世界一深い洞窟と底辺の競争

ケイビングの世界は、2つの洞窟と2人の男の物語のようなものである。 その2つの洞窟とは、メキシコのオアハカ州にあるシェベと、グルジアのアブハジアにある西コーカサス地方のアラビカ山塊のクルベラです。

2人の男とは、シェベを10年以上も探検しているアメリカのビル・ストーンと、クルベラを1980年代から探っているウクライナのアレクサンダー・クリンチュウクです。 13 INCREDIBLE CAVE CASTLES, TEMPLES, AND BUILDINGS INSIDE MOUNTAINS

千年の初めから、それは地球の底への競争であり、両方の男性の物語は、ジェームズ-タボーの2010年の本Blind Descentで語られています。

2018年3月までは、ロシアの地理学者アレクサンドル・クルーベルにちなんで名付けられたクルベーラが深度競争を制していました。 “洞窟の入り口と最も深く探索された地点の標高差は2,197±20メートル（7,208±66フィート）”とGeologypageは記しています。

2つの洞窟の入り口は、これ以上ないほど違っています。 シェヴェの洞窟の幅が何百フィートもあるのに対し、クルーベラへの入り口は地面に穴が開いているに過ぎません。 ソースはこちら (スクリーンショット）Юрий Касьян/YouTube

The world’s depth record

First in 2007, then in 2012, Ukrainian diver Gennadiy Samokhin was set the world depth record by diving in Krubera’s terminal sump. サンプとは、水中に沈んでいる洞窟の通路のことである。

「洞窟のエベレスト」と呼ばれるクルベーラのような深い洞窟を作るには、水がしみ込む石灰岩の下層があるカルスト地形でなければなりません。

クルーベラの石灰岩は、白亜紀からジュラ紀にかけてのものです。 出典はこちら (スクリーンショット) Good Video/YouTube

洞窟の深さを制限する唯一の要因は、圧力が大きくなりすぎる前に地下水がどこまで流れることができるかということです。

洞窟の深さや配置を調べるために、探検家は無毒の染料を洞窟の流れに投げ入れ、それがどこに出てくるかを待ちます。 シェヴェの場合、その入り口の小川に入れた染料は、8500フィート下、11マイル離れたサント・ドミンゴ川に現れ、そこにたどり着くまでに8日間かかりました。 クリムチョークは水文地質学で、ウクライナ国立科学アカデミーの地質科学研究所に勤務しています。 ストーンは構造工学の博士号を持ち、テキサス州にあるストーン・エアロスペースの社長兼CEOです。

この秋、ストーンは「こうした巨大なシステムに入ると、次々と障害にぶつかり、そのため、昔のイギリスの南極探検の本当の意味で、『自然に対する人間』となるのです」と述べています。 だから、昔のイギリスの南極探検のように、”人間が自然に立ち向かう “ということになるんです。 そのため、昔のイギリスの南極探検のように、「人間が自然に立ち向かう」ことになるのです。「どんな技術であれ、それを投入するのが我々の仕事です。 出典はこちら (スクリーンショット) Derek Bristol/YouTube

独自のギアを発明することは、ストーンの得意とするところである。 1987年12月、ストーンはフロリダ州ワクラ・スプリングスで、24時間続くスキューバダイビングで、システムの容量の半分しか使わなかったMK1モデルのリブリーザーを実演しました。

通常のスキューバタンクではなく、リブリーザーは吐き出した息から二酸化炭素を吸収し、空気を循環させることができるのです。 酸素は、使用されたものを補充するために追加されます。 環境中にガスを排出することはなく、呼吸の耐久性が非常に延長されます。

A new world depth record

2018年3月、パヴェル・デミドフ氏とイリヤ・ターバノフ氏率いるロシアのスペランカーが最大深度の2212m（7257フィート）に到達し、クルベラは世界で最も深い洞窟というタイトルを隣のヴェリコヴィナ洞窟に奪われました。 ベリョフキナとクルベラは、地球上で知られている2,000メートル以上の深さのある唯一の洞窟です。

最終的にどちらが「洞窟戦争」に勝つかはともかく、科学は大きな勝者となります。 洞窟は、新しい薬や抗生物質につながるかもしれない微生物で満たされています。 また、洞窟には、地球の過去の気候や環境の証拠もあります。 NASAが洞窟に興味を持ったのは、火星にも洞窟がある可能性があるからです。