ピサの斜塔は倒れないのか？

ピサの塔は、あまりにも長い間–約840年間–傾いているので、永遠に重力に逆らうと考えるのは自然なことでしょう。 しかし、この有名な建造物は、その最初のレンガが敷かれて以来、ほとんど崩壊の危険にさらされてきました。

それは、1173年に建設が始まってまもなく傾き始めました。 1173年の着工後まもなく傾き始め、8階建てのうち3階まで達したところで、泥、砂、粘土からなる柔らかい土の上に土台が不規則に沈み始めたのです。 その結果、塔は北側にわずかに傾いた。 そこで、沈下している北側の3階部分の柱やアーチを少し高くして補うことにした。 その後、4階まで進めたが、政情不安で建設が中止され、職を失った。

塔は約100年間未完成のままだったが、まだ動き終わってはいなかった。 基礎の下の土は不均一に沈下し続け、1272年に作業が再開された時には、塔は南に傾き、今日でも傾いていた。 技術者たちは、今度は5階部分で再び調整を試みたが、1278年に7階部分だけが完成したところで、再び作業が中断された

不幸にも、建物は沈下し続け、時には驚くべき速さで沈下した。 14世紀初頭、傾斜は最も激しかったが、それでも町の役人や塔の設計者たちは建設を進めることをやめなかった。

16世紀後半にガリレオ・ガリレイが塔の上から大砲の弾とマスケットの弾を落としたといわれるころには、塔は垂直から約3度傾いていた。 しかし、入念な観測が始まったのは1911年のことである。 その結果、驚くべき事実が判明した。

1935年、技術者たちは、基礎の下の過剰な水がランドマークを弱め、衰退を加速させることを心配するようになりました。

1935年、エンジニアたちは、基礎の下の余分な水がランドマークを弱め、衰退を早めるのではないかと心配になり、タワーの土台を塞ぐために、作業員は基礎に角度のついた穴を開け、セメントグラウティング混合物で穴を塞ぎました。 しかし、これがかえって問題を大きくしてしまった。 塔はさらに大きく傾き始めた。 何人かのエンジニアと石工が塔を研究し、解決策を提案し、さまざまな種類のブレースと補強でモニュメントを安定させようとしたが、

これらの措置はどれも成功せず、何年もかけてゆっくりと、構造は5.5度の傾斜に達した。 そして1989年、北イタリアのパヴィアにある同じような構造の鐘楼が突然倒壊した。