蚊に近縁なミバエを用いた研究により、光を媒介とする誘引・回避行動の光センサーと概日分子機構を明らかにしてきました。 現在のところ、光による昆虫制御は、毎日の明暗サイクルによって変化する昼夜の行動プロファイルを考慮していません。

「光は概日リズムの主要な調節因子であり、幅広い時間帯に特有の行動を呼び起こします」と、Holmesは述べています。

「昆虫が短波長の光に種特異的に反応する方法を理解することで、有害な昆虫をより効果的に制御する環境に優しい新しい代替手段を開発し、環境に有害な有毒殺虫剤の必要性を減らすことができます」

この研究の一部は、国立衛生研究所、国立科学財団、ARCS財団によって資金提供されました。 この新しい研究は、Science、Nature、Proceedings of the National Academy of Sciencesで過去数年間に発表された、カリフォルニア大学医学部でのホームズ研究室の過去の研究を基にしたものです。