側面作戦

軍事戦術において、側面作戦（側面攻撃ともいう）は、敵軍の側面に対する攻撃である。 側面作戦が成功すると、相手部隊は2方向以上から囲まれることになり、側面攻撃を受けた部隊の機動力と防御力が著しく低下する。 また、多方向からの混乱と脅威はしばしば士気に関わるため、心理的な利点も存在する。より大規模な戦術的側面は戦略的側面と呼ばれ、側面の対象は師団や全軍に及ぶこともある。

Tactical flanking

The flanking maneuver is a basic military tactic, いくつかのバリエーションがあります。 敵の側面は、多くの場合、後退して危険を冒さず、同時に敵の戦力を徐々に弱めることを指します。 もちろん、いつもうまくいくとは限りませんが（特に数で勝っている場合）、ほとんどの場合、効果的であることがわかります。

1つのタイプは待ち伏せで採用され、味方部隊が隠れた位置から奇襲をかけます。 他のユニットは敵を包囲するために待ち伏せ場所の側面に隠れることができるが、味方からの攻撃を避けるために射界の設定に注意しなければならない。

もう一つのタイプは、ユニットが敵の防御陣地に遭遇する攻撃で使用される。 敵からの砲火を受け、部隊長は側面攻撃を命令することを決定することができる。 攻撃部隊の一部は制圧射撃で敵を「固定」し、敵の反撃、退却、側面攻撃への体勢転換を阻止する。 その後、側面攻撃部隊は敵の側面まで前進し、至近距離から攻撃する。 このとき、味方からの攻撃を避けるための連携も重要である。

側面作戦の最も効果的な形態は、敵の両側から同時に側面攻撃を行う「二重包囲」である。 その典型的な例は、カンネの戦いでハンニバルがローマ軍に勝利したことである。

また、陸戦のイメージが強い側面作戦ですが、海戦でも効果的に使われています。 この有名な例はサラミスの海戦で、ギリシャの都市国家の海軍の連合軍はペルシャ海軍の裏をかくことに成功し、決定的な勝利を収めた。

歴史における側面作戦

側面作戦は歴史上のほぼすべての主要な戦いで重要な役割を果たし、歴史を通じてハンニバル、ジュリアス-シーザー、ハリド-イブンアルワリド、ナポレオン、サラディン、ストーンウォールジャクソンなどの有名な軍事指導者によって有効に使用されてきた。 孫子の兵法では側面作戦を強く強調しているが、敵軍を完全に包囲することは勧めていない。逃げられないと、より獰猛に戦うようになる可能性があるからだ。

立体機動

近代以前の陸上での側面攻撃は、その速度と機動性から騎兵（まれに戦車）を用いることが多く、ファルサロスの戦いのように重装甲歩兵を用いて敵を固定することがよく行われた。 20世紀には、第二次世界大戦のフランスの戦いに見られるように、騎兵に代わって戦車などの装甲車が側面作戦の主力となった。

防衛策

側面攻撃を受けることの危険性は戦いの夜明けから指揮官が認識しており、2千年以上にわたって、側面攻撃を可能にするか防ぐかの地形の選択に指揮官の技量の一部があったとされる。

地形

指揮官は、敵が通行できない地形、たとえば峡谷、湖、山などに部隊の一方または両方を固定することによって、側面攻撃を防ぐことができた。たとえば、テルモピュライにおけるスパルタ、トラジメン湖の戦いにおけるハンニバル、ワティング街の戦いにおけるローマ人などである。 厳密には通れないが、森、林、川、壊れた土地や湿地も、アジャンクールでのヘンリー5世のように、側面を固定するために使用することができる。

