ベッドの歴史とは

夜明けから、そして人間の進化から、きっと誰もが同意できることが一つあります。 ベッドの歴史は、人類がどれほど進歩してきたかを如実に物語っています。

研究によると、質の高い睡眠をとることは、記憶力や情報保持力の向上、筋肉の休息や若返り、ホルモン分泌の調整など、さまざまな健康上の利点があることが分かっています。 睡眠不足は、高血圧、糖尿病、肥満、時には心不全などの深刻な副作用があります。

さて、人間は常に睡眠を必要としているので、寝る場所も常に必要であったはずです。 何事もそうですが、現代のベッドと呼ばれるものにも長い歴史と進化があるのです。 ピロートップマットレスとプラットフォームベッドしかなかった時代を想像するのは難しいかもしれませんが、人類は必ずしも今日のような贅沢をしていたわけではありません」

では、ベッドの歴史とは一体何なのでしょうか？

最古のマットレスは、南アフリカのカワズール・ナタール州の研究者によって、約7万7000年前までさかのぼることが発見されました。 当時の古代狩猟採集民は、スゲの葉を使って香りのよいマットレスを作っており、いくつかの用途があったようです。 硬い洞窟の床にこの香りの良い素材を敷いただけでなく、葉には天然の殺虫剤が含まれており、不要な虫を寄せ付けず、さらに洞窟の硬い床を快適にしてくれたのです。 このマットレスは、家族全員が寝られるほど広かったのです。

古代の狩猟採集民が葉や瓦礫の山の上で寝ることはまったく珍しいことではなかったが、古代エジプト人には、文字を書いたり、高いベッドで寝たりと、多くの発明や技術に感謝することができる。 これにより、冷たい床から離れ、ネズミなどの害虫から遠ざかって眠ることができるようになったのです。 もしあなたが農民なら、ベッドはただの木でできていたでしょう。しかし、もしあなたが高い地位にあるならば、ベッドは金や宝石、黒檀で飾られたことでしょう。

ローマ人はベッドで最も有名だが、寝室だけにとどまらない。 結婚用のベッド、横になって食事をするためのベッド、勉強用のベッド、死者のためのベッドなどがあった。 寝室用のベッドは寝るために使われ、裕福な市民はマットレスを支えるために編んだ金属でできた高床式のベッドで寝ていた。 また、木製のフレームに羊毛の紐で支えたものもあったが、貧しい人は床に寝ていたようで、マットを敷くか敷かないかで寝心地を変えていた。 エジプト人と同じように、ベッドには干し草や葉っぱなどのゴミが詰められていたが、金持ちはマットレスの内側に羽毛を使うようになった。

中世では、ベッドの種類はその人の地位によって大きく左右された。 貧乏人なら、床に干草を詰めた袋を置き、家族全員がやっと入れるくらいの大きさだった。「干草を叩く」とは、寝る前に干草を叩いて、マットレスについた虫を追い出そうとすることだった。 裕福な人であれば、ベッドは自分のステータスの象徴だったのだろう。 そのため、豪華なドレープカーテンや金や宝石で飾られた四柱式ベッドが作られるようになったのです。 時には、ベッドに入るために踏み台が必要なほど、床から高い位置にベッドが置かれることもあった。

現代のベッドとマットレスの歴史

18世紀に入ると、ベッドはよりシンプルなデザインになりました。 羽毛に代わって綿を詰めたマットレスは、羽毛や干し草として知られ、まだその形状とサポートを維持するために締め付けられる必要がある編んだロープやウールストラップの複雑なデザインによって中断されており、「スリープタイト」という言葉を生んでいます。 19世紀になると、金属製のコイルスプリング・マットレスが発明され、それまでの編み込み式マットレスに取って代わった。 しかし、このマットレスは、より快適な寝心地を提供する一方で、「きしむ」という欠点がありました。 20世紀は、マーフィーベッド（壁の空洞に折りたためるベッド）、メモリーフォームの発明、そして現代のウォーターベッドなど、寝室の発明が盛んに行われた時代でした。 その数十年前に発明されたコイルスプリングマットレスが人気を博し、当時最も広く使われていたマットレスになったのは1950年代になってからです。 私たちの時代の技術で離陸している活況を呈しているオンライン業界では、今も自分の家の快適さからマットレスを得ることができます。 メモリーフォーム、スリープナンバーマットレス、ファミリーベッド、ラテックスフォーム、ジェルフォーム、さらにはハイブリッドのようなものがあります。 今日、マットレスはまだステータスシンボルのようなものです。 マットレスは人類の歴史の中で確かに進化してきましたが、1つのことは変わりません。