最初の家庭用妊娠検査薬はこんなもの

今日、多くの女性が、妊娠しているかどうかを自分の家で、それも妊娠のごく初期に判断できることを当然のことと考えています。 しかし、物事はそう単純ではありませんでした。 1960年代、妊娠の有無を調べるには、医師の診察を受け、尿を採取し、結果が出るまで2週間も待たなければなりませんでした。 グラフィックデザイナーのマーガレット・クレーンは、この長い待ち時間に神経質になるだけでなく、初の家庭用妊娠検査薬である「プレディクター」を開発するきっかけとなったのです。 それが何かと尋ねると、尿と試薬を詰めた管で、やがて鏡に映った赤い輪が見えるようになると教えられた。 そのシンプルさがクレーンの心に火をつけ、家に帰って実験を始めました。

「これは絶対に役に立つと確信していました」と、彼女はボナムズの学芸員に語りました。 「女性は、自分が妊娠しているかどうかを最初に知る権利を持つべきであり、答えのために何週間も待つ必要はないのです」。 クレインはデザインをいじり続けたが、机の上にあったペーパークリップ・ホルダーが、女性が自宅で実施できる検査のためのすべての部品を収納できることを発見するまで失敗していた。 その検査キットには、スポイト、試薬の入った瓶、ラック、鏡が付属しており、女性は自宅で検査を再現することができました。

1971 年、クレインは、彼女が Predictor と呼ぶデザインの特許を取得しました（結局、親会社に譲渡し、発明に対して補償を受けることはありませんでしたが）。 プレディクタのような妊娠検査薬が市場に出回るのは、それから何年も後のことでした。 最初の広告がアメリカで公開されたのは、1978年のことだった。 (

それから数年後、クレインの発明は、今日の手軽な棒状の機器に慣れた女性にとって扱いにくいものになったようです。 しかし、実際には、1960年代の実験室用妊娠検査薬は、過去の検査薬に比べて大きな進歩がありました。 妊娠ホルモンhCGが発見されたのは1920年代のことで、1960年以前は女性の尿をウサギ、マウス、ヒキガエルなどの動物に注射していた。この方法は、国立衛生研究所事務局が「高価で、何匹もの動物を犠牲にしなければならず、時間がかかり、結果を得るまでに何日もかかることが多い」と言うものであった。”

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