海面上昇に伴い、オランダが水没するまでの時間は？

ゼーラント州のズーテランド。 写真はこちら。

気候変動を食い止めることができなければ、フリジア諸島の広大な砂丘、ゼーランド州の海辺のリゾート地、ヨーロッパ最大の港であるロッテルダムの活気ある港は、いつか海に戻るかもしれないと、科学者は述べています。

14世紀以降、海や湖から埋め立てられた非常に肥沃な土壌は、オランダの輪郭を一変させ、国土の17％を占めるに過ぎませんが、今ではオランダで最も人口密度の高い地域のひとつとなっています。

今日、オランダの1700万の住民のほぼ半数が、350kmの海岸沿いや海面下の地域に住んでいます。 しかし、今日のオランダは、何世紀にもわたって堤防、ポンプ、ポルダーによって人工的に支えられており、現在、年平均約 3mm のペースで上昇している海面が、水防を圧倒する危険性があります。 もしそうなれば、政府のデルタ計画では、国の 60% が浸水する可能性があると見積もっています。

いくつかの地域では年間 5mm にもなると考えられている沈下は、オランダでは海面上昇よりもさらに速く起こり、国をさらに海面下に押しやりつつあります。 気温が2度上昇し、記録的な夏となったことで、地下水位が下がり、泥炭が流出しました。 これは地盤沈下を引き起こすだけでなく、泥炭が酸化することによって、私たちの二酸化炭素排出量を増加させます。

なぜ海面が上昇しているのか

工業化以来、二酸化炭素、メタン、亜酸化窒素などのガスが大気中に大量に放出されてきました。 これらのガスは、地球を断熱する効果があり、温室のように熱を閉じ込めます。 化石燃料の燃焼が最大の原因であり、食肉農業は世界の温室効果ガス排出量の14.5％を占めると推定されています。

水位を測定する。 写真 Dominicus Johannes Bergsma via Wikimedia Commons

大気中に多くの熱がこもり、氷床や氷河が溶け、1992年から2015年の間に世界の海面が平均7.6cm上昇した（NASA）。 氷が少なくなると、景観は暗くなり、熱を吸収しやすくなります。また、海の温暖化による熱膨張により、水はこれまで以上に広い空間を必要とします。 この連鎖反応を止めることは難しく、科学者が地球温暖化が加速し、2050年以降に急上昇すると考える理由は簡単です。

自然には解決策があり、地球の密林はかつてその肺であり、炭素を吸収して大気の均衡を保つのに役立ちました。 しかし、森林伐採の広がりは、こうした自然の防御がもはや追いつかないことを意味します。 文明が始まって以来、人類は元の木の数のほぼ半分を伐採したと考えられており、過去30年間だけで、南アフリカより広い面積を伐採した。

「2年前、関心は低かった」と、彼が本拠を置くデ・ビルトの王立オランダ気象研究所 (KNMI) の本部で会ったときに彼は言います。 気候科学者と専門外の人たちとの議論のレベルの違い、つまり大きな隔たりを実感しました。 しかし、今ではそれが変わり、ニュースの中で気候が議論されているのがわかります」

しかしながら、海面上昇に関する確固たる事実を一般の人々に伝えることは困難であることが判明しています。 主な問題の1つは、私たちが実際に知らないということです」とデウィは説明し、「深い不確実性」という科学的概念を私に紹介しました。 しかし、それでも決断しなければならないことがある。 そのため、気候科学者とエンジニアの間で非常に良い議論が必要で、私たちが可能性のある未来の範囲を示すとき、彼らは実際にこれらの不確実性の意味を理解します」

これを説明するために、彼はラップトップを開いて、彼がレビューを手伝った気候変動に関する政府間パネル（IPCC）の最新報告書を私に見せました。 広く分岐した線で描かれたグラフは、2300 年の海面上昇を 80cm から 5m と予測し、その範囲は危機に対する私たちの対応に大きく依存します。

電車で通勤するベジタリアンで、10 年間以上フライトの恥を感じているというルバース氏は、生活様式を変える必要性について疑いの余地はありません。 適応についてではなく、本当に、私たちが行っている、大気中に大量のCO2を投入するこの実験はやめましょう・・・それが悪い考えであることはIPCCの報告書から明らかで、それはすでに、気候変動の緩和という点で本当に野心的な目標を持つパリ協定などの国際協定にも反映されています。

オランダの将来について、ルバースは、その強力なインフラと経済により、水位上昇を管理するための専門知識を備えていると楽観視しています。 「マイアミでは、海面上昇はより多くの洪水を意味します。 しかし、オランダでは、海面上昇は、海岸を保護するためのコストが増えることを意味します」。 最も危険なのは、必ずしも最下層の国ではなく、バングラデシュのような、気候変動の影響から自らを守ることが最もできない国だと、彼は説明します。

Haringvliet ダムは、オランダ洪水防御の一部。 写真はイメージです。

他の学者たちは、オランダの将来についてあまり肯定的ではありません。 ユトレヒト大学の極地気象学者であるピーター・カイパース・ムネケ博士は、昨年のNRCハンデルスブラッド紙に寄稿し、「問題は、オランダが海面下に消滅するかどうかではなく、いつ消滅するか」

「転換点が何であるかわからない」と、2009年から2019年にかけてライクス水資源庁で洪水防御のシニアアドバイザーを務めるドン・デ・ベイク氏は述べています。 専門家は、オランダはおそらく海面が 1 ～ 1.5 m 上昇しても対処できるが、2 m 以上では現在の防御を全面的に見直す必要があると考えていると説明しています。

「何かが起ころうとしていることは分かっており、行動を起こす必要があることも分かっていますが、問題がどれほど大きく、いつ非常に緊急になるかは分かっていません」と彼は言います。 不確実性に対処することは、私たちの誰もが得意としないことですが、それが私たちのすべきことです」

専門家はデータを提示し続けますが、それに沿って行動するかどうかは、ハーグの政策立案者次第なのです。 情報はすべてそこにあり、あとは社会がそれを受け取って何かを作るだけです」と、Le Barsは言います。

これは、オランダの海面上昇に関する2部作のうちの1作目です。 火曜日に掲載される2回目では、Deborah Nicholls-Leeが、水位上昇に対してオランダが何をしているかを検証します。