古代インカ文明10大偉業

インカとは、インカ帝国の主要言語ケチュア語で「支配者」「領主」を意味する言葉である。 帝国の支配階級を指す言葉として使われていたが、16世紀に彼らの文明を征服し破壊したスペイン人が、帝国のすべての人々を指す言葉として使用した。 インカ帝国は15世紀に隆盛を極め、先コロンブス期のアメリカでは最大の帝国となった。 インカは偉大な建築家でありエンジニアであり、どの文明においても最も驚異的で有名な建造物をいくつか建設した。 その代表的なものが、新・世界七不思議のひとつに選ばれたマチュピチュ遺跡である。 インカは、高度な水道橋と排水システム、そしてコロンブス以前のアメリカで最も広範な道路システムを構築した。 また、凍結乾燥の技術や、ロープを使った吊り橋を独自に発明している。 インカは、車輪、重機、文字システムを持たずに、これらすべてを達成したのである。

#1 インカ帝国は先コロンブス期のアメリカで最大の帝国だった

アンデス文明は、紀元前4世紀から発展したと推定され、南米で最初の文明と考えられている。 他の文明から派生したものではなく、土着のものである「原始的」な文明として、学者によって世界で5つの文明のうちの1つとされている。 インカの人々はアンデス文明の一部であった。 12世紀頃、現在のペルーのクスコ周辺に居住していた牧畜民である。 15世紀半ば、インカの支配者パチャクティが一連の征服を開始し、彼の後継者たちによって、アンデス文化の大部分がインカ帝国に統合された。 インカ帝国は、現在のペルー、チリ、エクアドル、ボリビア、アルゼンチン北西部、コロンビア南西部の大部分を支配下に置き、最大規模を誇っていました。 面積は200万平方キロメートル以上、人口は約1200万人で、インカ帝国はコロンブス以前のアメリカでは最大の帝国であった。

#2 Their architecture includes some of the best stonework from any ancient civilization

Inca architecture is the most significant and renowned pre-Columbian architecture including some of the most finefully worked stone structures from any ancient civilization…古代文明で最も精巧な石造りの建造物を含むインカ帝国の建築は、最も重要で有名です。 その細かい石造りには、モルタルなしで密接に嵌め込まれた、正確にカットされ、形成された石を含む壁が含まれています。 この石組みは、紙一枚も入り込まないほど精巧に作られている。 インカの石造りの先進例としては、ペルーのクスコにある12角形の石が有名で、この石を境にして12個の石が並んでいる。 また、インカの建造物には、100トンを超える巨石が使われていることも印象的である。 このような巨石をどのように運び、どのような精度ではめ込んだかについては、諸説ある。 しかし、定説はない。 インカは地震の多い地域に住んでいたため、静的・動的な安定性が高く、共振周波数や応力集中点がないため、比類ない耐震性を持っている。 7831>

#3 土木・水工で偉業を成し遂げた

インカは土木・水工で驚異的な偉業を行っており、この分野の理解は高度で完璧だと考えられている。 運河、噴水、水道橋、排水システムなど、印象的な水上工事を行った。 インカの水道橋は石造りで、水密性が高い。 主に農業用段丘の灌漑や都市への水の供給に使われた。 高地から海まで続くインカの水道橋は、長さ360マイル（579km）、深さ13フィート（4m）であった。 インカが建設した水道橋のいくつかは、建設から何世紀もたった今でも使われている。 インカの首都クスコの近くにあるタンボマカイは、段々畑の岩の間を流れる一連の水道橋、運河、滝で構成されています。

#4 彼らは最も難しい地形の1つに、記念すべき道路システムを作った

インカの支配者は、その巨大帝国を統治するのに、帝国の各地をつなぐ方法を必要としました。 そこで彼らは既存の道路を拡張し、約4万キロメートル（2万5千マイル）にも及ぶ精巧な道路システムを作り上げ、300万平方キロメートル（120万平方マイル）以上の領土にアクセスできるようにしたのである。 海岸沿いを走る西ルートと、アンデス山脈に沿った内陸部にある東ルートの2つの主要道路で構成されている。 海岸沿いを走る西ルートと、アンデス山脈に沿った内陸部にある東ルートである。 インカの道は、海岸沿いの砂漠から高原、山脈、深い渓谷まで、地球上で最も困難な地形のひとつを越えて作られている。 このことは、何世紀もの間使われてきた道路が今でもかなり良い状態にあることと合わせて、インカの並外れた技術力を物語っている。 インカの道路システムは、先コロンブス期のアメリカで最大かつ最も大規模な交通システムであり、歴史上の記念碑的な工学的成果のひとつとみなされている。 2014年、ユネスコ世界遺産に登録された。

#5 彼らのリレーシステムは、1日に240キロメートルの速度でメッセージを伝達することができた

インカの道路システムは、帝国の政治的結束と帝国内の物資の再分配に不可欠であった。 道路は、資源を必要とする帝国の他の部分に資源を送り出すために使用された。 また、インカの軍隊が戦闘中に素早く移動するための道でもあった。 インカは道路沿いにタンボと呼ばれる建造物をいくつも建てた。 これらは物資を収容し、国家公務員の宿泊所となり、記録を残すために使用された。 インカはチャスキと呼ばれるメッセンジャーを使ったリレーシステムを採用していた。 チャスキは機敏で高度な訓練を受けており、体力もあった。 チャスキはタンボからタンボへ走り、次のチャスキにメッセージを伝えたり、小物を届けたり、この作業を繰り返した。 7831>

