マイア：ヘルメスの母

マイアの伝説は、ギリシャの田舎に住んでいた何千人ものニンフの一人に過ぎないことから始まった。

実際、マイアは引っ込み思案なニンフであった。 アルテミスと狩りをしたり、恋人を作ったりする姉たちに対し、マイアは人里離れた洞窟に一人で隠れていることを好みました。

しかし、ゼウスに発見されたことにより、マイアはギリシャ神話で最も著名なニンフの一人となります。

マイアの物語には、有名な息子の誕生だけでなく、彼の息子ヘルメスの母親として、オリンポス山の偉大な神の一人として尊敬される地位に昇華されたのです。

山の洞窟から始まり、星々の間に位置するマイアは、ギリシャ神話の中で他のニンフよりも主要な人物となった。

マイアとその姉妹たち

マイアは7人のプレアデス、山の姉妹ニンフのひとりであった。 彼らはその母であるオセアニドのプレイオネにちなんで名付けられた。

ある学者は、プレアデスの伝説は実は彼らの母よりも前に生まれたと信じている。 プレイオネのキャラクターは、ニンフの姉妹関係の既存の名前を説明するために考案された。

彼らの父親はアトラスで、天のドームを肩に担ぐことを宣告されたタイタンであった。

他のニンフと同様に、プレアデス族は非常に美しいと言われていた。 長女のマイアは最も美しかった。

若い頃、姉妹はアルテミスの仲間であった。

若い頃、姉妹はアルテミスの仲間で、母親の死後、幼いディオニュソスを世話したニンフとされることもあった。

しかし、その美しさは注目を集め、他のニンフと同様にしばしば男や神に追われた。

別の物語では、巨人オリオンが姉妹を追いかけてきた。

しかし、姉妹は次々と様々な神々の恋人となった。

エレクトラとテイゲテはともにゼウスとの間に息子をもうけた。

アルシオーネとカラエノはともにポセイドンの愛人で、カラエノはプロメテウスとの間に二人の息子をもうけた。

末っ子のメロペはオリオンと一緒にいた。 他の神話では、彼女は死すべき者であるシシュフォスと結婚して消え去った。

しかし、姉妹の誰も、マイアのように有名で名高い息子を持つことはなかった。

ゼウスの秘めたる愛

マイアは姉妹の中で最も美しく、深い黒目と輝く髪を持っていました。

姉たちはアルテミスや神々と楽しく過ごすが、マイアは一人きりで過ごすことが多かった。

彼女はアッティカのキュレネー山にある孤立した洞窟に住んでいた。しかし、その孤立は彼女を完全に隠しておくことはできなかった。

マイアの隠された洞窟は、神々の王にとって完璧な隠れ家となりました。 妻のヘラがオリンポスで眠っている間、ゼウスは真夜中にニンフの家に行きました。

ゼウスは嫉妬深い妻からだけでなく、他の神々からも二人の関係を隠しておくことができました。 1077>

マイアの息子の誕生

マイアはゼウスとの情事の後、身ごもりました。 1077>

陣痛で疲れ果てたマイアは、生まれたばかりの息子を抱いて眠りにつきました。 しかし彼女は、自分が世界一のトリックスターを生んだことを知らなかった。

マイアは、生まれて数時間の赤ん坊が、ゆりかごからこっそり出てくることを知るよしもなかった。 母親を起こすことなく、幼いヘルメスはトラブルを探して洞窟の家を出ました。

ヘルメスが初めて見た生き物はカメでした。 彼はそれを殺し、甲羅をくり抜き、腸ひもを使って最初の竪琴を作った。

彼は自分の発明に満足したが、すぐに飽きてしまった。 神々は人間の食べ物を食べないが、彼は肉を食べてみたいと考えた。

ヘルメスはテッサリアへ向かったが、そこには彼の異母兄のアポロが貴重な牛の群れを飼っていた。 彼は最も上等な牛を50頭盗んだが、文字通り痕跡を消すことに気をつけた。

彼は牛を後ろ向きに歩かせ、探している人を混乱させた。

ヘルメスは牛の一頭を屠殺したが、神である彼はそれを食べることができなかった。 その肉を焼いて、他の神々が焼かれた肉の心地よい匂いを楽しめるようにし、そうすることで生け贄の発明者となった。

生まれたばかりの神は、日の出前にこれらすべてを行った。彼は残った家畜を洞窟に隠し、母が目覚める前に忍び足で母の家に戻ってきた。

しかし、アポロが行方不明の牛を玄関先まで追跡したとき、彼女はすぐにそれを知ることになります。

彼は洞窟に到着すると、マイアと乳児だけが見つかり、彼はベビーベッドに戻り、無力さを装っていました。

アポロンがマイアのところに来て牛を取り返そうとしたが、彼女は彼を信じず、神がばかなことを言っていると思った・・・「昨日あなたが産んだあなたの息子は私を不当に扱い、私が喜んでいる牛を彼は地に突き落としたから、地のどこかも私は知らないのだ」。 本当に彼は滅び、家畜よりも深く突き落とされるだろう」

しかし彼女はただ驚嘆し、彼の言うことを信じない。

-Philostratus the Elder, Imagines 1. 26 (trans. Fairbanks)

