生活・社会習慣

社会組織の主要単位は一族である。 ほぼすべてのメラネシア社会は父系社会であり、男系を通じて子孫を残し、女系社会であっても家父長制、すなわち男性優位のままである。 地域によっては、どちらかの親を経由して子孫や土地の権利を主張することができるため、両親の両方の氏族に所属することも可能である。 一族内での結婚は近親相姦とみなされるため、一族の枠を超えた結婚、時には部族の枠を超えた結婚が可能である。 大きな部族は一般的ではないが、存在する場合はある程度の政治的結束があり、氏族の連合体として見ることができる。 彼らは起源神話を共有している場合があり、そのような場合、氏族は「兄弟」、つまり創設者の息子のようなものだと見なすことができる。 これらの社会構造は、高地地方に残る氏族間抗争に表れる対立軸を形成し、それらの地域ではしばしば現代の選挙における政治競争の軸を形成する。

人々が農村から都市部や農村移住地へ移住するとき、彼らは彼らの言語や習慣を携え、既存の社会構造を再創造する。 ワントク制度の社会的絆と義務は、新しい場所で苦労している人々に支援を提供することができるが、親族を支援する義務を感じているより豊かな人々に重い要求を生み出すことにもなる。 ワントクの要求は、しばしば汚職の根本的な原因とされる。 また、2代目、3代目となると、言語の壁を越えた「混血結婚」をし、両親の親族に属しながらも、多文化でない同年代の人々よりも民族意識を強く持つ人々が増えている。

村でも都市でも、音楽とダンスの祭典は、誕生、死、入門、初潮、経済取引（道路の開通も）、平和創造、宗教行事などライフサイクルに関わる重要な出来事を祝うことが多い。 伝統的な表現は、現在では弦楽器隊の音楽、キリスト教の賛美歌、あるいはその両方と混ざり合ったり、置き換わったりしているが、これは主に西洋や他の太平洋諸島地域から受けた影響を反映している

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