南極大陸の歴史

探検の「英雄時代」

20世紀前半の20年間は、一般に南極探検の「英雄時代」と呼ばれ、地理的知識のみならず科学的にも大きな進歩がもたらされた。 世紀の変わり目には、南極大陸を探検するために探検隊が躍起になった。 南極での越冬が可能であることが証明され、新しい技術が導入された。 1898年3月から1899年3月にかけて、ベルギーのアドリアン・ド・ジェルラッシュが率いるベルギー船は、ベリングスハウゼン海の流氷に閉じ込められ、南極海での越冬を果たした最初の船となった。 ノルウェーの探検家カーステン・E・ボルヒグレヴィンク率いる科学者一行は、次の冬をアデア岬でキャンプし、大陸で初めて計画的越冬を行ったのである。

イギリス海軍士官で探検家のロバート・ファルコン・スコットがディスカバリー号で率いたイギリス国立南極探検隊（1901～04年）は、スコットがイギリス系アイルランド人の探検家アーネスト・H・シャクルトンとイギリス人探検家エドワード・A・ウイルソンとともに1902年12月30日にロス氷棚で南緯82度17分までに到達し、南の最遠点への到達記録を打ち立てた。 スコットはまた、テザーバルーンで空中偵察に出かけ、シャックルトンはニムロッド探検（1907-09）の際、ロス島のロイズ岬で初めてモーター駆動の輸送機を使用した。 その他にも、フランス、ドイツ、スウェーデンから英雄時代の初期の探検が開始された。 民間の資金で行われたものもあれば、国家の資金で行われたものもある。 多くは、複数の国の国民が参加した。 英雄時代の後半は、南極点獲得競争など、南極の初飛行が中心となった

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