要塞

例外的な状況において、軍隊は幸運にも味方の城、要塞、城壁都市を側面に固定することができるかもしれない。 このような状況では、戦線を要塞に固定する必要はなく、要塞と戦線の間に殺伐とした空間を設け、野戦軍の側面を突こうとする敵軍を守備隊から砲撃することができるようにする必要があった。 例えば、ゲティスバーグの戦いにおいて、北軍の右翼のカルプズ・ヒルとセメタリーヒル、左翼のビッグラウンドトップとリトルラウンドトップのような自然の要塞を戦線に組み込むことができれば、ほぼ完璧である。 時間と状況が許せば、連合軍がワーテルローの戦いで左右両翼にパペロッテの村落やフグモンの農家を配置したように、側面を守るための野戦要塞を構築したり拡張したりすることができたのです。 戦場に居場所がある限り、歩兵戦線の側面に配置されるのは騎兵の役割であった。 速さと戦術的柔軟性を備えた騎兵隊は、側面攻撃を行うことも、それを防ぐこともできた。 カンネーでのハンニバルの騎兵隊の著しい優位は、ローマの騎兵隊を追い払い、ローマ軍団を完全に包囲することを可能にしたのである。 騎兵がいない場合、騎兵が劣る場合、あるいは騎兵が勝手に出て行ってしまった軍隊（これは珍しいことではない）では、歩兵の配置によって側面攻撃を防ぐことができたのであった。 マラトンの戦いにおいてミルティアデスがアテネの戦線を長くし、中央の深さを浅くしたのは、数で勝るペルシャに側面から攻撃される危険性があったからである。 側面陣地の重要性から、最良の兵を側面に配置する習慣が生まれ、それが伝統となった。 プラテアの戦いにおいて、テギア軍はアテネ軍とどちらが側面を持つべきかで論争し、両軍ともスパルタ軍に右側面（ホプライト・システムにおける重要な側面）の名誉を譲ったほどであった。 これが、近代まで続いた、最も上級の連隊に右翼の名誉を与えるという伝統の源である。

分散した部隊で活動できるほど自信と信頼のある部隊では、エシュロン隊形が採用されることもある。 これは、同じように強力な「師団」、または大規模に強化された翼または中心を、その後ろに段階的に配置された小さな編成（階段状または矢状の配置を形成する）で支える、さまざまな形態をとることができます。 このフォーメーションでは、最前部のユニットが敵と交戦するとき、段々畑のようなユニットは行動を停止したままです。 敵はこの最前部のユニットの露出した側面を攻撃したくなりますが、そうなれば、最前部のユニットのすぐ後ろにエシュロンされたユニットが、側面から自分たちを攻撃して前進します。 このエシュロンされたユニットが順番に攻撃される場合、その後ろのユニットが前進して、再び側面攻撃者の側面を攻撃することになります。 理論的には、このような交戦の連鎖が、エシュロンにいるユニットの数だけ、ライン全体に発生する可能性があります。 実際には、このようなことはほとんど起こらず、ほとんどの敵の指揮官は、最初の簡単な側面攻撃の誘惑に抵抗して、このことを見抜いていた。 この慎重さは、片翼を大規模に強化し、敵陣の一部を消し去ることができる局所的な数の優位を作り出す斜行令という形で活用された。 弱体化した部隊は、敵部隊の大部分を行動不能にするのに十分であった。

ルネッサンス期の軍隊で採用されたローマのチェッカーボード陣形では、前線の各ユニットはその後ろに2列のエシェロンユニットがあると考えることができる。 戦争が大規模になり、軍隊が大きくなると、軍隊は連続した戦列を望めなくなった。作戦行動を可能にするためには、ユニット間に間隔を設ける必要があり、この間隔は騎兵のような素早い行動をするユニットによって戦列の個々のユニットの側面を突くために使われることができる。 これを防ぐために、歩兵の小部隊は迅速に正方形を形成できるように訓練され、騎兵が攻撃する弱い側面を与えないようにした。 火薬の時代には、武器の到達距離が長くなったために部隊間の間隔を広げることができ、騎兵が戦列の隙間を見つけて攻撃する可能性が高くなり、戦列から正方形へ、またその逆へと素早く陣形を変えることができることが優れた歩兵の証になった。

