ボバの癌論争を収束させる

タピオカミルクティーは、南カリフォルニアで流行中の最新の飲み物ですが、いくつかの健康上の懸念が指摘されており、ボバ愛好家は心配になっています。 果たしてボバパールの中には何が入っているのでしょうか？ – Courtesy photo / Nabeela Is (CA BY-NC-ND 2.0)

人気のタピオカパールドリンクは、南カリフォルニアをボバ熱に巻き込んだが、実際何が入っているのだろうか。

By Sarah Wang

長年のボバファンは、「タピオカパールには癌を引き起こす化学物質が含まれているかもしれない」「癌を引き起こすならバブルティーを飲むか」といった印象深いタイトルで、お気に入りの常飲薬を非難するヘッドラインに目を通し、ぞっとしたことを覚えているかもしれません。 アーヘン大学病院（Uniklinikum Aachen）のドイツの研究者が、ある種のスチレン、アセトフェノン、その他の特定されていない臭素化物質を含むアポリ塩化ビフェニル（PCB）と呼ばれる発がん性化学物質の痕跡を発見したと報告した研究がすべての発端です。

米国環境保護庁（EPA）によると、PCBは1920年代に初めて製造業に導入されましたが、PCBが人間の健康や環境に悪影響を及ぼすことがわかり、米国政府は1979年にこの発がん性物質の使用禁止を課したそうです。 では、これらのPCBはどのようにして私たちの愛するタピオカパールに混入したのでしょうか。

見出しが触れていないのは、ボバのサンプルは実際にはドイツ北西部のメンヘングラッドバッハの無名の飲料チェーンから採取され、パール自体は台湾で作られたとされていることです。

台湾政府はいち早くこの主張を調査し、消費者保護委員会が一連のテストを行った結果、7つの主要メーカーの22のサンプルの中にスチレンが含まれていないことを発見し、台湾食品医薬品局もこの声明を支持した。 FDAの馮俊妍氏はFocus Taiwanの取材に対し、ドイツの研究で使われたサンプルは台湾では珍しく、ドイツのメディアは「検査に使われた機器や方法、検出された発がん性物質の量が明記されていない」「民間団体や大学の研究室からの情報の断片しか引用されていない」ため、結果の信憑性は依然として不明であると述べた。 また、着色料などの包装材が、ごく普通の水道水にも含まれる微量の臭素系物質に寄与している可能性があると付け加えました。

アメリカの定評ある機関も、人気ドリンクのトッピングを擁護するために乗り出しました。 米国食品医薬品局（FDA）の広報担当者 Noah Bartolucci は、「アセトフェノンもスチレンも芳香族化合物ですが、芳香族化合物であること自体は、毒性学上の懸念の理由にはなりません」、特にドイツの研究で見つかった量が少なすぎて、大きな懸念にはならないと安心させた。 さらに、「FDAは、これらの物質が米国市場向けの食品に使用される前に、それぞれについて安全性評価を行った」とし、米国の蕎麦メーカーが自分たちの製品は人間が食べても全く問題ないと主張していることを裏付けているのです。 UCバークレー校の『ウェルネス』誌は、「研究者たちは、どの物質がどれだけ検出されたかを記録していない…これは、言葉通り、毒を作るのは用量であるため重要である」とも記している。 このエントリーの著者であるKeng Lamは、このレポートが「査読付き雑誌に掲載されなかったので、研究自体は、その正確さを保証するために他の科学専門家によって評価されなかった」ことを明らかにしています。 これは、誤った情報がいかに恐怖と不信を広めるかの典型的な例です。

しかし、蕎麦が化学的リスクをもたらさないからといって、蕎麦好きがその健康への影響を考慮すべきでないということではありません。 歯ごたえのあるタピオカパールは、美味しくて楽しい飲み物を作るかもしれませんが、消費者はボバの貧弱な栄養価に注意すべきです。 ボバはキャッサバの根から作られるが、カロリーと炭水化物の両方が高く、特徴的な味を作るために砂糖入りのシロップで保存されることが多い。 LiveStrongによると、1杯のボバは544キロカロリーと132グラムの炭水化物を含んでおり、これは毎日1杯で消費するには間違いなく多すぎます。

つまり、ボバは適度に評価することができます。ボバの懐疑論者はこの癌にならない飲み物を試し、ボバ好きはこのおいしいリフレッシュを引き続き楽しめます！

このことは、ボバが適度なものだと言っているのです。