小型犬は長生きするのか？

Dr. Ernie Wardが、小型犬が大型犬より長生きする傾向がある理由を説明しています。 ウォード博士の詳細については、Facebookまたはwww.drernieward.com。

20年以上現役の獣医師として、私は、「なぜ小型犬は大型犬よりも長生きなのか」という、明白で一見答えのない疑問に悩まされてきました。 長年、ペットの世界では、小さなティーカッププードルはグレートデーンより10年以上長生きすることが広く受け入れられ、理解されてきました。 同じ犬で、同じDNAを持ち、同じ種類の食べ物を食べ、同じような家庭で暮らしているのです。 しかし、ある犬種はその3倍も長生きするのです。 なぜだろう？ 6232＞科学雑誌『The American Naturalist』4月号で、ドイツのゲッティンゲン大学の生物学者たちは、犬種の大きさと寿命の関係について調べました。 研究者たちは、北米の動物教育病院を訪れた74品種、56,000頭以上の犬のデータを分析しました。 その結果、小型犬よりも大型犬の方が老化のスピードが速いことがわかりました。 興味深いことに、体重が4.4ポンド（2kg）増えるごとに、寿命が約1カ月短くなると結論付けています。
なるほど、小型犬の方が大型犬よりも長生きするという私の観察は正しかったのですね。 しかし、なぜなのか。

それはまだ決定的にはなっていない。 主任研究者のコルネリア・クラウスは、大型犬の命は「速い動きで解き放たれるようだ」と述べています。 彼女の研究によると、大型犬は小型犬よりも癌で死亡することが多いそうです。 クラウスは、大型犬は小型犬よりも成長が早く、老化も早いので、ガンに見られるような異常な細胞増殖が起こりやすいのではないかと推測しています。 また、大型犬ほど老化が早く進み、その結果、加齢に伴う病気も早く発症するという可能性もある。 また、大型犬はハンドバッグに入れられる犬よりも危険な生活を送っているため、死亡が早くなっている可能性も考えられます。
クラウス氏らがこれら3つの可能性をそれぞれデータにプロットしたところ、「より早く老化する」という仮説が最も一致することがわかりました。
私自身の考えでは、細胞分裂や成長の加速に加えて、繁殖ペアが少なく地理的分布が狭いため、研究者は大型犬種でより多くの遺伝的異常を発見するのではないかと考えています。 また、IGF-1（インスリン様成長因子1）のような重要なホルモンの違いも発見されるだろうと思います。 結局のところ、私たちは、個々の犬の寿命を気にすることなく、自分たちの仕事のニーズや好みに合わせてこれらの犬種を作り上げてきたのです。 また、多くの巨大犬種は、特にアメリカでは、よりコンパクトな犬種ほど人気がありません。 例えば、今年のアメリカン・ケンネル・クラブ（AKC）の犬種ランキングのトップ10に入る大型犬のトップ3は、ラブラドール、ゴールデンレトリバーとジャーマンシェパードドッグです。 グレートデーンやマスティフサイズのイヌとはちょっと違う。 実際、2012年の大型犬種のランキングでは、ロットワイラーが9位、ドーベルマンが12位、グレートデーンが17位、マスティフが26位と最高位を記録しています。 残りの人気犬種はすべて小型です。
ですから、この特別な調査は、私の質問に正確に答えてはくれませんでした。 しかし クラウスと彼女の同僚たちは、死亡率が大型犬種でより低い理由を追求しています。

何か質問や懸念がある場合は、常に獣医師を訪問するか、電話で問い合わせてください。獣医師は、ペットの健康と幸福を保証するための最高のリソースです。

この投稿で示された意見や見解は著者のものであり、必ずしも PetHealthNetwork.com や IDEXX Laboratories, Inc.