「熱流」とは何か

熱流とは、地球内部から地表への熱（エネルギー）の移動のことです。 多くの熱源は、地球のコアの冷却と、地殻の上部20〜40kmの放射性発熱に由来します。 放射性発熱は、天然の放射性元素であるトリウム、カリウム、ウランを高濃度に含む地殻の岩石から発生するものである。 放射性物質の多い地域や地殻の薄い地域、例えば、中大洋海嶺やアメリカ西部の盆地・山脈などでは、熱流が大きくなる。 さらに、地殻変動や放射能に関する明確な説明のない、平均よりも高い地殻熱流の「異常」地域もあり、通常はサウスダコタ州のような流体の流れに関連しています。 標準的な単位はmW/m2=1メートル四方のミリワットです。 したがって、1メートル×1メートルの平面を考え、その平面を通してどれだけのエネルギーが伝達されたかが熱流の量となる。
熱伝導率は、岩石のコアまたは岩石サンプルが伝達できるエネルギー量を測定する装置での切断を用いて決定される。 実験室で使用される装置の例としては、分割棒や針状プローブがある。 熱伝導率の単位は通常、W/mK（ワット・パー・メートル・ケルビン）です。 岩石（鉱物）の熱伝導率の値は温度が上がると変化するので、単位にケルビンが含まれるのはそのためである。

測定地点の地球の温度勾配は、特定の深さの井戸で温度を採取して求めます。 多くの場合、勾配の単位は ℃/km または °F/100 ft です。坑井が掘削流体の影響を受けなくなった後に温度測定を行った場合、平衡状態にあるとみなされます。 これらの値は最高品質であり、地球の地質/構造の変化を理解するのに役立つ一連のデータポイントを含んでいます。 温度ロギングに関するチュートリアルがあり、なぜ勾配が変化するのかを説明した例があります。

井戸、特に油井やガス井を掘削している間にも温度測定は行われます。 これらのデータ値は、その時点で坑井が掘削された区間の底で取得されるため、ボトムホール温度と呼ばれる。 したがって、これらの値は、掘削液の加熱（浅い坑井）または冷却（深い坑井）を補正するために追加される必要があります。 また、1つの坑井に複数のボトムホール温度（BHT）が存在する場合があります。 平衡サイトよりも各サイトで収集される温度情報は少ないが、石油・ガス田では通常、比較のために多数のBHT値が利用できる。温度を比較する能力は、単一の値の精度を向上させる。
熱伝導率と勾配が計算された後、熱流値を完全に校正するために、坑井が掘られた場所に基づいて必要となる場合がある補正が存在する。 その例として、急峻な地形（山の北向きの斜面は南向きの斜面よりも寒い）や地質構造（断層によって、熱伝導率が大きく異なる岩石タイプが急激に変化する）があります。

世界の熱流データについては、国際熱流委員会をご覧ください。