#6 外部からの影響を受けずにロープの吊り橋を発明

インカは水路の橋渡しにさまざまな手段を用いたが、最も有名なのはロープの橋である。 インカは外からの影響を受けずに独自にロープの吊り橋を発明した。 しかし、アジアの山岳地帯では古くから吊り橋が使用されていた。 インカの縄文橋は、天然繊維を糸状に編み、それをさらに大きなロープに編んで造られた。 車輪のついた乗り物がない時代なので、ロープの橋は徒歩での移動に適していた。 この橋は、地元の村々によって毎年破壊され、再建されながら、その強度と信頼性を保ってきた。 現存する最後のインカの縄文橋は、ペルーのケフエ地区フインチリ近くのアプリマック川に架かるクイスワ・チャカ（Q’eswachaka）である。 この地域の住民は、伝統を守るために毎年橋を更新している。 実験によると、ケシュワチャカは16,000ポンドを支えることができ、最強のインカのロープ橋は20万ポンドを支えられたと推定されています。

#7 The Inca built Machu Picchu, one of the wonders of world

The Inca built many magnificent cities, most of them were ravaged and destroyed by the Spanish.The Inka has been a long time in a longest Inka rope bridge spanning at least 150 feet, which was stronger than any bridge in the time of Europe.”（「最長のイスタンブール」橋は、当時のヨーロッパの橋の中で、少なくとも150フィートの長さだった）。 インカの遺跡のうち、スペインから逃れたのがマチュピチュで、1911年に再発見された。 ペルーのクスコ谷の標高2,430mの山の尾根にあり、インカの皇帝パチャクティの領地として建設されたと考えられている。 マチュピチュは、南米のみならず世界でも有数の壮大な遺跡であり、インカ帝国の並外れた技術力を示す代表的な例である。 11月11日と1月30日に太陽が柱のほぼ真上に位置し、全く影を落とさない構造になっているインティワタナ石、夏至の日に窓と岩と太陽が正確に並ぶ太陽の神殿、日の出とマチュピチュ要塞の中央広場を見渡す3つの窓の間など、数多くの有名なモニュメントが存在する。 1983年、ユネスコはマチュピチュを世界遺産に登録し、2007年には1億票以上を集めた投票で「新・世界の七不思議」のひとつに選ばれた。

#8 インカはテラス農法を習得し、排水システムの一部として利用した

Terrace farmingとは、傾斜した平面を段々に後退させて、より効果的に農業を行う方法である。 インカは段々畑を得意とし、その典型的な例がマチュピチュにある。 インカがマチュピチュに段々畑を作ったのは、農地を作るためだけでなく、この地域の降雨量が多いため、都市が滑り落ちないようにするためでもある。 段々畑の建設は、まず石の擁壁を作ることから始まった。 これは、日中の太陽からの熱を吸収し、夜間に放射することで、夜間に農作物が凍結するのを防ぐためである。 段丘の下層は砂利や大きめの石、中層は砂地、上層は豊かな表土で構成され、その上で作物が栽培された。 雨がたくさん降っても、この段々畑を伝って水が流れていくので、浸食されることがない。 このように、段丘は食料を供給するだけでなく、土砂崩れを防ぎ、高度な排水システムの一部でもあったのです。

#9 インカは食料の耐久性を高めるためにフリーズドライの技術を発明した

Qullqa （「預金、倉庫」）はインカの貯蔵所のことを指す言葉である。 インカ帝国には何万ものクルカが建設され、それまでのどの文明よりも多くの食料を貯蔵することができた。 その理由は、この地域の農業が不安定であったためと思われる。 カルカは道路沿いや都市、政治の中心地の近くに建設された。 移動中のインカの役人や軍隊に、労働者に、そして不作や食糧不足の際には一般市民に食糧やその他の日用品を提供した。 インカの倉庫には、乾燥肉「チャルキ」、凍結乾燥芋「チュニョ」などが保管されていた。 インカはアンデスの夜の寒さを利用して、霜に強い品種のジャガイモを凍らせ、それを昼間の強い日差しに当てていた。 チュノは非常に耐久性があり、4年間も倉庫に保存することができた。 7831>

#10 彼らは貨幣と内部市場経済なしに広大な帝国をうまく運営した

インカは外部地域との貿易は行ったものの、交換単位としての貨幣や貿易に市場を使ってはいない。 帝国内の地元の農民は土地で働いたが、生産物の1部しか保持することが許されず、残りの2部はインカ政府と宗教指導者を支援するために使われた。 帝国のすべての成人男性は、ミタと呼ばれる強制的な公共奉仕を行うことが義務付けられていた。 織物職人は布を作る仕事、走るのが得意な人はチャスキと呼ばれる仕事など、各人の能力に応じて特定の仕事が割り当てられた。 インカの建造物は、ミタの労働力を借りて作られた。 その見返りとして、インカ政府は安全保障、食料、住居、衣料、教育、折々の宴会、農業生産性を高めるための技術支援などを提供した。 実際、インカのモライ遺跡の棚田は、生態系をより効率的に利用するために、どの作物がどのような条件で育つかを判断するための実験場であったと広く信じられている。 インカの経済システムは、通貨や内部市場経済を持たずとも、巨大な帝国を拡大し維持することに大きな成功を収めた。 インカ帝国では、誰も飢えることがなかったといわれている。