マイアは自分の息子はまだ一日目で歩くこともできず、ましてや数キロ離れた牛の群れを丸ごと盗んでしまうと主張した。

ヘルメスの誕生に関するいくつかの物語では、アポロがオリンポスに連れて行く間も、ヘルメスは無力なふりをし続けたとされている。

いずれにせよ、ヘルメスはゼウスの前に連れて行かれ、裁きを受けることになりました。

ヘルメスは、盗んだ牛を返すことを条件に、オリンポスでの居場所を提供されました。

このいたずら好きな神は、父の使者や前触れとなり、また盗人や問題児の後援者となった。

ホメロス賛歌の一つによると、ヘルメスはマイアの人里離れた家から出ることを喜んでいた。 1077>

Memorials

マイアはオリンポスの主要な神々の母としての役割から、他のほとんどのニンフよりも広く尊敬されている。

そのため、古代世界では多くの象徴的な方法で記憶された。 マイアの記念碑の中には、

• The Pleiades – 単に7姉妹としても知られている星座は、マイアとその姉妹にちなんで名づけられたものである。 伝説によると、ゼウスは彼女たちの安全を守り、世界への貢献を称えるために天空に配置した。
• 5月 – ローマ人はヘルメスを水星として崇拝し、ギリシャ人以上に彼の母親を尊敬していた。
• 竪琴-ヘルメスは竪琴を発明したとき、母親と叔母に敬意を表して7本の弦で作った。 この楽器はギリシャ文化の特徴となった。

マイアとその姉妹は、彼らを記念するグループとして最もよく記憶されている。 空に浮かぶプレアデスは、ギリシャの天文学において重要な位置を占めていました。

地平線の下に消えるとき、冬の終わりを告げたのです。 1077>

マイアの養子

ヘルメスを産んだマイアは、ゼウスの他の子供たちの世話もした。 ディオニュソスを育てたのは彼女やその姉妹たちですが、アルカスの世話を任されたのは彼女だけでした。

カリストもゼウスに愛されたニンフです。

ヘラはカリストを息子のアルカスが生まれてすぐに発見した。

ゼウスは怒った妻が生まれたばかりの子供にも襲いかかることを知っていた。彼女の怒りが他の恋人や子供に向けられるのを何度も見てきたからだ。

マイアは相変わらず人里離れた場所に住み、他の神々との交わりを避けていました。

マイアは長年にわたってアルカスの安全を守り、狩りと荒野での生活を彼に教えました。

彼を見つけたのはヘラではなく、彼の悪い人間の祖父リカオンでした。 邪悪な王は孫を捕らえ、宮廷の宴会で生贄の祭壇に置いた。

リカオンがゼウスを嘲って、焼かれた息子を丸坊主にするように言った。

リカオンは神々の掟をあまりにも多く破ったので、罰せられないわけにはいかなかったのです。 彼は人間を、それも自分の孫を犠牲にし、さらにゼウスの力に疑問を呈した。

ゼウスはアルカスを生き返らせる以上のことをした。

リカオンは最初の狼男に変身し、人間離れした怪物として苦痛と孤独を生きる運命にあった。 彼の名は “ライカンスロープ “という言葉の中に生き続けている。

アルカスの名は、より名誉ある理由で記憶されている。 祖父の王位を継ぎ、彼はその名を永遠に残すことになる地域、アルカディアの王となった。

彼は伝説の王であるだけでなく、有名な狩人であった。 マイアは彼によく教え、アルテミスはニンフの養子に並外れた技術を授けた。

ある日、狩りの最中に彼は巨大な熊に出くわした。 その熊は彼に駆け寄り、アルカスはそれを射ようと弓を構えた。

王が知らなかったのは、その熊がカリストであるということであった。

ゼウスは何が起こっているかを見て、アルカスが自分の母親を殺すのを防ぐために間に合わせの介入をしました。

ゼウスはその様子を見て、アルカスが母を殺すのを防ぐために間に入り、王を熊に変え、母子を一緒に空に飛ばした。 しかし、ヘラは最後の復讐として、彼らが地平線の下に行くことがなく、水に到達することができるように移動させた。

成長の女神

ローマ文化において、マイアは水星の母としての役割を超えて尊重された。

その理由の一つは、語源の一致であった。 ギリシャ語名Maiaはラテン語の形容詞maius、つまり「より大きい」に似ていた。

この二つは繋がってはいなかったが、ローマの崇拝者たちはラテン語をギリシャの母像と関連づけたのである。 1077>

成長の擬人化として、マイアはファウヌス（パン）、ユノ（ヘラ）、テラ（ガイア）といった神々と結びついた農業の神となったのである。

プレアデス星団は冬の間見えるので、ローマの作家たちは畑を植え始める適切な時期を判断するのに使いました。

マイアは、農民にとって作物の成長を確認するための重要な基準であった。 この称号は、マイアとテラを含む他の神々に与えられ、豊穣、母性、大地を司る典型的な女神の傘下におさめられた。

言語的偶然と星の季節変動により、マイアはローマ宗教の母神の一人となったのである。

The Importance of Maia

マイアは、強力な神に誘惑されたギリシャ神話の多くのニンフの一人という以上の存在だった。 オリオンに追われ、エジプトの海賊からヘラクレスに助けられ、実母を亡くしたディオニュソス神を育てる手助けをした。

彼女は孤立した洞窟でゼウスの息子ヘルメスを産んだことは有名である。

生まれたばかりの赤ん坊は、生後1日も経たないうちに竪琴を発明し、アポロンの牛を盗むなど、トリックスターであり泥棒であることを証明しました。しかしゼウスは新しい息子の機転に魅了され、ヘルメスをオリンパス山で重要な地位へと昇格させました。

マイアは完全に忘れられたわけではありませんが、その孤立感は、ヘラの嫉妬に脅かされていたゼウスのもうひとりの息子アルカスの完璧な養母になったのです。 彼女の神話と言語的な偶然の一致から、ローマ人は彼女を自分たちのパンテオンの中の重要な母神として認識するようになったのです

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