第一次世界大戦

西部戦線

第一次世界大戦とそれに至る戦争では、側面からの攻撃が成功する危険性を防ぐために、数十マイルの間口で攻撃し、敵が攻撃軍を側面から攻撃できたとしても、攻撃軍が目的を遂行できないほど損害を与えることがないような深さで十分であることが必要でした。

シナ・パレスチナ戦線

シナ・パレスチナ作戦では、ドイツ軍とオスマン軍は機動的なエジプト遠征軍によって何度か側面攻撃を成功させた。 ムガール稜線の戦い」と「メギドの戦い」では側面から攻撃され、「マグダバの戦い」と「ベエルシェバの戦い」では包囲されたのだ。 勢いを維持できれば、敵は混乱しすぎて効果的な反撃ができなくなり、敵が反応する頃には攻撃者はすでに他の場所にいて、攻撃すべき側面がなくなるからである

作戦的側面攻撃

作戦レベルでは、軍司令官は戦術的に大隊や旅団レベルで満足するだけではなく、敵軍全体の側面を攻撃して足止めしようとすることもある。 このような試みの最も悪名高い例は、第一次世界大戦の初期にドイツ軍が利用した修正シュリーフェンプランです。これは、フランス軍と正面から向き合うことを避け、代わりに中立国ベルギーを経由して側面から攻撃しようとしたものでした。

The race to the sea

第一次世界大戦で両陣営が相手の側面を獲得しようとしたことが、「海への競争」につながり、西側での戦争がどのラインで戦われるかを示すことになったのです。 たとえば、第二次世界大戦中のイタリアのドイツ冬期線をティレニア海やアドリア海に固定したり、北海からアルプス山脈まで続く西部戦線の塹壕システムを固定したりするのである。 このような陣地への攻撃は、死傷者が多く、また膠着状態に陥る可能性が高い。 このような膠着状態を打破するために、主戦場以外の地域への側面攻撃が試みられることがある。

成功すれば、例えばインチョンでは、敵の前線部隊が他に投入されているときに、軽く抑えられている後方部隊に侵入し、破壊的な作戦を行うことができる。 このような作戦は、イタリア侵攻、ガリポリ上陸作戦、ノルマンディー上陸作戦のような戦略的目標を持つこともある

このような戦略は新しいものではない。 例えばハンニバルは、明白なルートではなく、アルプスを越えてローマを攻撃した。

デザートストーム

1991年の湾岸戦争におけるデザートストームの地上作戦は、連合軍の側面攻撃、すなわちクウェートとサウジの国境に沿って掘られたイラク軍を避け、西に掃討する大規模な「左フック」が特徴であった。

戦略的側面攻撃

戦略的側面攻撃は、第二次世界大戦で連合国がナチスドイツを包囲したように、国または国のグループが2方向以上から敵を囲んで攻撃する場合に見られる。 このような場合、側面攻撃された国は通常2つの戦線で同時に戦わなければならず、不利な状況に置かれる。戦略的に側面攻撃される危険性は、平時においても国家の政治的・外交的行動を促してきた。 例えば、イギリス帝国とロシア帝国が「演じた」グレート・ゲームでは、戦略的に他方に側面を取られることへの恐怖から、両者は中国へ、イギリスは東南アジアへ進出していった。 イギリスは、イギリス領インドが、西と北はロシアの衛星国であるペルシャと中央アジアに、東はロシアが支配する中国に囲まれることを恐れたのである。 一方、ロシア側にとっては、中国がイギリスの影響下に置かれることは、ロシア帝国が南と東から囲い込まれることを意味した。 その後、ロシアはイギリスよりも中国での領土利権を獲得することに成功した。 しかし、イギリスは、ロシアに対抗するために、新興の大日本帝国を育成することでこれに対抗することができ、この関係は日英同盟に結実したのである。

冷戦版のグレート・ゲームは、アメリカとソ連が世界規模で展開し、それぞれが相手の影響力を封じ込めようとした。