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深海は地球上で最後の秘境である。 深海に潜むすべての動物を知っているわけではありませんが、私たちが知っている生き物は魅力的です。 深海の厳しい環境圧力は、そこに生息する多種多様なサメに驚くべき進化的適応をもたらした。 多くのサメは海岸近くに生息するサメと似た特徴を持っているが、深海ザメはユニークな生物学的特徴を持ち、実に興味深い種となっている。 ここでは、最もクールな深海ザメを7つ紹介します：

Goblin Shark

ゴブリン・シャークは、地球上で最も古い現存種のサメで、「生きた化石」とも言われている。 1億2500万年以上も前から、深海を泳ぎまわっている。 ゴブリンシャークは、大陸の上部斜面に沿って890-3,150フィート（270-960m）の深海峡谷に生息していることが多い。 しかし、水面下4,300-4,490フィート（1,300-1,370m）で狩りをすることも発見されている。 ゴブリンシャークは、ほとんどが脂肪で構成された細長い体をしており、水中を非常にゆっくりと泳ぐ。 長く尖った鼻と格納式の顎を持ち、エネルギーを使わずに素早く獲物を捕らえることができる。

フリルシャーク

フリルシャークも古代のサメの一種で、シーサーペントの神話に関係している可能性がある。 フリルシャークは、太平洋と大西洋の大陸棚や斜面に沿って、3,300フィート（1,000m）の高さに生息している。 しかし、かつて水深5,150フィート（1,570メートル）でフリルシャークが捕獲されたことがあり、科学者はさらに深い場所で狩りをする可能性があると考えている。 フリルシャークの名前の由来は、珍しい鰓のフィラメントが頭の周りにフリルのような王冠を形成していることである。

ニンジャランタンシャーク

ニンジャランタンシャークは、1995年に中央アメリカの太平洋岸で発見されたばかりである。 ニンジャ・ランタン・シャークは、水深約 2,743-4,735 ft (836-1443 m) に生息している。 全長わずか12～20インチ（325～515mm）の地球上で最も小さなサメの1種である。 ニンジャランタンシャークの特徴は、生物発光器官を持ち、光って獲物を引き付け、混乱させることである。 名前の由来は、発光することと、忍者のような静かな狩りのスタイルである。

Bluntnose Sixgill Shark

Bluntnose Sixgill Shark、別名Cow Sharkは非常に原始的な特徴を持ち、現存のどの仲間よりも三畳紀の今は絶滅したサメに似ている。 他の古代サメと同様に、背びれは腰の部分に一本だけで、胸びれは大きい。 また、現代のサメの多くが5つの鰓孔しか持たないのに対し、Bluntnose Sixgill Sharkは6つの鰓孔を持ち、それがこのサメの名前の由来になっている。 ブラントノーズ・シックスギル・シャークは水深90mの沿岸に生息することが多いが、水深1,875mの地点でも記録されている。 Bluntnose Sixgill Sharkは垂直方向に移動するため、海底を上下に移動しながら餌を探す。

クッキーカッターシャーク

クッキーカッターシャークは世界で最も小さいサメのひとつで、体長はわずか16-22インチ（42-56cm）である。 ほぼすべての深海で狩りをするが、2.3マイル（3.7km）という信じられない深さで発見されたこともある。 名前の由来は、獲物を捕食する通常の方法から。 クッキーカッターシャークは吸引力のある唇とユニークな歯を持っており、獲物から肉の塊を切り取ることができるため、自分よりはるかに大きな動物でもごちそうを食べることができる。 また、下半身にネオングリーンに光る光電子増倍管があり、深海で獲物を引きつけて混乱させることができる。

グリーンランドシャーク

グリーンランドシャークは、悪名高いアイスランドの料理「ハカール」の主な材料として知られ、地球上で最も長生きするサメの1つである。 科学者たちは、このサメが約200年生きられると見積もっています。 このゆっくりとした動きのサメは、水深7,200フィート（2,200m）までの深海で発見されているが、通常は3,900フィート（1,200m）付近にとどまる。 グリーンランドシャークは季節によって移動する。 寒い海域を好むため、夏にはより深く、冬にはより高く移動する。

メガマウスザメ

メガマウスザメは地球上で最大のサメの一種だが、非常に深い海に生息する傾向があるので、1976年に発見されたばかりである。 動物プランクトンを捕食するフィルターフィーダーである。 水深660フィート（200メートル）付近で狩りをするが、垂直移動パターンに沿って狩りをするため、もっと深いところに行くと考える科学者もいる。

この驚くべきサメは、深海の圧力に対処するために、実に印象的な進化的適応を開発した。 多くのサメは最近発見されたばかりなので、深海の解明が進めば、もっと多くのサメが発見されるかもしれません。