大寒波。 チューリップの球根を強制的に植えるコツを教えてください

最近、私の携帯メールにメッセージを残していった方がいます。 「毎年挑戦しているのですが、なかなかうまくいきません……どうしたらチューリップを強制的に植えられるでしょうか」

「強制って何？ チューリップは猫と同じで、強制的に何かをさせるのは難しいんです。 室内で咲かせなければならないのですが、その方法は、春がもう来ていると錯覚させることなんです。 チューリップの球根は、低温倉庫で12～16週間冷やし、暗くしておかないと芽が出ません。

チューリップはすべて同じではありません。

チューリップの強制栽培のもう一つのコツは、その仕事に適した種類の球根を選ぶことです。 このほかにも、彩度の高い色や2色のカラーバリエーションがあるトゥリンプや、シングル、ダブルのアーリーチューリップもおすすめです。

球根をポット上げし、低温倉庫（40～45F）に置くという昔ながらの方法で冷やすことができます。 また、スペースに限りがある場合は、球根自体を冷蔵庫に入れて冷やし、鉢に植え付ける方法もあります。

今、強制的に植え付けると、2月下旬から3月上旬に花が咲きます。

いずれの方法でも、良質の培養土と、底に排水孔のある清潔な容器が必要です。

昔ながらの押し花。 容器に陶土を少し入れます。 土の上にチューリップの球根を並べ、球根の平らな面を鉢の側面に向けます。 球根の上部は、容器の縁と同じか少し下になるようにします。 目安としては、5インチ鉢で4～5球、6インチ鉢で6～7球、8インチ鉢で8～10球といったところでしょうか。 球根を土で覆い、上部が土の上に出るようにする。

容器に品種名と植え付け日のラベルを貼り、水をやります。 このとき、ビニール袋に数カ所穴をあけておくとよいでしょう。 車庫の場合は、ダンボールを鉢の上に置いて光を遮断します。 黄褐色の花が咲いたら、鉢を低温倉庫から出します。 球根は1週間ほどで緑色になり、その後60～70℃の明るい場所に移動させます。 球根が寒さから解放された後、3～4週間で開花が始まるはずです。

新感覚の押し花。 チューリップの球根を茶色の紙袋や網袋に入れ、冷蔵庫の野菜室に入れて7～8週間置きます。 そして、14週間は忘れても大丈夫です（Out of sight is out of mind …）。 この方法は、果物を冷蔵庫で保存しない場合にも有効です。 果物は熟すとエチレンガスが発生し、球根の中の花を枯らしてしまいます。 寒冷期が終わったら、昔ながらの方法で球根を鉢上げし、1ヶ月間50-55Fの暗い場所に置きます。 その後、光と温度のレベルを上げます。 水やりを続け、花が咲くのを待ちます。

コールドフレームやトレンチを使った方法。 チューリップの球根は、屋外で10センチほど土に埋め、その上に干し草や落ち葉などのマルチング材を10センチほど敷くと、寒さをしのぐことができます。 球根が凍らないようにするのがポイントです。

どの方法を選ぶにしても、鉢植えの球根を乾燥させないようにしましょう。